Maquinilla de afeitar: definición, tipos, historia y usos

La maquinilla de afeitar es una herramienta, con una o varias hojas, que los hombres suelen utilizar para afeitarse la cara y las mujeres para afeitarse las piernas y las axilas. Sirve para cortar el vello muy cerca de la piel y puede emplearse tanto en casa como en salones de barbería o peluquería. Existen modelos diseñados específicamente para distintos tipos de vello, zonas del cuerpo y preferencias de uso (afeitado apurado, perfilado, recorte rápido, etc.).

Históricamente, las primeras navajas de afeitar que se conocen son de la Edad de Bronce. Eran de bronce y tenían forma ovalada. Con el tiempo se pasó a materiales más resistentes como el hierro y luego el acero, lo que permitió fabricar hojas más delgadas, afiladas y duraderas. Hasta el siglo XIX y buena parte del XX las navajas rectas (navajas de barbero) fueron la norma en muchos lugares; más tarde surgieron la maquinilla de seguridad y, en el siglo XX, las maquinillas desechables, las de cartucho intercambiable y las eléctricas, que cambiaron por completo la forma de afeitarse.

Tipos principales de maquinillas y recortadoras —con ventajas y consideraciones generales—:

• Navaja recta (navaja de barbero): ofrece el afeitado más apurado y control preciso para perfilados. Requiere destreza, mantenimiento (afilado y asentado) y práctica para usarse sin cortes.
• Maquinilla de seguridad (doble filo): más segura que la navaja recta, con hoja intercambiable; equilibrio entre apurado y seguridad. Buena opción para quienes buscan un afeitado clásico con menor riesgo de cortes.
• Maquinillas de cartucho (multihojas) y desechables: convenientes y fáciles de usar; las cartucho ofrecen múltiples hojas y protectores para minimizar irritación, pero generan más residuos y pueden ser más caras a largo plazo.
• Maquinillas eléctricas: incluyen modelos de lámina (foil) y rotativos. Son rápidas, cómodas y muchas son aptas para uso en seco o húmedo. Ideales para quienes tienen piel sensible o necesitan afeitados frecuentes sin crema.
• Recortadoras y cortapelos (clippers): se utilizan para recortar barba, bigote y cortar el pelo de la cabeza. Los clippers para la cabeza suelen tener cuchillas más grandes y más potencia que las recortadoras diseñadas para barba.

Para recortar y cortar el pelo de la cabeza se utiliza un tipo de maquinilla de afeitar eléctrica ligeramente diferente, ya que el pelo se puede cortar mucho más rápido con las maquinillas de afeitar eléctricas que con las tijeras. Los cortapelos profesionales (clippers) disponen de múltiples peines y ajustes de longitud que permiten obtener cortes uniformes y estilos variados.

Mantenimiento y cuidado: la longevidad y seguridad de una maquinilla dependen del mantenimiento. En navajas rectas conviene afilar y asentar regularmente; en maquinillas de seguridad y de cartucho hay que cambiar las hojas con frecuencia para evitar tirones e irritación. Las maquinillas eléctricas requieren limpieza (cepillar residuos de pelo), secado y lubricación ocasional, además del recambio de piezas como foils o cabezales según las indicaciones del fabricante.

Consejos de uso y seguridad: siempre preparar la piel (limpiar y, en muchos casos, aplicar calor o una crema/gel de afeitar), afeitar en la dirección del crecimiento del vello para reducir la irritación y no presionar en exceso la hoja. Tras el afeitado, aplicar un aftershave o crema hidratante para calmar la piel. Evitar compartir maquinillas sin una adecuada desinfección para prevenir infecciones.

Impacto ambiental y económico: las maquinillas desechables y los cartuchos generan residuos plásticos y metálicos; hoy existen opciones más sostenibles como las maquinillas de seguridad de metal con hojas reciclables y programas de reciclaje de hojas usadas. Las maquinillas eléctricas tienen mayor impacto en recursos por su fabricación y baterías, pero pueden durar muchos años si se cuidan.

