Sendero de la costa de Gales

Descripción

La Senda Costera de Gales se inauguró el 5 de mayo de 2012, siendo la primera senda costera del mundo que cubre un país entero. Sigue el litoral galés desde Chepstow, en el sureste, hasta cerca de Queensferry, en el norte. Unió algunos senderos ya existentes, como el Sendero del Norte de Gales, el Sendero Costero de Anglesey y el Sendero Costero de Llŷn. El Sendero de la Costa de Pembrokeshire es un sendero nacional y en 2011 fue elegido por la revista National Geographic como el segundo mejor destino costero del mundo.

El sendero, de 870 millas (1.400 km), atraviesa diferentes zonas costeras. Entre ellas, la desembocadura del río Dee, las ciudades costeras del norte de Gales, el estrecho de Menai, la isla de Anglesey, la península de Llŷn, la bahía de Cardigan, kilómetros de arena en el Parque Nacional de Pembrokeshire, Gower, la bahía de Cardiff, Cardiff y Chepstow.

Todo el camino puede ser utilizado por los caminantes. Algunos tramos también pueden ser utilizados por ciclistas, familias con carritos de bebé, personas con movilidad reducida y jinetes.

El Countryside Council for Wales (ahora Natural Resources Wales) creó el sendero, y cada una de las 15 áreas de gobierno local que atraviesa se ocupa de su propio tramo. Ya existían cinco senderos costeros, en Pembrokeshire, Anglesey, Gwynedd, Ceredigion y la costa del norte de Gales. Éstas se convirtieron en cinco de las ocho zonas geográficas que ahora componen el sendero. Las otras tres zonas están formadas por condados y distritos de condado únicos y combinados con costas.

Historia y desarrollo

El Camino de la Costa de Gales fue creado por el Gobierno galés con el antiguo Consejo del Campo de Gales, dieciséis autoridades locales y dos Parques Nacionales. Desde 2007, el Gobierno galés ha destinado 2 millones de libras esterlinas al año para mejorar el acceso público a la costa a través de su Programa de Mejora del Acceso a la Costa. El Fondo Europeo de Desarrollo Regional también ha aportado 3,9 millones de libras en tres años para apoyar el proyecto.

La idea del sendero se basó en el éxito del Sendero Nacional de la Costa de Pembrokeshire y del Sendero Costero de la Isla de Anglesey. Los planes para el sendero fueron mostrados por el Primer Ministro Rhodri Morgan en junio de 2006, en la inauguración del sendero de 125 millas alrededor de Anglesey. Se pensaba que el proyecto duraría hasta cinco años, pero se ha acercado a los seis. Los visitantes de los senderos costeros de Pembrokeshire y Anglesey aportan mucho dinero a Gales. También se consideró importante animar tanto a la población local como a los visitantes a descubrir y disfrutar de los espacios al aire libre de Gales, además de obtener beneficios para la salud y el bienestar al caminar.

El Countryside Council for Wales afirmó que las mejoras del sendero continuarán durante 2012 y 2013. El sendero seguirá la línea de costa tan cerca como sea seguro y práctico. Se espera que el sendero completado conduzca a la creación de senderos circulares más cortos, que conecten con las ciudades y pueblos del interior.

Vista desde el sendero de la costa de Pembrokeshire en la península de Marloes.

La apertura

El 5 de mayo de 2012 se inauguró oficialmente el sendero de 870 millas (1.400 km) en varios lugares. Estos lugares mostraron la belleza del sendero y su facilidad de acceso para senderistas de todas las edades, condición física y capacidad. Para celebrar la inauguración, Ramblers Cymru organizó la Gran Marcha Costera de Gales, en la que participaron más de 5.500 personas.

Northern Eye Books está redactando las guías oficiales de cinco tramos del Camino de la Costa de Gales: Costa del Norte de Gales, Isla de Anglesey, Península de Llyn, Carmarthenshire y Gower, y Costa del Sur de Gales. Ya han publicado la guía oficial de Anglesey, Walking the Isle of Anglesey Coastal Path, de Carl Rogers. También hay guías del Sendero de la Costa de Ceredigion y del Sendero de la Costa de Pembrokeshire de otras editoriales.

El primer aniversario de la apertura del sendero se celebró en la radio y la televisión. Se calcula que en ese primer año unos 2,8 millones de personas recorrieron parte del sendero, lo que supuso un aporte de 16 millones de libras a la economía galesa. Se calcula que más de 800.000 visitantes del sendero también pernoctaron en una de las muchas casas de huéspedes, B&B y hoteles que hay a lo largo de la ruta.

Un completo paseo por Gales

Las 870 millas (1.400 km) del Camino de la Costa de Gales se unen al Sendero Nacional de Offa's Dyke. Este sendero sigue la frontera con Inglaterra, para formar una ruta de senderismo de 1.660 km alrededor de casi toda Gales.

Tramos del camino (de norte a sur)	ruta en el mapa
Costa de Gales del Norte y Estuario del Dee - incluye el Sendero de Gales del Norte, inaugurado en 1997, que cubre partes de esta sección.
Isla de Anglesey - incluye el sendero costero de Anglesey, inaugurado en 2006.
Menai, Llŷn & Meirionnydd - incluye el Sendero Costero de Llŷn, inaugurado en 2006 y ampliado para abarcar el resto de Gwynedd.
Ceredigion - véase el sendero costero de Ceredigion, inaugurado en 2008.
Pembrokeshire - incluye el Sendero de la Costa de Pembrokeshire, una ruta nacional inaugurada en 1970.
Carmarthenshire - incluye el Millennium Coastal Park, cerca de Llanelli y pasa por el Pembrey Country Park. El número de personas que utilizaron el Camino de la Costa de Gales (de octubre de 2011 a septiembre de 2012) en Carmarthenshire fue de 19.537.
Gower y Swansea Bay: incluye el sendero costero de Gower y Swansea Bay, inaugurado en 2012.
Costa de Gales del Sur y Estuario del Severn: incluye el Sendero Costero de la Costa de Gales del Sur y el Estuario del Severn, inaugurado en 2012.

Problemas

La Sociedad de Espacios Abiertos está enfadada porque algunos terratenientes no permiten que el sendero atraviese sus tierras. Esto significa que 170 millas (270 km) -más del 20% de la ruta- tendrán que transcurrir por carreteras, a veces fuera de la vista del mar. Una portavoz del Countryside Council for Wales dijo: "Algo más del 20% del WCP transcurre por carretera, algo menos que la media de los senderos nacionales en Gran Bretaña, que ronda el 25%. Se trata principalmente de caminos rurales y tranquilos".

En 2014 hubo una ruta temporal por carretera al norte de Cardigan, que conectaba Gwbert con Mwnt. El tramo del sendero costero de Ceredigion en esa zona no pudo utilizarse debido a acciones legales.

Los caminantes tienen vistas a una zona de caravanas gitanas en Rover Way, en Cardiff. Los habitantes de este lugar están preocupados por su privacidad.

Galería

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