Teoría del flogisto
Hasta 1772, muchos científicos pensaban que las sustancias contenían algo que llamaban flogisto. Cuando las sustancias ardían, el flogisto se escapaba dejando una ceniza sólida llamada calx. Esta teoría explicaba por qué la masa tras la combustión de los combustibles era menor que la masa original.
Unos cuidadosos experimentos que medían las masas de los gases demostraron que la teoría del flogisto era errónea. Esto condujo al descubrimiento del oxígeno. Sin embargo, algunos científicos siguieron creyendo en el flogisto. Pensaban que éste explicaba el calor y la luz que se desprendían en las reacciones de combustión. Hoy en día lo vemos como una prueba de la transferencia de energía al entorno.
