Cuña (máquina)
Una cuña es una máquina sencilla que se utiliza principalmente para meter entre dos piedras. Una cuña como herramienta se utiliza para separar dos cosas, como hace la hoja de una espada y un cuchillo cuando corta madera. Una cuña también puede utilizarse para levantar un objeto o mantenerlo en su sitio. La ventaja mecánica de una cuña depende de la relación entre su longitud y su parte más gruesa.
Cuña
Partir madera con un martillo y una cuña
Historia
Se desconoce el origen de la cuña, ya que su uso se remonta a la Edad de Piedra. Hacia el año 3000 a.C., en las canteras del Antiguo Egipto, se utilizaban cuñas de bronce para romper bloques de roca utilizados en la construcción. También se utilizaban cuñas de madera, que se hinchaban al mojarse. Algunas tribus de nativos americanos utilizaban cuñas de asta como medio para partir y trabajar la madera para hacer canoas, casas y otros objetos de madera.
Una cuña utilizada para levantar un bloque de piedra
Ejemplos de separación y elevación
Algunos ejemplos son las hachas, las mazas y las cuñas. Las cuñas también pueden utilizarse para levantar objetos pesados, o para ajustar con precisión la altura de los objetos, separándolos esencialmente de la superficie sobre la que se apoyan. También pueden denominarse cuñas. Los cuchillos, las tijeras, los cinceles e incluso los dientes pueden usarse a veces como cuñas, pero son más bien instrumentos de corte.
Ejemplos para mantener la calma
Las cuñas también pueden utilizarse para sujetar objetos en su sitio, como piezas de motor (válvulas de asiento), piezas de bicicleta (vástagos y soportes inferiores excéntricos) y puertas.
Un tope de puerta (cuña de puerta) es una cuña, y su función principal es generar fricción entre la parte inferior de la puerta y el suelo.
Una horquilla o un clavo también pueden considerarse un tipo de cuña. Mientras que un clavo se clava en la madera cuando se martilla, un perno no se clava. Esto se debe a que un clavo es una cuña y un perno no. Un clavo se estrecha hasta un punto en su extremo, y luego se hace más grueso hacia la cabeza del clavo.
Ventaja mecánica
La ventaja mecánica de una cuña es la longitud del lado inclinado de la cuña y se divide por la longitud del extremo grueso de la cuña. Por lo tanto, la fórmula para una cuña es
M A = S T {\displaystyle MA={S sobre T}} 
Cuanto más agudo sea el ángulo de la cuña, más ventaja mecánica tendrá.
A pesar de ello, una de las razones por las que muchas cuñas de hendidura tienen un ángulo amplio es que un material elástico, como la madera, se unirá más fácilmente a una cuña estrecha que a una ancha. Por ello, las mazas de dividir tienen un ángulo mucho mayor que un hacha.
La fuerza hacia abajo en la cuña produce una fuerza horizontal en el objeto
