Mumtaz Mahal: vida y legado de Arjumand Banu Begum, esposa de Shah Jahan
Mumtaz Mahal: descubre la vida, amor y legado de Arjumand Banu Begum, esposa de Shah Jahan y musa detrás del Taj Mahal. Historia, mito y patrimonio.
Arjumand Banu Begum (también llamada Mumtaz Mahal) fue la segunda esposa de Shah Jahan, el emperador mogol. Mumtaz Mahal (que significa "Joya del palacio") era el apodo que le puso su marido.
Orígenes y matrimonio
Arjumand Banu provenía de una familia noble con raíces persas que ocupaba posiciones influyentes en la corte mogol. Fue prometida y casada con el príncipe Khurram —más tarde conocido como Shah Jahan— cuando ambos eran aún jóvenes. Desde el principio su relación se destacó por la cercanía y la confianza mutua: Mumtaz llegó a ser la confidente preferida del príncipe y, después, del emperador.
Vida en la corte y papel público
Como consorte principal de Shah Jahan, Mumtaz Mahal tuvo un papel relevante en la vida privada y política de la corte. Le acompañó en campañas militares y viajes, y se le atribuía una notable influencia sobre su esposo en asuntos de caridad y en decisiones de la administración palaciega. Era también conocida por su carácter culto y refinado, así como por su papel de madre en una familia numerosa.
Familia
Mumtaz Mahal y Shah Jahan tuvieron varios hijos juntos; las fuentes históricas coinciden en que fue una familia numerosa (se suele citar que dieron a luz a catorce hijos). Entre los descendientes más conocidos están:
- Jahanara Begum, hija que llegó a ser una figura política y cultural de peso en la corte.
- Dara Shikoh, uno de los hijos varones y heredero designado durante un tiempo.
- Shah Shuja, Aurangzeb y Murad Bakhsh, hijos que más tarde jugarían papeles centrales en las luchas sucesorias del imperio.
- Roshanara Begum, otra hija con importante actividad en la política cortesana.
Muerte y Taj Mahal
Mumtaz Mahal falleció en 1631 en Burhanpur, durante el parto de su último hijo. La muerte de su esposa sumió a Shah Jahan en un profundo dolor. Para honrar su memoria y proporcionarle un mausoleo digno, el emperador ordenó la construcción de lo que hoy conocemos como el Taj Mahal en Agra. La obra —considerada una de las cumbres de la arquitectura mogol— comenzó poco después de su muerte y se prolongó durante décadas (las fechas más citadas para su construcción son 1632–1653).
En el Taj Mahal hay cenotafios decorativos en la cámara principal que representan simbólicamente a Mumtaz Mahal y a Shah Jahan; los restos reales de Mumtaz descansan en la cripta inferior del monumento.
Legado
El nombre de Mumtaz Mahal ha quedado unido para siempre a la imagen del Taj Mahal y al ideal romántico de “amor eterno”. Más allá de la leyenda, su figura aporta claves sobre la vida en la corte mogol: el papel de las mujeres en la política familiar, las redes de poder aristocráticas de la época y las prácticas funerarias imperialistas. Su descendencia y las rivalidades entre sus hijos marcaron buena parte de la historia política de la India mogol en las décadas siguientes.
Importancia cultural
Hoy Mumtaz Mahal es recordada tanto por historiadores como por la cultura popular. El Taj Mahal, su mausoleo, es Patrimonio de la Humanidad de la UNESCO y recibe millones de visitantes al año; al mismo tiempo, la figura de Mumtaz inspira obras literarias, artísticas y cinematográficas que reinterpretan su vida y su relación con Shah Jahan.
Vida
Mumtaz Mahal nació en abril de 1593 en Agra (India). Su padre era el noble persa Abdul Hasan Asaf Khan, hermano de Nur Jahan, la emperatriz mogol esposa de Jahangir.
Mumtaz se comprometió (nikah) con Shah Jahan a la edad de 14 años en 1607 cuando Shah Jahan tenía 15 años , Shah Jahan, más tarde se casó con otras dos mujeres.El 10 de mayo de 1612 a la edad de 19 años se celebró la ceremonia oficial de matrimonio.
Matrimonio
Shah Jahan y Mumtaz Mahal estuvieron casados durante 19 años. Tuvieron trece hijos juntos. 7 de los hijos murieron al nacer o a una edad muy temprana. Mumtaz viajaba con Shah Jahan y su ejército cuando éste realizaba campañas militares. Mumtaz Mahal apoyaba a Shah Jahan y se respetaban mucho. Mumtaz Mahal murió el 17 de junio de 1631 en Burhanpur, en el Decán (ahora en Madhya Pradesh), durante el nacimiento de su decimocuarto hijo, una niña llamada Gauhara Begum.
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El Taj Mahal, el monumento a Mumtaz construido por su marido
Muerte
Había estado con su marido mientras éste luchaba en una campaña en la meseta del Decán. Su cuerpo fue conservado en Burhanpur, en un jardín de placer amurallado conocido como Zainabad. Una historia popular cuenta que, en su lecho de muerte, su último deseo al emperador fue un símbolo o monumento a su amor. También le pidió a su marido que no se casara con nadie más. El emperador lo prometió inmediatamente. Su cuerpo fue enterrado en el Taj Mahal de Agra. También se cree que Mumtaz Mahal murió, a los 40 años, mientras daba a luz a Gauhara Begum en Burhanpur; la causa de la muerte fue una hemorragia posparto, que provocó una considerable pérdida de sangre tras un doloroso parto de treinta horas. Los historiadores contemporáneos señalan que la princesa Jahanara, de 17 años, estaba tan angustiada por el dolor de su madre que empezó a repartir gemas entre los pobres, esperando la intervención divina, y se ha señalado que el propio Shah Jahan estaba "paralizado por la pena" y tenía ataques de llanto.
Efectos
Tras su muerte, Shah Jahan se puso de luto durante dos años. Cuando volvió a aparecer, su pelo se había vuelto blanco, su espalda estaba encorvada y su rostro ajado. La hija mayor de Jahan, Jahanara Begum, le sacó lentamente del luto y ocupó el lugar de Mumtaz en la corte.
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