Stringybark Creek
Stringybark Creek es un pequeño arroyo en la cordillera de Wombat, Victoria, Australia. Es famoso por ser el lugar donde fueron asesinados tres policías el 26 de octubre de 1878. Los policías, el sargento Michael Kennedy, el agente Thomas Lonigan y el agente Michael Scanlan, buscaban en el bosque a los hermanos Kelly. Se les buscaba por el intento de asesinato de otro policía, el agente Fitzpatrick.
El arroyo se encuentra en el Bosque Estatal de Toombullup, a 50 km de Benalla y 36 km de Mansfield. La zona ha sido acondicionada para los visitantes e incluye zona de picnic, camping, aseos y senderos para caminar. En 2001 se colocó una piedra conmemorativa. Se encuentra cerca de los restos de la cabaña. Un árbol cercano al lugar de dos de los asesinatos (Lonigan y Scanlan), el Árbol de la Policía/Kelly, fue escarificado por un granjero en la década de 1930. Talló en él los nombres de los tres policías asesinados como monumento. En él se ha colocado una pequeña copia del casco de Ned Kelly. Esto causó un gran disgusto a las familias de los policías asesinados. El otro lugar de los asesinatos (el de Kennedy) está a unos 400 - 500 metros al noroeste. Está al otro lado de la carretera de Stringybark Creek.
Stringybark Creek, Victoria
Memorial en Stringybark Creek
Los asesinatos
Un grupo de tres policías de Mansfield salió en busca de los hermanos Kelly, que creían escondidos en el monte cerca de Mansfield. Acamparon en Stringbark Creek el 25 de octubre de 1878, sin saber que los Kelly vivían en una pequeña cabaña en Bullock Creek, a menos de 1 km de distancia. Al día siguiente Kennedy y Scanlan fueron a buscar en el bosque cercano, mientras que Lonigan y el agente Thomas McIntyre se quedaron en el campamento. Los Kellys oyeron ruidos en el campamento de la policía y fueron a investigar. Ned Kelly decidió intentar capturar a los policías y tomar sus armas, caballos y comida. Pidió a los dos policías que se entregaran. McIntyre levantó las manos, pero Lonigan intentó huir y alcanzó su pistola. Ned Kelly le disparó en el ojo.
Los bushrangers esperaron entonces el regreso de Kennedy y Scanlan. Cuando entraron en el campamento, McIntyre les advirtió que los hermanos Kelly estaban allí y que se entregaran. Scanlan fue a desenfundar su rifle y le dispararon de inmediato. Kennedy saltó de su caballo, y mientras disparaba a los Kellys corrió hacia los arbustos. Ned y Dan Kelly lo persiguieron, disparándole dos veces mientras lo cazaban a más de 800 yardas. Kennedy se rindió. Kelly se acercó a él y le disparó de nuevo en el pecho y lo mató. Durante el tiroteo anterior contra Scanlan y Kennedy, McIntrye pudo subir al caballo de Kennedy y escapó. Llegó a Mansfield al día siguiente para informar de las muertes.
Ned Kelly, Dan Kelly, Joe Byrne y Steve Hart fueron declarados forajidos y se ofreció una gran recompensa por su captura, vivos o muertos. Los tres policías asesinados fueron llevados a Mansfield y enterrados en el cementerio. Se construyó un gran monumento conmemorativo, financiado con donaciones públicas, en la calle principal de Mansfield.
La tumba del Sargento Kennedy en Mansfield
El árbol de Kelly
En la canción y el poema
En 1879, G. Wilson Hall imprimió un libro en Mansfield titulado The Kelly Gang, Outlaws of the Wombat Ranges. Incluía una canción llamada "Stringybark Creek" que se cree que fue escrita por Joe Byrne. En ella se describía en verso la historia de lo sucedido. El primer verso es:
Un sargento y tres alguaciles
Salieron de la ciudad de Mansfield
Casi a finales del pasado mes de octubre
Para dar caza a los Kellys.
Así que viajaron al Wombat
Y pensaron que era una broma,
Y acamparon en los bordes
De un arroyo llamado Stringbark.
La canción ha sido grabada muchas veces, incluso por el grupo australiano de folk-rock Bushwackers en su álbum de 1979, Bushfire. En 1880 se leyó el poema de un maestro de escuela local en la inauguración del monumento dedicado a los tres policías asesinados en Mansfield. Fue aceptado como una descripción honesta de los trágicos acontecimientos.
Preguntas y respuestas
P: ¿Dónde se encuentra Stringybark Creek?
R: Stringybark Creek se encuentra en la cordillera Wombat, Victoria, Australia.
P: ¿Qué ocurrió en Stringybark Creek el 26 de octubre de 1878?
R: Tres policías, el sargento Michael Kennedy, el agente Thomas Lonigan y el agente Michael Scanlan, fueron asesinados mientras buscaban en el bosque a los hermanos Kelly, buscados por el intento de asesinato de otro policía.
P: ¿Quiénes eran los hermanos Kelly?
R: Los hermanos Kelly eran buscados por el intento de asesinato de otro policía.
P: ¿Qué es el Bosque Estatal de Toombullup?
R: El Bosque Estatal de Toombullup es la zona donde se encuentra el arroyo Stringybark, que ha sido acondicionada para los visitantes e incluye zonas de picnic, camping, aseos y senderos para caminar.
P: ¿Cuál es el significado del Árbol de la Policía/Kelly?
R: El Árbol de la Policía/Kelly es un árbol cercano al lugar de dos de los asesinatos, y tiene tallados los nombres de los tres policías asesinados, así como una pequeña copia del casco de Ned Kelly pegada a él.
P: ¿Qué causó gran disgusto a las familias de los policías asesinados?
R: El hecho de que un granjero hubiera tallado los nombres de los tres policías asesinados en el Árbol de la Policía/Kelly como monumento conmemorativo causó gran disgusto a las familias de los policías asesinados.
P: ¿Dónde se encuentra la piedra conmemorativa?
R: La piedra conmemorativa se colocó en 2001 y se encuentra cerca de los restos de la cabaña de Stringybark Creek.
