Terracota
La terracota es una cerámica cocida a base de arcilla roja, generalmente sin esmaltar.
Entre sus usos se encuentran las vasijas, las tuberías de agua y aguas residuales y el embellecimiento de superficies en la construcción de edificios, junto con esculturas como el Ejército de Terracota y las figurillas griegas de terracota. El término también se utiliza para referirse a los objetos fabricados con este material y a su color natural, naranja pardo, que varía considerablemente.
El edificio de la compañía telefónica Bell Edison, en Birmingham, Inglaterra.
Decoración de edificios vidriados en la Ciudad Prohibida, Pekín, China.
Rara imagen de terracota de Isis lamentando la pérdida de Osiris (Dinastía XVIII, Antiguo Egipto) Museo del Louvre, París
Producción y propiedades
La arcilla se seca parcialmente y se funde, se moldea o se trabaja a mano para darle la forma deseada. Tras un secado exhaustivo, se coloca en un horno o sobre material combustible en una fosa y se cuece.
Después de la cocción en fosa, la cerámica caliente se cubre con arena para que se enfríe, y después de la cocción en horno se enfría lentamente. Cuando no está esmaltado, el material no es impermeable, pero es adecuado para su uso en el suelo para transportar agua a presión (un uso arcaico), para la vajilla de jardín, y la escultura o la decoración de edificios en ambientes tropicales, y para contenedores de aceite, lámparas de aceite u hornos. La mayoría de los demás usos, como la vajilla, las tuberías sanitarias o la decoración de edificios en entornos helados, requieren que el material esté esmaltado. La terracota, si no está agrietada, suena si se golpea ligeramente, pero no con la misma intensidad que la cerámica cocida a mayor temperatura, que se llama gres. El material cocido es débil en comparación con el gres.
Algunos tipos de terracota se crean a partir de arcilla que incluye terracota reciclada ("grog").
El color sin esmaltar después de la cocción puede variar mucho, pero la mayoría de las arcillas comunes contienen suficiente hierro para provocar un color naranja, rojo anaranjado o naranja pardo, y esta gama incluye varios colores descritos como "terracota". Otros colores son el amarillo, el gris y el rosa.
