Qi Xi: Festival de la Doble Séptima, el Día de San Valentín chino
Qi Xi: descubre tradiciones, leyenda de la Vía Láctea y celebraciones del Festival de la Doble Séptima, el Día de San Valentín chino; romance, rituales y fechas.
El Qi Xi, a veces llamado Día de San Valentín chino, Festival de la Urraca o Festival de la Doble Séptima, es una fiesta romántica tradicional en China. Se celebra el séptimo día del séptimo mes lunar y a menudo llega hasta agosto en el calendario gregoriano.
Leyenda
La historia central del Qi Xi es la leyenda de la tejedora Zhinü (织女) y el pastor Niulang (牛郎). Según la tradición, Zhinü, una diosa tejedora que vivía en el cielo, y Niulang, un humilde pastor humano, se enamoraron, se casaron y tuvieron hijos. Cuando los dioses descubrieron su unión, los separaron arrojando una gran franja de agua —la Vía Láctea— entre ellos. Conmovidas por su amor, las urracas formaron un puente con sus cuerpos para que la pareja pudiera reunirse una vez al año, justo el séptimo día del séptimo mes lunar. Las estrellas Vega (织女星) y Altair (牛郎星) simbolizan a Zhinü y Niulang respectivamente.
Costumbres y celebraciones
El Qi Xi combina elementos románticos, rituales domésticos y competencias entre jóvenes. Entre las costumbres más habituales están:
- Oraciones y ofrendas: las jóvenes hacen ofrendas a la tejedora pidiendo habilidades manuales, buena pareja o un matrimonio feliz.
- Pruebas de habilidad: tradicionalmente las muchachas demostraban su destreza en labores como coser, bordar o enhebrar agujas; quienes lo lograban eran consideradas más aptas para el matrimonio.
- Decoraciones y deseos: las parejas escriben deseos y pequeños poemas en papel (o en la actualidad en redes sociales) y realizan rituales para pedir amor y fidelidad.
- Festivales públicos: en ciudades y pueblos se organizan ferias, actuaciones, exposiciones de arte y actividades nocturnas que celebran el romanticismo y la cultura tradicional.
Símbolos
Algunos símbolos recurrentes del Qi Xi son:
- La urraca: que según la leyenda forma el puente para los amantes.
- La Vía Láctea: separa a las dos estrellas amantes (Vega y Altair).
- La aguja y el hilo: representan la habilidad en el trabajo manual y la paciencia.
- Flores y poemas: como expresión de afecto y deseo romántico.
Comidas y ofrendas típicas
En muchas regiones se preparan dulces y platos especiales para la ocasión. Un ejemplo tradicional son los qiaoguo (巧果), pastas o frituras crujientes que suelen ofrecerse en rituales y celebraciones. También son habituales frutas y otros aperitivos compartidos entre familiares y parejas.
Variantes regionales en Asia
El motivo de la tejedora y el pastor se extendió por otros países del Este asiático y dio lugar a festivales similares, aunque con nombres y matices locales:
- Japón: Tanabata, que también celebra deseos escritos en tiras de papel colgadas en bambú.
- Corea: Chilseok, con costumbres propias relacionadas con la cocina y la ropa.
- Vietnam: Thất Tịch, con influencias culturales compartidas y rituales locales.
Fecha y calendario
El Qi Xi se celebra el séptimo día del séptimo mes del calendario lunar. Como el calendario lunar no coincide exactamente con el gregoriano, la fecha varía cada año y suele caer entre finales de julio y agosto. En el calendario moderno chino, las celebraciones tradicionales conviven con eventos contemporáneos y con la celebración comercial del Día de San Valentín occidental (14 de febrero).
Significado hoy
En la China contemporánea el Qi Xi sigue siendo una ocasión para expresar amor, pero también para recordar la importancia de las habilidades tradicionales y la cultura popular. Muchas parejas lo ven como una fecha romántica comparable al Día de San Valentín occidental; al mismo tiempo, comunidades y municipios organizan actividades culturales para mantener vivas las leyendas y las artes populares. En redes sociales y en el turismo cultural, el Qi Xi ha recuperado visibilidad y atrae tanto a jóvenes como a mayores interesados en sus raíces históricas y simbólicas.
