Sweeney Todd: El barbero diabólico de Fleet — musical de Sondheim

Sweeney Todd, el musical oscuro de Sondheim sobre venganza en Fleet: clásico de Broadway ganador del Tony, llevado al cine con Johnny Depp. Pasión, suspense y melodía.

Sweeney Todd, el barbero diabólico de la calle Fleet es un musical con libro de Hugh Wheeler y música y letras de Stephen Sondheim. El musical se basa en la leyenda del siglo XIX de Sweeney Todd; toma elementos del relato popular —conocido como El collar de perlas— y, de manera decisiva, de la versión teatral de 1973 de Christopher Bond, que añadió un trasfondo psicológico y familiar al personaje y convirtió la historia en una tragedia humana con tonos de venganza y sátira social. En 2007 se hizo una película basada en la obra, protagonizada por Johnny Depp como Sweeney Todd.

Sweeney Todd se estrenó en Broadway en el Teatro Uris el 1 de marzo de 1979. Fue dirigida por Harold Prince con montaje musical de Larry Fuller, y protagonizada por Len Cariou como Sweeney Todd y Angela Lansbury como la Sra. Lovett. El musical se representó 557 veces. Ganó el premio Tony al mejor musical.

Argumento

La historia sigue a Benjamin Barker, quien regresa a Londres tras años de exilio bajo el nombre de Sweeney Todd. Su objetivo es vengarse del magistrado que lo desterró y arruinó su vida. Al abrir su barbería en Fleet Street establece una alianza con la astuta Sra. Lovett, dueña de una tienda de tartas. Cuando Todd asesina a sus víctimas, la Sra. Lovett las convierte en relleno para sus famosas empanadas, lo que multiplica su éxito comercial. En paralelo, se entretejen subtramas sobre la hija de Todd, Johanna, su amor imposible Anthony y el aprendiz Tobias, que aportan humanidad y tensión dramática hasta el trágico desenlace.

Música y estilo

La partitura de Sondheim combina elementos de la ópera, el teatro musical tradicional y el comentario musical sofisticado. Destacan:

• Contrapunto y leitmotifs: temas recurrentes que identifican personajes y motivos psicológicos.
• Ritmos oscuros y armonías complejas: que refuerzan la atmósfera siniestra y la ironía de la trama.
• Humor negro y patter: números como "A Little Priest" mezclan ingenio lírico con una mordaz sátira sobre la sociedad.

El resultado es un musical de tono híbrido: tanto macabro y tragicómico como profundamente teatral, que exige intérpretes con gran dominio vocal y actoral.

Producciones y adaptaciones

Tras su éxito en Broadway, Sweeney Todd tuvo múltiples producciones en el West End de Londres y en teatros internacionales, además de numerosas reposiciones y montajes concertados. En 2007 Tim Burton dirigió una adaptación cinematográfica protagonizada por Johnny Depp y con Helena Bonham Carter como la Sra. Lovett; la película reintrodujo la obra a una audiencia más amplia y generó nuevas discusiones sobre la traducción del teatro musical al cine.

Recepción y premios

Desde su estreno, el musical fue aclamado por la crítica por su ambición artística, su partitura compleja y las interpretaciones de su reparto original. Además del premio Tony al mejor musical, la obra obtuvo numerosas nominaciones y galardones por su dirección, diseño y actuaciones. Con el tiempo se ha consolidado como uno de los títulos más influyentes y estudiados del repertorio de Sondheim.

Legado

Sweeney Todd cambió la percepción de lo que puede ser un musical: demostró que el género puede explorar la violencia, la venganza y la corrupción social sin renunciar a la complejidad musical. Sigue representándose con frecuencia y sirviendo de referencia para creadores, intérpretes y académicos. Sus grabaciones y adaptaciones continúan alimentando el interés por la obra y por la figura de Stephen Sondheim como uno de los compositores más relevantes del teatro musical contemporáneo.

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