Las Montañas Nevadas, conocidas informalmente como "The Snowies", son una región del sureste de Australia y la cordillera más alta de la isla. En ella se encuentra la montaña más alta del continente australiano, el monte Kosciuszko, de 2.228 m de altura. Esta cordillera incluye varios picos prominentes además de Kosciuszko; entre los más conocidos están Mount Townsend, Mount Twynam y Rams Head, y en total hay cinco picos principales por encima de los 2.100 m (6.890 pies).

Las Montañas Nevadas se sitúan en el sur de Nueva Gales del Sur y forman parte de los grandes Alpes Australianos y de la GranCordilleraDivisoria. La región actúa como una importante divisoria de aguas: de sus alturas nacen ríos y arroyos que alimentan sistemas fluviales relevantes para el sureste del continente. Inusualmente para Australia, la cordillera registra nevadas naturales importantes cada invierno; la mayor parte de la nieve cae en junio, julio y principios de agosto, aunque las condiciones y la acumulación varían según el año. Por lo general la nieve empieza a derretirse a finales de la primavera. Las tierras altas de Tasmania constituyen la otra región alpina principal de Australia.

La flora de la región incluye formaciones de bosques subalpinos y praderas alpinas; además del conocido pino ciruelo de montaña —un tipo de conífera de baja altura— son frecuentes los snow gums (Eucalyptus pauciflora) y extensos herbazales alpinos en las cumbres y valles altos. La fauna alpina incluye especies especializadas y a menudo amenazadas, como el mountain pygmy-possum (Burramys parvus) y diversas aves y reptiles adaptados al clima frío. Estas comunidades vegetales y animales son frágiles y objeto de programas de conservación.

La cordillera es uno de los centros de la industria australiana del esquí durante los meses fríos; las principales estaciones de esquí de Nueva Gales del Sur están en esta región. Entre las instalaciones más conocidas se encuentran:

  • Perisher
  • Thredbo
  • Charlotte Pass
  • Selwyn Snowfields

La temporada de esquí y actividades de nieve depende de la acumulación anual, con variaciones que pueden extender el esquí desde mediados de junio hasta septiembre o principios de octubre en años con buena nieve. Fuera del invierno, la zona es popular para el senderismo, ciclismo de montaña, pesca y observación de la naturaleza.

Gran parte de las Montañas Nevadas está protegida dentro del Parque Nacional Kosciuszko (gestión orientada a la conservación de sus valores naturales y culturales) y forma parte de la red de parques de los Alpes Australianos. El impacto humano incluye la histórica Snowy Mountains Scheme, un ambicioso proyecto hidroeléctrico e irrigador del siglo XX que derivó y reguló caudales mediante embalses como Tantangara y Eucumbene; el esquema fue clave para la generación de electricidad y el riego, pero también planteó importantes debates ambientales y de gestión del agua.

La región tiene gran importancia cultural para los pueblos aborígenes que la habitaron y recorrieron tradicionalmente, como los Ngarigo y otros pueblos del sureste, que usaban las tierras altas para recolección estacional y ceremonias. Hoy existen senderos bien señalizados para visitantes; la cumbre de el monte Kosciuszko es accesible por un sendero relativamente establecido que parte desde puntos como Thredbo (con posibilidad de uso del telesilla hasta Rawson Pass) o desde Charlotte Pass, lo que permite a muchas personas ascender sin necesidad de equipo técnico.

Las principales carreteras que atraviesan o dan acceso a la región de las Montañas Nevadas son la Alpine Way y la Snowy Mountains Highway, y centros de servicio y alojamiento como Jindabyne, Thredbo y Cooma sirven de puertas de acceso. La conservación de los ecosistemas alpinos, la gestión de la nieve y los recursos hídricos, así como la adaptación al cambio climático y el manejo de especies invasoras (por ejemplo, caballos salvajes o cambios en la vegetación), siguen siendo retos importantes para autoridades, comunidades locales y visitantes.