Número gratuito (900): definición y diferencias con llamadas a cobro revertido

Descubre qué es el número gratuito (900), cómo funciona y en qué se diferencia de las llamadas a cobro revertido: ventajas, ejemplos y usos prácticos.

Un número de teléfono gratuito es un número en el que la persona o la empresa propietaria de ese número asume el coste de las llamadas entrantes, de modo que quien llama no paga por la conexión. En muchos países estos números son no geográficos y están pensados para atención al cliente, help desks y servicios comerciales. Por ejemplo, en Norteamérica suele recurrirse a prefijos que empiezan por "1-800" (800 es el código de área del plan de numeración norteamericano), aunque existen otros prefijos alternativos dentro del mismo plan.

Cómo funcionan

Cuando alguien marca un número gratuito, la llamada se enruta al operador o a la red del propietario del número y el coste de terminación (la tarifa que cobra la red por entregar la llamada) lo paga el titular del número según el contrato con su operador. Técnicamente, los números gratuitos son no geográficos y pueden redirigirse a líneas fijas, móviles o a servicios VoIP/centros de llamadas (IVR). Además, muchos proveedores permiten portabilidad y reenvío, por lo que el número puede permanecer igual aunque la empresa cambie de proveedor o ubicación.

Prefijos y variaciones internacionales

• América del Norte: además de 1-800 existen otros prefijos toll-free como 1-888, 1-877, 1-866, 1-855, 1-844 y 1-833.
• Reino Unido: suelen usarse 0800 y 0808 para llamadas gratuitas desde el Reino Unido.
• España: los números que empiezan por 900 (y algunos 800) son gratuitos para la persona que llama dentro del territorio nacional. Hay que tener en cuenta que otros prefijos como 901 o 902 no son gratuitos: 901 suele ser de coste compartido y 902 implica un coste para quien llama.
• Variaciones: en muchos países la gratuidad puede aplicarse solo desde teléfonos fijos y no desde móviles, o bien solo dentro del país —las llamadas desde el extranjero a un número gratuito nacional normalmente no son gratuitas.

Diferencias con las llamadas a cobro revertido

No debe confundirse un número gratuito con las llamadas a cobro revertido. En una llamada a cobro revertido, la persona que realiza la llamada solicita que el coste lo asuma la persona que recibe la llamada; pero esa persona debe aceptar la llamada y autorizar el cargo en el momento de la conexión. En contraste, los propietarios de números gratuitos ya han acordado con su operador asumir las tarifas de las llamadas entrantes de forma continua, por lo que quien llama no tiene que pedir la reversión del coste ni confirmar nada adicional.

Usos habituales y precauciones

• Usos: atención al cliente, reservas, servicios de emergencia internos, líneas de información y campañas publicitarias.
• Limitaciones: los números gratuitos pueden no ser accesibles desde el extranjero, desde ciertos móviles o desde redes VoIP de bajo coste. También pueden tener restricciones por región.
• Precauciones: desconfíe de llamadas o mensajes que lo inviten a pulsar para ser transferido a un supuesto "número gratuito" que luego redirige a un servicio de tarificación especial. Compruebe el prefijo y, si duda, contacte por otros canales (correo electrónico, web oficial) para verificar.

Cómo identificar si una llamada es gratuita

La forma más simple es fijarse en el prefijo: los números que empiezan por los rangos conocidos de “toll-free” suelen ser gratuitos para la persona que llama. Si va a realizar la llamada desde fuera del país, desde un móvil o desde una centralita, conviene consultar previamente con su operador o en la web de la empresa para confirmar los posibles costes.

En resumen: un número gratuito (por ejemplo, los que comienzan por 900 en España o "1-800" en Norteamérica) implica que la empresa titular paga las llamadas entrantes, mientras que en una llamada a cobro revertido la aceptación del cargo depende de la persona que recibe la llamada en el momento de la conexión.

Para más información sobre tipos de números y sus condiciones es útil consultar la normativa o la guía de numeración del país correspondiente y las condiciones del operador telefónico.

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