Sycorax (satélite de Urano)
Satélite irregular y retrógrado de Urano descubierto en 1997; es la mayor de las lunas no esféricas del planeta y probablemente un objeto capturado con superficie oscura y rojiza.
Visión general
Sycorax es un satélite irregular de Urano, conocido por su órbita retrógrada y por ser la mayor de las lunas uranianas de forma no esférica. Fue identificado en 1997 durante una búsqueda de objetos débiles alrededor del planeta y desde entonces ha sido clasificado como uno de los miembros más grandes del grupo de satélites lejanos.
Galería de imágenes
7 Imágenes
Características físicas y orbitales
Sycorax presenta una forma irregular y un aspecto oscuro, con un tono rojizo moderado según observaciones fotométricas. Su diámetro se estima en el orden de unas centenas de kilómetros, lo que lo sitúa entre los satélites menores más grandes de Urano. Orbita a gran distancia del planeta en una trayectoria inclinada y retrógrada (gira en sentido contrario a la rotación del planeta), con una excentricidad y una inclinación que lo distinguen de las lunas regulares interiores.
Origen y naturaleza
La naturaleza de su órbita sugiere que Sycorax no se formó junto con los grandes satélites regulares de Urano, sino que probablemente fue capturado por la gravedad del planeta en una etapa temprana del Sistema Solar. Su superficie oscura y su color relativamente rojizo lo asemejan a objetos transneptunianos y centauros, lo que respalda la hipótesis de un origen más distante.
Descubrimiento y denominación
Fue descubierto el 6 de septiembre de 1997 por Brett J. Gladman, Philip D. Nicholson, Joseph A. Burns y John J. Kavelaars mediante observaciones realizadas con el telescopio Hale de 200 pulgadas en Palomar. En el mismo conjunto de datos se detectó también la luna Caliban. Inicialmente recibió la designación provisional S/1997 U 2 y posteriormente la denominación numérica Urano XVII.
Nombre y referencias culturales
El nombre Sycorax proviene de un personaje literario: la maga madre de Calibán en La Tempestad de William Shakespeare. Las lunas de Urano suelen recibir nombres de personajes de obras de Shakespeare y Alexander Pope, siguiendo la tradición de la nomenclatura planetaria. Más información sobre la denominación aparece en las entradas relacionadas con Sycorax y las lunas retrógradas de Urano.
Observaciones y estudios
Debido a su tamaño y lejanía, Sycorax ha sido estudiado principalmente mediante fotometría y espectroscopía en telescopios terrestres. Estos estudios han permitido estimar su color, reflectancia y algunas propiedades rotacionales, aunque no existe aún un mapa detallado de su superficie. Sycorax se considera representativo de los satélites irregulares que ofrecen pistas sobre la historia de captura y la población de pequeños cuerpos en los confines del Sistema Solar.
- Tipo: satélite irregular retrógrado
- Forma: no esférica (no esféricas)
- Descubrimiento: 6 septiembre 1997 (Palomar)
- Denominación provisional: S/1997 U 2
Órbita
Sycorax sigue una órbita lejana, más de 20 veces más lejos de Urano que la luna regular más lejana, Oberón. Su órbita es retrógrada, moderadamente inclinada y excéntrica.
Los parámetros orbitales sugieren que puede pertenecer, junto con Setebos y Próspero, al mismo cúmulo dinámico, lo que sugiere un origen común.
El diagrama ilustra los parámetros orbitales de las lunas retrógradas no esféricas de Urano (en coordenadas polares) con la excentricidad de las órbitas representada por los segmentos que se extienden desde el pericentro hasta el apocentro.
Características físicas
El diámetro de Sycorax se estima en 150 km (suponiendo un albedo de 0,04), lo que la convierte en la mayor luna no esférica de Urano, comparable en tamaño con Himalia, la mayor luna no esférica de Júpiter.
El período de rotación no pudo estimarse bien (el mejor ajuste es de ~4 h).
Páginas relacionadas
Artículos relacionados
Autor
AlegsaOnline.com Sycorax (satélite de Urano) Leandro Alegsa
URL: https://es.alegsaonline.com/art/95574