Números ordinales en español: reglas, formas e irregularidades
Guía práctica de números ordinales en español: reglas, formas, irregularidades y ejemplos (21–999). Aprende guiones, uso de “centésima” y excepciones en contexto.
Aquí hay algunas palabras para números ordinales pequeños. Las palabras en negrita son irregulares.
Los números ordinales en español indican posición u orden (primero, segundo, tercero…). A continuación se explican las reglas principales, las formas irregulares y ejemplos claros para construir ordinales desde las unidades hasta los cientos.
1–10: formas básicas
- 1.º / 1.ª — primero / primera (apócope: primer antes de sustantivo masculino singular)
- 2.º / 2.ª — segundo / segunda
- 3.º / 3.ª — tercero / tercera (apócope: tercer antes de sustantivo masculino singular)
- 4.º / 4.ª — cuarto / cuarta
- 5.º / 5.ª — quinto / quinta
- 6.º / 6.ª — sexto / sexta
- 7.º / 7.ª — séptimo / séptima
- 8.º / 8.ª — octavo / octava
- 9.º / 9.ª — noveno / novena
- 10.º / 10.ª — décimo / décima
11–19 y alternativas
Para 11.º–19.º hay dos posibilidades aceptadas en muchos contextos: la serie tradicional (undécimo, duodécimo, etc.) o la serie compuesta (décimo primero, décimo segundo...). Por ejemplo:
- 11.º — undécimo o décimo primero
- 12.º — duodécimo o décimo segundo
- 13.º — decimotercero
Ambas series son correctas, aunque en contextos formales a veces se prefiere undécimo/duodécimo y en enumeraciones técnicas se usa la forma compuesta décimo primero, décimo segundo, etc.
21–99: decenas compuestas
Las decenas ordinales son: vigésimo (20.º), trigésimo (30.º), cuadragésimo (40.º), quincuagésimo (50.º), sexagésimo (60.º), septuagésimo (70.º), octogésimo (80.º) y nonagésimo (90.º). Para formar ordinales compuestos (como 21.º, 64.º, 99.º) se escribe la decena ordinal seguida del ordinal de la unidad con un espacio. Ejemplos:
- 21.º — vigésimo primero (si va antes de un sustantivo masculino singular: vigésimo primer libro)
- 64.º — sexagésimo cuarto
- 99.º — nonagésimo noveno
Nota: la Real Academia recomienda escribirlos separados por espacio (vigésimo primero), aunque en algunos estilos informales aparece el guion; el uso preferido es sin guion. La apócope de primero y tercero (a primer y tercer) solo ocurre delante de sustantivo masculino singular.
Cientos y miles
Los ordinales de centenas y mayores tienen formas específicas (centésimo, ducentésimo, tricentésimo, cuadringentésimo, quingentésimo, sexcentésimo, septingentésimo, octingentésimo, noningentésimo, milésimo, etc.). Para formar ordinales compuestos se combina la parte mayor con la parte menor:
- 100.º — centésimo
- 101.º — centésimo primero (o centésimo primer libro)
- 200.º — ducentésimo
- 300.º — tricentésimo
- 512.º — quingentésimo duodécimo o quingentésimo décimo segundo
- 987.º — noningentésimo octogésimo séptimo
Precaución: no confundir los ordinales (centésimo = 100.º) con los cardinales (cien / ciento). Para los cardinales compuestos se usa «ciento»: 175 = ciento setenta y cinco (cardinal), mientras que el ordinal correspondiente sería centésimo septuagésimo quinto (175.º).
Género, número y notación
- Los ordinales concuerdan en género y número con el sustantivo: el primer capítulo, la primera página, los terceros premios.
- Al escribir abreviado se usan el indicador ordinal: 1.º, 1.ª, 2.º, 2.ª (también se ven los símbolos masculinos/femeninos º/ª: 1º / 1ª).
- En documentos técnicos o listados puede preferirse la forma compuesta (décimo primero) o la formada por numerales con indicadores (11.º), según el estilo editorial.
Errores comunes a evitar
- No confundir cardinales y ordinales: 64 (sexagésimo cuarto — ordinal) vs 64 (sesenta y cuatro — cardinal).
- No usar los sufijos ingleses (-st, -nd, -rd, -th); en español no se emplean esos sufijos.
- Usar la apócope de primero y tercero solo delante de sustantivo masculino singular.
Si quieres, puedo generar tablas completas de ordinales hasta 1000 o convertir ejemplos de números concretos (por ejemplo, transformar 175 en su forma ordinal escrita y abreviada).
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Preguntas y respuestas
P: ¿Cuáles son algunos números ordinales irregulares?
R: Los números ordinales irregulares están en negrita e incluyen: vigésimo primero, sexagésimo cuarto y nonagésimo noveno.
P: ¿Qué hay que utilizar al escribir números entre 21 y 99?
R: Al escribir números entre 21 y 99, sólo necesita utilizar la forma cardinal del último número y un guión (-).
P: ¿Cómo se escribe el número ordinal 100?
R: El número ordinal 100 se escribe como "la centésima" o "la centésima".
P: ¿Qué hay que hacer al escribir los números del 100 al 999?
R: Al escribir los números del 100 al 999, primero tiene que escribir cuántas centenas hay. Si no sobra nada, escriba "centésima". Si sobra algo, escriba "centena" y luego el número restante. A veces la gente utiliza "y" para indicar lo que sobra.
P: ¿Puede dar un ejemplo de escritura de un número del 100 al 999?
R: Un ejemplo de escritura de un número del 100 al 999 es 512, que se escribe como "quinientos doceavo".
P: ¿Es posible escribir los números ordinales escribiendo el número y luego la terminación?
R: Sí, es posible escribir números ordinales escribiendo el número y a continuación la terminación adecuada (-st, -nd, -rd o -th).
P: ¿Hay alguna diferencia entre "cien segundo" y "ciento segundo"?
R: No, no hay diferencia entre "cien segundo" y "ciento segundo". Ambas son formas aceptables de escribir el número 102.
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