El Qi Xi, por tanto, es tanto una celebración del amor como una ventana a tradiciones chinas antiguas que siguen adaptándose al mundo moderno.
La historia de Cowherd y Weaver Girl
A finales del verano, se pueden ver dos estrellas brillantes en lados opuestos de la Vía Láctea. Estas estrellas son Altair ("el pastor de vacas", Niulang) y Vega ("la tejedora", Zhinü). Se cuenta la siguiente historia sobre las dos:
Hace mucho, mucho tiempo, había un tipo honesto y de buen corazón llamado Niulang (Cowherd). Sus padres murieron cuando él era un niño. Más tarde, fue expulsado de su casa por su cuñada. Así que vivió solo arreando ganado y cultivando. Un día, un hada del cielo llamada Zhinü (Tejedora) se enamoró de él. Bajó en secreto a la tierra y se casó con él. Niulang cultivaba en el campo y Zhinü tejía en casa. Vivieron una vida feliz y dieron a luz a un niño y una niña. Por desgracia, el Dios del Cielo no tardó en descubrirlo y ordenó a la Reina Madre de los Cielos Occidentales que trajera de vuelta a Zhinü.
Con la ayuda del ganado celestial, Niulang voló al cielo con su hijo y su hija. Cuando estaba a punto de alcanzar a su esposa, la Reina Madre se quitó una de sus horquillas de oro y rayó un río en el cielo para separar a los amantes. Desde entonces, Niulang y Zhinü están separados en las dos orillas. Una vez al año, todas las urracas del mundo acuden a construir un puente para que Niulang y Zhinü se encuentren. Este encuentro se produce el séptimo día del séptimo mes lunar. Por ello, su encuentro se llama "Qi Xi" (doble séptimo).
Historia
Los estudiosos han demostrado que el Doble Séptimo Festival tiene su origen en la dinastía Han (206 a.C.- 220 d.C.). Los documentos históricos de la dinastía Jin Oriental (371-420 d.C.) mencionan el festival, mientras que los registros de la dinastía Tang (618-907) describen el gran banquete nocturno del emperador Taizong y sus concubinas. En las dinastías Song (960-1279) y Yuan (1279-1368), se veían artículos especiales para el Qi Xi que se vendían en los mercados de la capital. Los bulliciosos mercados demostraban la importancia de la fiesta.
Fiestas tradicionales
En la actualidad, algunas costumbres tradicionales se siguen observando en las zonas rurales de China, pero se han debilitado o diluido en las ciudades.
En el pasado, el Qi Xi no sólo era un día especial para los enamorados, sino también para las chicas. Se ha conocido como el "Festival de las Habilidades" o "Festival de las Hijas".
En el pasado, las muchachas realizaban una ceremonia para rogar a Zhinü sabiduría, destreza y un matrimonio satisfactorio en el futuro.
En algunas partes de la provincia de Shandong, las jóvenes ofrecían fruta y pasteles para rezar por una mente brillante. Si se veía a las arañas tejiendo telas en los objetos de sacrificio, se creía que la tejedora ofrecía una respuesta positiva.
En otras regiones, siete amigos íntimos se reunían para hacer dumplings. En tres albóndigas distintas ponían una aguja, una moneda de cobre y un dátil rojo, que representaban la habilidad perfecta para la costura, la buena fortuna y un matrimonio temprano.
Las niñas también celebraban concursos de tejido y costura para ver quién tenía las mejores manos y la mente más brillante, ambas cosas importantes para ser una buena esposa y madre en la antigua China. Las jóvenes del sur de China solían tejer pequeñas manualidades con papel de colores, hierba e hilo. Después, competían por pasar un hilo por los ojos de siete agujas en un solo suspiro.
Japón
La versión japonesa del Qi Xi se llama Tanabata. Se celebra el 7 de julio. En la noche del 7, se cuelgan papelitos en árboles de bambú. Las notas contienen deseos que la persona espera que se cumplan.
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