Protea
La Protea (Protea gigante conocida como Protea cynaroides) forma parte de una antigua familia de plantas, las Proteáceas, que ya se había dividido en dos subfamilias antes de la ruptura del continente Gondwanaland hace unos 140 millones de años. Ambas subfamilias, las Proteoideae y las Grevilleoideae, se dan principalmente en el hemisferio sur. En el sur de África hay unas 360 especies, principalmente de la subfamilia Proteoideae, de las cuales más de 330 especies están confinadas en el Reino Foral del Cabo, entre Nieuwoudtville en el noroeste y Grahamstown en el este. La Protea cynaroides pertenece al género Protea, que cuenta con más de 92 especies, subespecies y variedades. Otros géneros conocidos de las Proteáceas son el Leucospermum, con sus flores en forma de "alfiletero", el Leucadendron, con su follaje amarillo o marrón rojizo, y la Serruria, de la que la Serruria Florida o "novia ruborizada", con sus flores rosa pálido, se utiliza mucho en los ramos de novia. Las plantas de la subfamilia Grevilleoideae se dan principalmente en Australia. La Protea (Protea cynaroides) es la flor nacional de Sudáfrica.
La variedad en el tamaño de la planta, el hábito, el tamaño de la flor y el color del género Protea fue la razón por la que recibió el nombre del dios griego Proteo, que podía cambiar de forma a voluntad. El capullo de la Protea cynaroides se parece mucho a la alcachofa de nombre latino Cynara scolymus, lo que llevó al botánico Linneo a darle el nombre de especie cynaroides.
Protea madiensis
Crecimiento
La protea sólo puede crecer después de un incendio. Como explicación sencilla, se debe a que la cabeza de esta flor nacional tiene semillas en su interior, que pueden permanecer herméticamente selladas en una dura cáscara durante casi 20 años. La cáscara no se abre hasta que se chamusca y se acaba el fuego. Entonces, las ligeras y esponjosas semillas son arrastradas al suelo por el viento, donde comienzan a crecer de nuevo.
Preguntas y respuestas
P: ¿Qué es la Protea?
R: La Protea es una planta Protea gigante que pertenece a una antigua familia de plantas llamada Proteaceae.
P: ¿Qué es la familia Proteaceae?
R: La familia Proteaceae es una antigua familia de plantas que ya se dividió en dos subfamilias antes de la ruptura del continente Gondwanaland hace unos 140 millones de años.
P: ¿Dónde se encuentran principalmente las dos subfamilias de la familia Proteaceae?
R: Ambas subfamilias de la familia Proteaceae se dan principalmente en el hemisferio sur.
P: ¿Cuántas especies de Proteaceae hay en el sur de África?
R: Hay unas 360 especies de Proteaceae en el sur de África.
P: ¿Cuál es el género de la Protea cynaroides?
R: El género de la Protea cynaroides es la Protea, que cuenta con más de 92 especies, subespecies y variedades.
P: ¿Cuáles son otros géneros conocidos de la familia Proteaceae?
R: Algunos otros géneros conocidos de la familia Proteaceae son el Leucospermum, el Leucadendron y la Serruria.
P: ¿Por qué el género Protea debe su nombre al dios griego Proteo?
R: La variedad en el tamaño de las plantas, el hábito, el tamaño de las flores y el color del género Protea fue la razón por la que recibió el nombre del dios griego Proteo, que podía cambiar de forma a voluntad.
