Palaeodictyoptera
Los paleodictiópteros eran insectos voladores de gran tamaño que ya se han extinguido. Eran comunes en el Carbonífero superior y se extinguieron a finales del Pérmico. Su tamaño variaba de grande a enorme. Por ejemplo, el Mazothairos tenía una envergadura de unos 55 centímetros.
Herbívoros
Fueron el primer gran grupo de insectos herbívoros. Tenían unas piezas bucales largas y punzantes como un pico, y probablemente un órgano succionador. Las piezas bucales coinciden con los signos de daño en hojas y tallos de plantas fósiles.
Vuelo
Además de las cuatro alas normales, tenían dos "pronota" delante. Estas pronota eran más pequeñas que las alas normales, pero tenían las venas de las alas como las de verdad. No se movían hacia arriba ni hacia abajo, por lo que quizá ayudaban a planear. A los paleodictiópteros se les llama a veces caprichosamente "insectos de seis alas". Las alas reales suelen estar muy marcadas: los patrones de color pueden verse en los fósiles.
Estos insectos tienen un par de cercos (singular: cercus) en su segmento posterior. Su función no está clara. Los cercos suelen servir como órganos sensoriales, pero también pueden utilizarse como armas o ayudas para la cópula, o pueden ser simplemente estructuras vestigiales. En algunas especies, los cercos son más largos que el resto del insecto.
