Sophene (Tsopk): provincia histórica de la Gran Armenia en el sureste de Turquía

Sophene (Tsopk): historia milenaria de una provincia de la Gran Armenia en el sureste de Turquía — reinos, conquistas y legado arqueológico.

Sophene (armenio: Tsopk) fue una provincia del Reino Armenio y del Imperio Romano, en el suroeste del reino. Actualmente se encuentra en el actual sureste de Turquía.

Según el Ashkharatsuyts ("Atlas del mundo", siglo VII) de Anania Shirakatsi, Tsopk era la segunda de las 15 provincias de la Gran Armenia. Constaba de 8 cantones (gavars): Khordzyan, Hashtyank, Paghnatun, Balahovit, Tsopk (Shahunyats), Andzit, Degiq y Gavreq (Goreq).

Tsopk formaba parte del reino de Urartu en los siglos VIII y VII a.C. Tras unificar la región con su reino a principios del 700 a.C., el rey Argishtis I de Urartu reasentó a muchos de sus habitantes en su recién construida ciudad de Erebuni (actual capital de Armenia, Ereván). Alrededor del año 600 a.C., Tsopk pasó a formar parte del recién surgido antiguo reino armenio de los oróntidas.

Tras las campañas de Alejandro Magno en el año 330 a.C. y el posterior colapso del Imperio Aqueménida, Tsopk siguió formando parte del nuevo reino independiente de la Gran Armenia. A principios de la década de 200 a.C., a instancias del Imperio Seléucida, que intentaba debilitar el reino armenio, Tsopk, junto con Commagene, se separó de la Gran Armenia, formando el reino helenístico de Tsopk-Commagene. El reino estaba gobernado por una rama de la dinastía real armenia de los oróntidas. Más tarde, Tsopk también se separó del reino de Tsopk-Commagene, formando un reino independiente.

Hacia el año 200 a.C., en su intento de subyugar definitivamente a Armenia, el rey seléutico Antíoco III conquistó tanto la Gran Armenia como Tsopk, instalando a los generales armenios Artaxias I y Zariadres como gobernadores-estrategas respectivamente en cada reino. Tras la derrota de Antíoco a manos de los romanos en la batalla de Magnesia en 190 a.C., tanto Zareh como Artashes se declararon reyes independientes. Zareh y sus descendientes gobernaron el reino de Tsopk hasta que fue reunificado con la Gran Armenia por Tigranes el Grande en los años 80 a.C.

Pompeyo entregó Sophene a Tigranes, después de derrotar a su padre Tigranes el Grande. Más tarde, Sophene pasó a formar parte del Imperio Romano y se convirtió en una provincia del mismo. La capital era Amida (la actual Diyarbakır). Hacia el año 54, la provincia fue gobernada por Cayo Julio Sohaemus. En el año 530, Sophene fue incluida en la provincia de Armenia IV.

Historia y evolución política

Tsopk/Sophene tuvo una trayectoria larga y compleja: desde su integración en estados antiguos como Urartu, pasando por la dinastía oróntida, la influencia helenística seléucida y la independencia gobernada por reyes locales, hasta su incorporación al sistema imperial romano y, más tarde, a la administración bizantina. En cada etapa la región actuó como zona fronteriza y de paso entre Mesopotamia, Anatolia y las tierras altas armenias.

Organización administrativa y cantones

Según la tradición geográfica armenia (el Ashkharatsuyts), Tsopk estaba subdividida en varios gavars o cantones. Estos cantones representaban unidades administrativas y económicas locales, cada uno con centros poblacionales y fortificaciones propias. Entre ellos figuran: Khordzyan, Hashtyank, Paghnatun, Balahovit, Tsopk (Shahunyats), Andzit, Degiq y Gavreq (Goreq).

