Protopopov y Belousova: pareja soviética de patinaje, dos oros olímpicos
Protopopov y Belousova: icónica pareja soviética de patinaje, doble oro olímpico (1964,1968), campeones mundiales y pioneros del arte sobre hielo con legado eterno.
Oleg Protopopov y Ludmila Belousova (a menudo llamados "Los Protopopov") son una de las parejas más icónicas del patinaje artístico ruso. Representaron a la Unión Soviética durante los años sesenta y se distinguieron por un estilo muy lírico y elegante que puso énfasis en las líneas, la musicalidad y la perfección en la ejecución de elementos en pareja. Sus victorias más destacadas incluyen las medallas de oro olímpicas en los Juegos de Invierno de 1964 (Innsbruck) y 1968 (Grenoble), así como los Campeonatos del Mundo de Patinaje Artístico en todos los años de 1965 a 1968.
Carrera deportiva y estilo
La pareja se impuso por su combinación de técnica y expresión artística. Introdujeron variaciones y posiciones nuevas en movimientos de pareja que ampliaron el repertorio técnico del deporte y ayudaron a elevar la valoración de la calidad estética en las competiciones. Su repertorio musical solía inclinarse hacia piezas clásicas y románticas, y sus programas destacaban por la búsqueda de una unidad coreográfica entre ambos patinadores.
Deserción y vida en Suiza
En 1979, Protopopov y Belousova desertaron a Suiza durante una gira por Europa Occidental y se establecieron allí de forma permanente. En 1995 obtuvieron la nacionalidad suiza. En Suiza continuaron vinculados al mundo del patinaje: participaron en espectáculos sobre hielo, realizaron exhibiciones y mantuvieron presencia en eventos de patinaje durante décadas.
Actividades posteriores y legado
Siguieron patinando en espectáculos y exhibiciones hasta los setenta años, demostrando una longevidad deportiva poco habitual. Además de sus actuaciones públicas, su influencia perdura en la forma en que las parejas modernas combinan técnica y expresión artística. Son recordados no solo por sus títulos, sino por haber ayudado a redefinir la estética del patinaje en pareja.
- Logros principales: Oro olímpico en 1964 y 1968; campeones mundiales 1965–1968.
- Contribución técnica y artística: introducción de variaciones en elementos de pareja y énfasis en la musicalidad y la línea corporal.
- Vida posterior: establecieron su residencia en Suiza desde 1979 y obtuvieron la nacionalidad suiza en 1995; participación continuada en espectáculos y exhibiciones hasta avanzada edad.
La historia de Protopopov y Belousova sigue siendo referencia obligada para estudiantes y aficionados del patinaje en pareja, tanto por sus éxitos competitivos como por la huella estética que dejaron en el deporte.
Los Protopopov en 1968
Carrera
Protopopov y Belousova se conocieron en Moscú en 1954. Se entrenaron en Leningrado. Compitieron internacionalmente para la Unión Soviética. Su primer entrenador fue Igor Moskvin. Su segundo entrenador fue Petr Orlov. Tras algunos desacuerdos, dejaron a Orlov. A continuación, se entrenaron sin entrenador en una pista de patinaje de Voskresensk, en la región de Moscú. En 1961, decidieron trabajar con Stanislav Zhuk para aumentar su dificultad técnica.
La primera competición de los Protopopov fue en los Campeonatos del Mundo de 1958. Quedaron en 13º lugar. En los Juegos Olímpicos de Invierno de 1960, quedaron en 9º lugar. En 1962, ganaron la medalla de plata en los Campeonatos del Mundo. Fueron la primera pareja de la Unión Soviética o de Rusia en ganar una medalla mundial en su deporte. También ganaron la plata en los Campeonatos Europeos de Patinaje Artístico de 1962.
Los Protopopov ganaron su primera medalla de oro internacional en los Juegos Olímpicos de Invierno de 1964. Fue el primer oro olímpico por parejas para la Unión Soviética. Desde estos Juegos Olímpicos hasta los Juegos de Invierno de 2006, sólo los patinadores soviéticos/rusos ganaron medallas de oro en patinaje por parejas. Fue la racha más larga de la historia olímpica.
Los Protopopov ganaron sus primeras medallas de oro mundiales y europeas en 1965. Fueron la primera pareja soviética/rusa en ganarlas.
Ganaron las medallas de oro olímpicas por segunda vez en los Juegos Olímpicos de Invierno de 1968. Con 32 y 35 años, fueron unos de los campeones más veteranos del patinaje artístico.
En 1969 ganaron la medalla de plata en el Campeonato de Europa y la medalla de bronce en el Campeonato del Mundo. Esas fueron sus últimas competiciones internacionales importantes. Siguieron compitiendo en la Unión Soviética hasta 1972. Después de retirarse de la competición, patinaron en espectáculos hasta los setenta años.
Los Protopopov contribuyeron al desarrollo del patinaje por parejas. Crearon tres tipos del movimiento de patinaje artístico llamado "espiral de la muerte". Dick Button dijo: "Los Protopopov son grandes patinadores no sólo porque fueron los mejores campeones olímpicos, sino también porque su impacto creativo fue extraordinario."
Los Protopopov en 2007
Puntos fuertes de la competencia
Belousova y Protopopov se casaron en diciembre de 1957. Se les suele llamar "Los Protopopov", aunque Belousova conservó su apellido de soltera después de su matrimonio. Decidieron no tener hijos porque querían seguir patinando.
El 24 de septiembre de 1979, Belousova y Protopopov desertaron a Suiza mientras estaban de gira. Solicitaron asilo político. Se instalaron en Grindelwald. En 1995 obtuvieron la nacionalidad suiza. Suiza sigue siendo su hogar de invierno. Su casa de verano y centro de entrenamiento está en Lake Placid, Nueva York. El 25 de febrero de 2003, volvieron a Rusia por primera vez. Fueron invitados por Vyacheslav Fetisov, el Ministro de Deportes ruso.
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| Evento | 1954-55 | 1955-56 | 1956-57 | 1957-58 | 1958-59 | 1959-60 | 1960-61 | 1961-62 | 1962-63 | 1963-64 |
| Noveno | 1º | |||||||||
| Campeonato del Mundo | 13ª edición | 8ª | 2do. | 2do. | 2do. | |||||
| Campeonato de Europa | 10ª edición | 7º | 4ª. | 2do. | 2do. | 2do. | ||||
| Campeonato soviético | 3ª | 4ª. | 2do. | 2do. | 2do. | 2do. | 1º | 1º | 1º |
| Evento | 1964-65 | 1965-66 | 1966-67 | 1967-68 | 1968-69 | 1969-70 | 1970-71 | 1971-72 | 1972-73 |
| 1º | |||||||||
| Campeonato del Mundo | 1º | 1º | 1º | 1º | 3ª | ||||
| Campeonato de Europa | 1º | 1º | 1º | 1º | 2do. | ||||
| Campeonato soviético | 1º | 1º | 1º | 2do. | 4ª. | 6º | 3ª | ||
| Premio de Noticias de Moscú | 3ª | 1º | 2do. |
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