Doctrina de la vista libre
La doctrina de la vista libre permite a los agentes de la ley recoger las pruebas o el contrabando que se encuentren a la vista mientras estén presentes legalmente. Se trata de una excepción a los elementos que figuran en una orden de registro y a la protección de la Cuarta Enmienda contra los registros e incautaciones irrazonables. La doctrina se basa en la decisión del Tribunal Supremo de Estados Unidos en el caso Horton contra California. El tribunal sostuvo que la Cuarta Enmienda no prohíbe la incautación sin orden judicial de cualquier prueba que esté a la vista.
Prueba de Horton
Hay tres condiciones, que deben cumplirse, para que una incautación se pueda realizar en virtud de la doctrina de la vista simple:
- el objeto debe estar a la vista del agente,
- el agente debe estar legalmente en el lugar donde descubrió las pruebas, y
- la naturaleza incriminatoria de las pruebas debe ser inmediatamente evidente.
Condiciones
Para que un agente pueda incautar un objeto, debe tener una causa probable para creer que el objeto es una prueba de un delito o que es de contrabando. La policía no puede mover los objetos para obtener una mejor visión. En el caso Arizona v. Hicks (1987), se consideró que el agente había actuado ilegalmente. Mientras investigaba un tiroteo, el agente movió -sin causa probable- el equipo estéreo para registrar los números de serie. También se incautó de tres armas y de una máscara con forma de media. El tribunal aceptó la moción del acusado de suprimir todas las pruebas incautadas porque se habían violado sus derechos de la Cuarta Enmienda. La doctrina de la vista simple también se ha ampliado para incluir las subdoctrinas de la sensación simple, el olor simple y el oído simple.
Búsquedas digitales
Al cometer delitos, los delincuentes utilizan habitualmente ordenadores y dispositivos móviles. Los tribunales han permitido hasta ahora a las fuerzas de seguridad una amplia autoridad para examinar todos los archivos de los ordenadores en busca de material ilegal.
