Samaritans: organización benéfica de apoyo emocional y prevención del suicidio

Servicios y funcionamiento

Samaritans mantiene una línea de ayuda disponible las 24 horas, conocida ampliamente por el número 116 123 en Reino Unido e Irlanda, además de correo electrónico, mensajes de texto y apoyo presencial en sus sedes. Los voluntarios reciben formación en escucha empática, evaluación del riesgo y protección de personas vulnerables. La organización procura preservar el anonimato de quienes llaman y responder sin juzgar.

Principales actividades

• Apoyo emocional inmediato por teléfono, mensaje de texto y canales en línea.
• Sedes locales y actividades de divulgación en escuelas, lugares de trabajo e instituciones.
• Formación para voluntarios y orientación a las comunidades sobre la concienciación del suicidio.
• Investigación y defensa de causas para influir en la política pública y reducir el estigma.

El modelo de Samaritans ha inspirado servicios similares en otros países y aporta datos y experiencia a los esfuerzos más amplios de prevención del suicidio. Se basa en la idea de que una conversación oportuna y cercana puede prevenir la autolesión y ayudar a las personas a encontrar una salida.

Historia y desarrollo

Fundada por un clérigo en la década de 1950 para atender las necesidades de personas en crisis emocional aguda, la organización pasó de una sola línea telefónica a una red nacional de sedes. Con el paso de las décadas amplió sus métodos para incluir el contacto digital, colaboraciones con servicios de salud y campañas públicas para cambiar las actitudes hacia la salud mental.

Aunque suele asociarse con las líneas de crisis, Samaritans también apoya a familiares en duelo por suicidio y trabaja para educar al público en el reconocimiento de señales de alerta. Sus servicios son gratuitos y están dirigidos a cualquier persona que esté lidiando con sentimientos abrumadores, no solo a quienes estén pensando en el suicidio.