Período helenístico y reinos locales

Tras la descomposición del dominio seléucida, la política regional favoreció la aparición de reinos pequeños gobernados por dinastías de origen armenio o helenizado-armeno. Tsopk llegó a constituir, en diferentes momentos, un reino con un monarca propio (la casa de Zareh/Zariadres y sus sucesores). Estos estados locales acuñaron moneda, establecieron alianzas y rivalidades con reinos vecinos y con Roma, y mantuvieron un importante componente cultural armenio junto con influencias helenísticas e iranias.

Sophene como provincia romana y bizantina

En el periodo romano la región fue incorporada formalmente al imperio y reorganizada como provincia. La ciudad de Amida (actual Diyarbakır) fue el principal centro urbano y militar. Durante la presencia romana y posteriormente bizantina, Sophene tuvo importancia estratégica por su situación en las rutas hacia Mesopotamia y por su red de fortalezas. En la reorganización provincial del siglo VI, la antigua Sophene quedó integrada en la provincia llamada Armenia IV, dentro del esquema administrativo bizantino.

Geografía, economía y población

Geográficamente Sophene ocupaba territorios montañosos y valles fértiles próximos al curso alto del Tigris y a las estribaciones del Tauro. Su economía se basaba en la agricultura de regadío y de secano, la ganadería, la artesanía y el comercio caravanero en las rutas entre Anatolia y Mesopotamia. A lo largo de los siglos la población fue diversa, con predominio de poblaciones de habla armenia y notables capas de inmigrantes y colonos traídos en distintos periodos (por ejemplo, reasentamientos desde Urartu hacia Erebuni), así como influencias asirias, medas, helenísticas y romanas.

Arqueología y legado cultural

En el territorio de la antigua Sophene se conservan restos de fortalezas, asentamientos y necrópolis que documentan la larga ocupación humana. La historiografía y la toponimia armenia conservan nombres de cantones y localidades, y las fuentes clásicas (latinas y griegas) y armenias ofrecen relatos sobre los gobernantes y las campañas militares en la región.

El patrimonio cultural armenio en la zona continuó siendo visible hasta la Edad Moderna; sin embargo, las transformaciones demográficas y políticas de los siglos XIX y XX cambiaron profundamente la composición de la población local. Hoy, gran parte del territorio histórico de Sophene forma parte de la moderna provincia de Diyarbakır y alrededores, en el sureste de Turquía.

Resumen cronológico

• Siglos VIII–VII a.C.: Parte del reino de Urartu.
• c. 600 a.C.: Integrada en el incipiente reino armenio de los oróntidas.
• Siglo IV–III a.C.: Permanencia en la Gran Armenia tras el período aqueménida y las campañas de Alejandro Magno.
• c. 200 a.C.: Separación como reino helenístico (Tsopk–Commagene) y, posteriormente, como reino independiente gobernado por dinastías locales.
• Finales del siglo II a.C.: Reunificación con la Gran Armenia por Tigranes el Grande en los años 80 a.C.; episodios de control romano a partir del siglo I a.C.
• Periodo romano y bizantino: Organización como provincia imperial, capital en Amida (Diyarbakır); inclusión en Armenia IV hacia 530.

Fuentes y estudios

Las principales fuentes para el conocimiento de Sophene son las crónicas armenias (incluido el Ashkharatsuyts) y las fuentes clásicas grecorromanas, complementadas por investigaciones arqueológicas y estudios toponímicos modernos. Para una comprensión completa conviene consultar trabajos especializados en historia armenia antigua, la epigrafía de la región y la arqueología de Mesopotamia superior y Anatolia oriental.

Preguntas y respuestas

P: ¿Qué es Sophene?

P: ¿Cuántos cantones formaban parte de Tsopk?

P: ¿Cuándo pasó a formar parte del Reino Armenio?

P: ¿Quién intentó debilitar Armenia dividiendo Commagene y Tsopk en un reino separado?

P: ¿Quiénes se declararon reyes independientes tras la derrota de Antíoco en Magnesia en 190 a.C.?

P: ¿Cómo reunificó Tigranes el Grande la Gran Armenia con Tsopk?

P: ¿Qué le ocurrió a Sophene cuando pasó a formar parte del Imperio Romano?

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