Usos adicionales: además del afeitado tradicional de cara y piernas, las maquinillas y recortadoras sirven para perfilar barbas y bigotes, limpiar líneas del cabello, recortar vello corporal en distintas zonas y, en peluquería profesional, crear degradados y estilos precisos.

En resumen, la maquinilla de afeitar ha evolucionado desde herramientas simples de bronce hasta una amplia gama de dispositivos adaptados a necesidades personales, estéticas y prácticas. Elegir la maquinilla adecuada depende de la piel, el tipo de vello, la preferencia por el apurado y consideraciones ambientales y de presupuesto.

Maquinillas de afeitar

Antes del siglo XX, las maquinillas de afeitar rectas eran muy utilizadas. Una maquinilla de afeitar recta consiste en una hoja de cuchillo, que puede reutilizarse. Como esta hoja suele estar muy afilada, existe un alto riesgo de cortarse con la maquinilla al raspar el pelo. Hoy en día, este tipo de maquinillas de afeitar ya no se utilizan, excepto por los barberos.

Una navaja de afeitar

Maquinillas de afeitar de seguridad

A finales del siglo XVIII, el ingeniero francés Jean-Jacques Perret inventó la maquinilla de afeitar de seguridad. Con este sistema, la piel queda protegida de todo menos del filo de la cuchilla. Esto hace que el corte sea mucho más difícil. La primera maquinilla de afeitar de este tipo fue lanzada en 1875 por los hermanos Campfe. En 1901, King Camp Gillette inventó la primera maquinilla con hojas de afeitar desechables. Las hojas se tiraban después de varios usos. El número de veces que se puede utilizar una cuchilla desechable depende del grosor de la barba y de la técnica de afeitado, pero la media es de una semana aproximadamente. La empresa Gilette sigue fabricando este tipo de maquinillas. Venden la maquinilla de afeitar a un precio relativamente bajo y obtienen grandes beneficios con las hojas de afeitar.

Maquinillas de afeitar eléctricas

Para el vello facial y corporal

La maquinilla de afeitar eléctrica fue el siguiente gran paso. Con las afeitadoras eléctricas, ya no se necesita crema de afeitar, jabón ni agua. Las afeitadoras eléctricas utilizan la electricidad para hacer que las cuchillas giren u oscilen. Es decir, las cuchillas se mueven en círculos, o se mueven hacia arriba y hacia abajo (o hacia la izquierda y la derecha). La maquinilla de afeitar suele funcionar con una batería recargable. El profesor Alexandre Horowitz inventó el concepto de cuchillas giratorias, que Philips sigue comercializando con el nombre de Philishave.

Para el cabello de la cabeza

Para recortar el pelo de la cabeza se utiliza un tipo de afeitadora eléctrica ligeramente diferente. Las maquinillas de afeitar eléctricas para cortar el pelo tienen accesorios en forma de peine que determinan la longitud del pelo. Las maquinillas de afeitar eléctricas para cortar el pelo son muy utilizadas por los peluqueros militares y de prisiones, ya que el pelo se puede cortar mucho más rápidamente con las maquinillas de afeitar eléctricas para cortar el pelo que con las tijeras.

Una maquinilla de afeitar Philishave [ {[81413-63495]}] El afeitado con cualquiera de los métodos de afeitado (maquinilla de afeitar, maquinilla de afeitar de seguridad o maquinilla de afeitar eléctrica) puede tener efectos secundarios, como cortes, abrasiones y piel irritada. También pueden producirse protuberancias de la maquinilla de afeitar al eliminar los pelos encarnados. Para reducir la probabilidad de que se produzcan cortes, abrasiones y piel irritada, se puede utilizar una cuchilla de afeitar nueva y preparar la cara lavándola con agua caliente y jabón y aplicando después una espuma de afeitar. Existe una maquinilla de afeitar llamada Bump Fighter que está diseñada para reducir las protuberancias del afeitado y otros efectos secundarios, pero utiliza cartuchos especiales que son más caros que las hojas de afeitar de doble filo estándar.