Noche de los Cuchillos Largos (1934): purga nazi contra las SA y Röhm
Noche de los Cuchillos Largos (1934): la purga nazi que eliminó a las SA y a Ernst Röhm, consolidó el poder de Hitler y silenció a opositores militares y conservadores.
La Noche de los Cuchillos Largos (en alemán: Nacht der langen Messer ) o "Operación Colibrí" (Kolibri) fue una purga que tuvo lugar en la Alemania nazi. Ocurrió entre el 30 de junio y el 2 de julio de 1934, cuando el régimen nazi ejecutó al menos a 90 personas por motivos políticos. La mayoría de los asesinados eran miembros de las "Tropas de Asalto" (SA) (alemán: Sturmabteilung).
Adolf Hitler actuó contra las SA y su líder, Ernst Röhm, porque consideraba que la independencia de las SA y la inclinación de sus miembros por la violencia callejera eran una amenaza directa para su poder. Hitler también quería prevenir cualquier movimiento de los líderes del Reichswehr, el ejército alemán, que temía y despreciaba a las SA, para restringir su gobierno, especialmente porque Röhm no ocultaba su ambición de absorber el Reichswehr con él a la cabeza.
Por último, Hitler utilizó la purga para ir contra los críticos conservadores de su régimen, especialmente los leales al vicecanciller Franz von Papen, y para ajustar cuentas con viejos enemigos, como Kurt von Schleicher.
Antecedentes
Desde su ascenso al poder en 1933 la violencia política y la competencia entre las distintas fuerzas del partido nazi habían aumentado. La SA, organización paramilitar que había sido esencial para la llegada de Hitler al poder, había crecido rápidamente y contaba con millones de afiliados (según diversas fuentes, más de 2 millones en 1934). Bajo el liderazgo de Röhm, la SA defendía una segunda “revolución” que incluía reformas sociales y una reorganización del poder militar, lo que alarmaba a las élites conservadoras, a la cúpula del ejército y a sectores industriales que preferían estabilidad y orden.
Desarrollo de la purga
La operación se ejecutó durante la noche del 30 de junio y se prolongó durante varios días, con arrestos y asesinatos en distintas ciudades alemanas. Las fuerzas responsables fueron en gran medida la SS, dirigida por Heinrich Himmler, y la policía política encabezada por Reinhard Heydrich. Röhm fue detenido en Bad Wiessee y más tarde ejecutado en la prisión de Stadelheim el 1 de julio. Muchos otros líderes de la SA y críticos reales o percibidos del régimen fueron arrestados y asesinados sin juicio; en algunos casos, se montaron fusilamientos sumarísimos o se les adjudicaron muertes presentadas como “suicidios”.
Víctimas y cifras
- Las cifras oficiales y las de historiadores varían: se suele hablar de al menos 85–90 asesinados, aunque algunas estimaciones elevan la cifra total (incluyendo detenidos maltratados y desaparecidos) a varios cientos.
- Entre las víctimas hubo dirigentes de la SA, políticos conservadores, antiguos rivales del nazismo y figuras del mundo civil y militar que se consideraban peligrosas para Hitler.
Motivos y justificación legal
Hitler presentó la operación como una medida necesaria para evitar un presunto complot de la SA contra el Estado. Para dar apariencia de legalidad a lo ocurrido, el Reichstag aprobó pocos días después una ley que retroactivamente declaró los actos como “medidas de defensa del Estado”. Con ello, el régimen buscó legitimar asesinatos extrajudiciales y consolidar el control sobre la burocracia y las fuerzas armadas.
Consecuencias
- La purga consolidó a Hitler como jefe incontestable del régimen: eliminó a una de las principales amenazas internas y a los opositores más peligrosos dentro y fuera del partido.
- Redujo drásticamente el poder de la SA, que quedó subordinada y perdió su papel preponderante; la dirección efectiva de la represión y del aparato policial pasó a la SS, que ganó autonomía y autoridad.
- El Reichswehr (ejército) vio en la eliminación de la SA una garantía de su posición y, tras la muerte del presidente Hindenburg en agosto de 1934, muchos mandos militares aceptaron y juraron lealtad personal a Hitler, consolidando la sumisión del ejército al Führer.
- Desde el punto de vista histórico, la Noche de los Cuchillos Largos se considera un momento decisivo en la transformación del régimen nazi en un Estado policíaco más centralizado y letal para la disidencia.
Evaluación histórica
Los historiadores coinciden en que la purga fue tanto una operación preventiva contra un rival interno como una demostración de que Hitler impondría su autoridad por la fuerza si era necesario. Marcó el ascenso de la SS como el núcleo represivo del régimen y envió un mensaje claro a cualquier opositor: la lealtad al Führer era condición de supervivencia política.
Preguntas y respuestas
P: ¿Qué fue la Noche de los Cuchillos Largos?
R: La Noche de los Cuchillos Largos fue una purga que tuvo lugar en la Alemania nazi entre el 30 de junio y el 2 de julio de 1934, durante la cual al menos 90 personas fueron ejecutadas por motivos políticos.
P: ¿Quiénes fueron la mayoría de los asesinados?
R: La mayoría de los asesinados eran miembros de las "Tropas de Asalto" (SA), una organización paramilitar de la Alemania nazi.
P: ¿Por qué Hitler actuó contra las SA y su líder Ernst Röhm?
R: Hitler actuó contra las SA y Röhm porque veía su independencia y su afición a la violencia callejera como una amenaza para su poder. También quería evitar que cualquier acción de los líderes de la Reichswehr, que tanto temían como despreciaban a las SA, limitara su dominio.
P: ¿Quién arrestó a Ernst Röhm el 30 de junio?
R: Ernst Röhm fue arrestado el 30 de junio por miembros de las SS (dirigidos por el Reichsführer-SS Heinrich Himmler y el adjunto del SS-Obergruppenführer Reinhard Heydrich).
P: ¿Quién mató a Ernst Röhm?
R: Ernst Röhm fue asesinado por el general Josef Sepp Dietrich,Theodor Eicke y Michael Lippert.
P: ¿Contra qué otros grupos utilizó Hitler esta purga?
R: Hitler utilizó esta purga para ir contra los críticos conservadores leales al vicecanciller Franz von Papen, así como contra viejos enemigos como Kurt von Schleicher.
P: ¿Qué es la Operación Colibrí?
R: La Operación Colibrí es otro nombre de La Noche de los Cuchillos Largos; a veces se la denomina "Kolibri" en alemán.
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