Color primario | conjuntos de colores que se pueden combinar para hacer una gama útil de colores

Base biológica

Los colores primarios no son una propiedad fundamental de la luz, sino que están relacionados con la respuesta fisiológica del ojo a la luz (el funcionamiento del ojo). En el caso de los seres humanos, se suelen utilizar tres colores primarios, ya que la visión humana del color es tricromática.

Fundamentalmente, la luz es un espectro continuo de las longitudes de onda que puede detectar el ojo humano, un espacio de estímulos de dimensiones infinitas. Sin embargo, el ojo humano contiene normalmente sólo tres tipos de receptores del color, llamados células cónicas. Cada receptor del color responde a diferentes gamas del espectro cromático. Los seres humanos y otras especies con tres de estos tipos de receptores del color se conocen como tricrómatas.

Los primarios aditivos son el rojo, el verde y el azul. Debido a las curvas de respuesta de los tres receptores de color diferentes del ojo humano, estos colores son óptimos en el sentido de que la mayor gama de colores -una gama- visible por los humanos puede generarse mezclando la luz de estos colores. La mezcla aditiva de luz roja y verde, produce matices de amarillo o naranja. La mezcla de verde y azul produce tonos de cian, y la mezcla de rojo y azul produce tonos de púrpura y magenta. La mezcla de proporciones iguales de los primarios aditivos produce tonos de gris; cuando los tres colores están totalmente saturados, el resultado es el blanco. El espacio de color que se genera se denomina espacio de color RGB ("rojo, verde, azul").

 

Primarios sustractivos

Los medios que utilizan la luz reflejada y los colorantes para producir los colores están utilizando el método sustractivo de mezcla de colores. En la industria de la impresión, para producir los distintos colores, se aplican los primarios sustractivos amarillo, cian y magenta juntos en cantidades variables. El color sustractivo funciona mejor cuando la superficie o el papel, es blanco, o casi.

La mezcla de amarillo y cian produce tonos de verde; la mezcla de amarillo con magenta produce tonos de rojo, y la mezcla de magenta con cian produce tonos de azul. En teoría, la mezcla de cantidades iguales de los tres pigmentos debería producir matices de gris, dando como resultado el negro cuando los tres están totalmente saturados, pero en la práctica tienden a producir colores marrones turbios. Por esta razón, a menudo se utiliza un cuarto pigmento "primario", el negro, además de los colores cian, magenta y amarillo.

El espacio de color generado es el llamado espacio de color CMYK. La abreviatura significa "Cian, Magenta, Amarillo y Negro" - K significa "Kohle" (carbón en alemán) y se utiliza para representar el negro ya que la 'B' podría confundirse con el 'Azul'.

En la práctica, las mezclas de materiales reales como la pintura tienden a ser menos precisas. Se pueden crear colores más brillantes o más específicos utilizando pigmentos naturales en lugar de mezclarlos, y las propiedades naturales de los pigmentos pueden interferir en la mezcla. Por ejemplo, la mezcla de magenta y verde en acrílico crea un cian oscuro, algo que no ocurriría si el proceso de mezcla fuera perfectamente sustractivo.

 

Mezcla de colores sustractiva  

Referencia