El Qi Xi, a veces llamado Día de San Valentín chino, Festival de la Urraca o Festival de la Doble Séptima, es una fiesta romántica tradicional en China. Se celebra el séptimo día del séptimo mes lunar y a menudo llega hasta agosto en el calendario gregoriano.

 

Leyenda

La historia central del Qi Xi es la leyenda de la tejedora Zhinü (织女) y el pastor Niulang (牛郎). Según la tradición, Zhinü, una diosa tejedora que vivía en el cielo, y Niulang, un humilde pastor humano, se enamoraron, se casaron y tuvieron hijos. Cuando los dioses descubrieron su unión, los separaron arrojando una gran franja de agua —la Vía Láctea— entre ellos. Conmovidas por su amor, las urracas formaron un puente con sus cuerpos para que la pareja pudiera reunirse una vez al año, justo el séptimo día del séptimo mes lunar. Las estrellas Vega (织女星) y Altair (牛郎星) simbolizan a Zhinü y Niulang respectivamente.

Costumbres y celebraciones

El Qi Xi combina elementos románticos, rituales domésticos y competencias entre jóvenes. Entre las costumbres más habituales están:

  • Oraciones y ofrendas: las jóvenes hacen ofrendas a la tejedora pidiendo habilidades manuales, buena pareja o un matrimonio feliz.
  • Pruebas de habilidad: tradicionalmente las muchachas demostraban su destreza en labores como coser, bordar o enhebrar agujas; quienes lo lograban eran consideradas más aptas para el matrimonio.
  • Decoraciones y deseos: las parejas escriben deseos y pequeños poemas en papel (o en la actualidad en redes sociales) y realizan rituales para pedir amor y fidelidad.
  • Festivales públicos: en ciudades y pueblos se organizan ferias, actuaciones, exposiciones de arte y actividades nocturnas que celebran el romanticismo y la cultura tradicional.

Símbolos

Algunos símbolos recurrentes del Qi Xi son:

  • La urraca: que según la leyenda forma el puente para los amantes.
  • La Vía Láctea: separa a las dos estrellas amantes (Vega y Altair).
  • La aguja y el hilo: representan la habilidad en el trabajo manual y la paciencia.
  • Flores y poemas: como expresión de afecto y deseo romántico.

Comidas y ofrendas típicas

En muchas regiones se preparan dulces y platos especiales para la ocasión. Un ejemplo tradicional son los qiaoguo (巧果), pastas o frituras crujientes que suelen ofrecerse en rituales y celebraciones. También son habituales frutas y otros aperitivos compartidos entre familiares y parejas.

Variantes regionales en Asia

El motivo de la tejedora y el pastor se extendió por otros países del Este asiático y dio lugar a festivales similares, aunque con nombres y matices locales:

  • Japón: Tanabata, que también celebra deseos escritos en tiras de papel colgadas en bambú.
  • Corea: Chilseok, con costumbres propias relacionadas con la cocina y la ropa.
  • Vietnam: Thất Tịch, con influencias culturales compartidas y rituales locales.

Fecha y calendario

El Qi Xi se celebra el séptimo día del séptimo mes del calendario lunar. Como el calendario lunar no coincide exactamente con el gregoriano, la fecha varía cada año y suele caer entre finales de julio y agosto. En el calendario moderno chino, las celebraciones tradicionales conviven con eventos contemporáneos y con la celebración comercial del Día de San Valentín occidental (14 de febrero).

Significado hoy

En la China contemporánea el Qi Xi sigue siendo una ocasión para expresar amor, pero también para recordar la importancia de las habilidades tradicionales y la cultura popular. Muchas parejas lo ven como una fecha romántica comparable al Día de San Valentín occidental; al mismo tiempo, comunidades y municipios organizan actividades culturales para mantener vivas las leyendas y las artes populares. En redes sociales y en el turismo cultural, el Qi Xi ha recuperado visibilidad y atrae tanto a jóvenes como a mayores interesados en sus raíces históricas y simbólicas.

El Qi Xi, por tanto, es tanto una celebración del amor como una ventana a tradiciones chinas antiguas que siguen adaptándose al mundo moderno.