Rueda de la Fortuna (Rota Fortunae): concepto medieval, origen y simbolismo
Rueda de la Fortuna (Rota Fortunae): origen medieval, simbolismo y cómo el azar y el destino marcaron vidas en la filosofía antigua.
Para otros usos, véase Rueda de la Fortuna.
La Rueda de la Fortuna, o Rota Fortunae, es un concepto de la filosofía medieval y antigua y significa la naturaleza impredecible del Destino. La rueda pertenece a la diosa Fortuna, que la hace girar al azar, cambiando las posiciones de los que están en la rueda: algunos sufren grandes desgracias, otros obtienen ganancias.
Origen y antecedentes
La imagen de una rueda que al girar cambia la suerte de las personas proviene de la antigüedad clásica. En el mundo romano y en la literatura latina se conocía a Fortuna como la diosa que controla la buena y la mala fortuna. El motivo fue recuperado y reinterpretado por la tradición cristiana y medieval, que lo usó como símbolo moral y didáctico para mostrar la inestabilidad de la gloria y el poder humanos.
Boecio y la tradición medieval
Uno de los textos clave en la transmisión de la Rota Fortunae a la Europa medieval fue La consolación de la filosofía de Boecio (Boecio), escrito en el siglo VI. En esa obra la figura de la Filosofía explica a Boecio cómo Fortuna es caprichosa y cómo la verdadera sabiduría consiste en no depender de los bienes externos. A partir de ahí, la imagen de la rueda se convirtió en un motivo frecuente en tratados, sermones y obras literarias medievales, empleada para advertir a príncipes y ciudadanos sobre la fugacidad del poder y la riqueza.
Simbolismo
- Ciclo y cambio: la rueda simboliza la naturaleza cíclica de la fortuna: quienes están arriba pueden caer y viceversa.
- Humildad y prudencia: sirve como recordatorio moral de que la vanidad y la arrogancia son peligrosas frente a la imprevisibilidad de la suerte.
- Intervención divina o caprichosa: según la interpretación, Fortuna actúa por pura voluntad caprichosa o como instrumento de un orden superior (en la visión cristiana medieval, a menudo subordinada a la providencia divina).
Iconografía y representaciones
En el arte medieval la Rueda de la Fortuna aparece en manuscritos iluminados, tallas en madera, puntas de misericordias y frescos. Normalmente se representa una gran rueda con figuras a distintos niveles: el que asciende, el que está en la cumbre (a menudo coronado) y el que cae o yace en el suelo. A veces la figura de Fortuna aparece girando la rueda o sosteniendo atributos como la cornucopia o el timón.
En la literatura y la cultura
Además de Boecio, numerosos escritores medievales y renacentistas aluden a la rueda para expresar ideas éticas y políticas. La metáfora se hace presente en relatos morales, crónicas históricas y poesía. En épocas posteriores, la Rueda de la Fortuna siguió siendo un recurso simbólico en la literatura y el teatro, y llegó hasta la cultura popular contemporánea.
Pervivencia en la época moderna
Hoy la expresión «rueda de la fortuna» se usa con sentido figurado para describir la alternancia de suerte, éxito y fracaso en la vida pública y privada. La figura también aparece en la cartomancia: en el tarot la carta X, conocida como La Rueda de la Fortuna, mantiene la idea de cambios imprevisibles. Además, el nombre ha sido adoptado por programas televisivos y juegos, donde alude directamente al azar y a la posibilidad de ganar o perder de manera súbita.
Lecciones y relevancia
La Rueda de la Fortuna sigue siendo un símbolo útil para reflexionar sobre la incertidumbre de la vida, la responsabilidad ética frente al poder y la necesidad de prudencia. Tanto en el contexto histórico como en el contemporáneo, invita a pensar que la fortuna no es una base segura para la autoestima ni para la legitimidad permanente de los gobernantes.
De una edición del De Casibus Virorum Illustrium de Boccaccio que muestra a la Dama Fortuna haciendo girar su rueda.
Orígenes
El concepto se desarrolló en la antigüedad; fue utilizado por Cicerón. La Rueda pertenecía originalmente a la diosa romana Fortuna, cuyo nombre parece derivar de Vortumna, "la que hace girar el año". Con el tiempo, Fortuna se cristianizó: el filósofo romano Boecio (m. 524) fue una fuente importante para la visión medieval de la Rueda, al escribir sobre ella en suConsolatio Philosophiae.
Carmina Burana
El motivo de la Rueda de la Fortuna aparece de forma significativa en los Carmina Burana (o Códice Burana), más de mil poemas y canciones -a menudo de contenido profano- escritos por estudiantes y clérigos a principios del siglo XIII. Extractos de dos de los poemas más conocidos de la colección, "Fortuna Imperatrix Mundi (Fortuna, Emperatriz del Mundo)" y "Fortune Plango Vulnera (Lamento las heridas de la Fortuna)", dicen: El concepto se desarrolló en la antigüedad; fue utilizado por Cicerón. La Rueda pertenecía originalmente a la diosa romana Fortuna, cuyo nombre parece derivar de Vortumna, "la que hace girar el año". Con el tiempo, Fortuna se cristianizó: el filósofo romano Boecio (m. 524) fue una fuente importante para la visión medieval de la Rueda, al escribir sobre ella en suConsolatio Philosophiae.vv
Sors immanis
et inanis,
rota tu volubilis,
malus de estado,
vana salus
semper dissolubilis,
obumbrata
et velata
michi quoque niteris;
nunc per ludum
dorsum nudum
fero tui sceleris.
. . . . . . . . . .
Fortune rota volvitur;
descendo minoratus;
alter in altum tollitur;
nimis exaltatus
rex sedet in vertice
¡caveat ruinam!
nam sub axe legimus
Hecubam reginam.
Destino - monstruoso
y vacío,
que la rueda giratoria,
eres malévolo,
el bienestar es vano
y siempre se desvanece en la nada,
sombreado
y velado
tú también me atormentas;
ahora a través del juego
Traigo mi espalda desnuda
a su villanía.
. . . . . . . . .
La rueda de la fortuna gira;
Caigo, degradado;
otro se levanta;
demasiado alto
se sienta el rey en la cumbre -
¡que tema la ruina!
para debajo del eje se escribe
La reina Hécuba.
La rueda de la fortuna del Códice Burana; las figuras están etiquetadas como "Regno, Regnavi, Sum sine regno, Regnabo": Yo reino, yo reiné, mi reinado está terminado, yo reinaré
Uso posterior
La fortuna y su rueda han sido una imagen perdurable a lo largo de la historia.
William Shakespeare, en Hamlet, escribió sobre las "hondas y flechas de la fortuna escandalosa" y, sobre la fortuna personificada, para "romper todos los radios y los pelos de su rueda". Y en Enrique V, Acto 3 Escena VI, están las líneas:
Las selecciones de los Carmina Burana, incluidos los dos poemas citados anteriormente, fueron musicalizados por el compositor clásico del siglo XX Carl Orff, cuyo ampuloso y conocido "O Fortuna" está basado en el poema Fortuna Imperatrix Mundi.
Fortuna aparece ocasionalmente en la literatura moderna. A menudo se la asocia con los jugadores, y podría decirse que los dados han sustituido a la Rueda como principal metáfora de la fortuna incierta.
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