Desarrollo sostenible

El desarrollo sostenible es una forma de utilizar los recursos sin que éstos se agoten. Significa realizar el desarrollo sin dañar o afectar al medio ambiente. El término utilizado por la Comisión Brundtland lo definió como un desarrollo con sostenibilidad que "satisface las necesidades del presente y también compromete la capacidad de las generaciones futuras para satisfacer sus propias necesidades."

Todo el mundo quiere un lugar mejor para vivir. Algunas personas quieren mejores casas y viviendas, mientras que otras quieren mejores escuelas, más puestos de trabajo, mejores tiendas o calles más limpias y seguras. Otros pueden querer todas estas cosas. Cualesquiera que sean los problemas de cualquier barrio, suelen agruparse en tres cuestiones. La gente necesita:

• Un medio ambiente mejor: eso significa espacios verdes, zonas de juego, ausencia de basura, jardines bonitos, casas decentes, menos ruido y contaminación. Los recursos utilizados deben renovarse durante generaciones.
• una economía mejor, es decir, puestos de trabajo, precios razonables, calefacción y luz más baratas, sin usureros
• mejores condiciones sociales: esto significa buenas instalaciones de ocio, muchos grupos comunitarios que ofrezcan deportes y arte, y vecinos amables.

Pero mucha gente se da cuenta ahora de que si queremos abordar un problema, probablemente tengamos que abordar también los demás. Por ejemplo, es poco probable que se abran nuevos comercios en una zona donde los niveles de delincuencia y pobreza son muy altos. Del mismo modo, es poco probable que la delincuencia disminuya en una zona en la que se han mejorado las viviendas, a menos que haya puestos de trabajo disponibles. La gente puede mudarse a una zona en la que hay viviendas y puestos de trabajo, pero si los alrededores están deteriorados y el transporte público es deficiente, es posible que no quieran quedarse.

No se trata sólo de un problema local. Los mismos problemas se plantean a nivel nacional. Si los gobiernos del mundo quieren hacer frente a la pobreza, no sólo tienen que proporcionar dinero y ayuda alimentaria, sino que tienen que ayudar a la población local a educarse y conseguir trabajo. La gente también necesita un entorno seguro con casas adecuadas y agua potable. Para que estas cosas funcionen, los gobiernos también tienen que asegurarse de que la gente tenga una voz efectiva en la decisión de lo que sucede en su lugar de residencia.

Este enfoque se denomina "desarrollo sostenible". Aunque esta frase puede resultar confusa, ahora se utiliza en muchos documentos gubernamentales y en programas de financiación. El desarrollo sostenible consta de tres partes: sostenibilidad medioambiental, sostenibilidad económica y sostenibilidad sociopolítica.

En el centro de esta idea está la cuestión de satisfacer las necesidades de las personas: un hogar, un trabajo decente, una educación para sus hijos, una buena atención sanitaria y un barrio seguro y saludable en el que vivir.

La mayoría de los habitantes de las naciones ricas tienen la mayoría de estas necesidades, pero todavía hay muchas personas que viven en la pobreza y en hogares de mala calidad. Incluso si estas necesidades básicas están cubiertas, su "calidad de vida" sigue estando amenazada por la delincuencia, la contaminación o por vivir en barrios en los que nadie parece preocuparse.

Muchas zonas cuentan con programas de fomento de la "sostenibilidad local": muchos de ellos se denominan planes de la "Agenda 21 Local", que toman el nombre del plan de acción internacional de la Agenda 21 para el desarrollo sostenible acordado en la Cumbre de la Tierra de las Naciones Unidas celebrada en 1992.

Preguntas y respuestas

P: ¿Qué es el desarrollo sostenible?

P: ¿Qué dijo la Comisión Brundtland sobre el desarrollo sostenible?

P: ¿Cuáles son algunos de los problemas comunes de los barrios?

P: ¿Cómo pueden ayudar los gobiernos a hacer frente a la pobreza?

P: ¿Qué es la "Agenda 21 Local"?

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