Mohenjo-Daro: ciudad emblemática de la civilización del Valle del Indo

Ruinas de una de las ciudades más importantes del Valle del Indo (c. 2600 a.C.), en la actual provincia de Sindh (Pakistán). Urbanismo, baños públicos, drenaje y estado de conservación.

Autor: Leandro Alegsa Fecha de creación: 20 de diciembre de 2021 Última actualización: 17 de abril de 2026

Mohenjo-Daro es uno de los yacimientos urbanos más representativos de la civilización del Valle del Indo, situada en el sur de Asia. Sus restos se localizan en la región histórica de la provincia de Sindh, en el territorio moderno de Pakistán. Fundada en la fase madura de esa cultura, la ciudad floreció alrededor del 2600 a.C. y debe su fama a un trazado urbano avanzado, infraestructuras sanitarias y numerosos objetos que muestran una economía y organización complejas.

Desde una perspectiva histórica, Mohenjo-Daro pertenece al grupo de primeros asentamientos urbanos del mundo antiguo. Existió simultáneamente con otras grandes culturas del Mediterráneo y Asia occidental, y por eso suele compararse con las sociedades contemporáneas de otras civilizaciones como el antiguo Egipto, la Mesopotamia y, en periodos posteriores, con regiones del mundo griego. La ausencia de textos descifrados de forma concluyente complica la reconstrucción completa de su organización política y religiosa.

Características principales

Plano en damero y división en áreas residencial y cerimonial, con una elevación o "ciudadela" que dominaba el conjunto.
El denominado "Gran Baño": una estructura pública para agua que sugiere prácticas rituales o higiénicas.
Sistemas de drenaje y alcantarillado muy desarrollados, con letrinas y canales que atendían a viviendas y calles.
Evidencias de producción artesanal, comercio regional y uso de pesos y medidas estandarizados.
Inscripciones breves y sellos con escrituras aún no descifradas que limitan el acceso directo a documentos escritos.

Las ruinas arqueológicas de Mohenjo-Daro comenzaron a excavarse de forma sistemática a principios del siglo XX; desde entonces han ofrecido materiales cerámicos, figurillas y restos arquitectónicos que permiten estudiar la vida urbana en la Edad del Bronce del subcontinente. El sitio fue reconocido por la comunidad internacional y declarado Patrimonio de la Humanidad por la UNESCO, lo que subraya su valor universal para la historia humana.

Hoy Mohenjo-Daro es también un símbolo nacional y un foco de atención por su fragilidad: la exposición a la salinidad del terreno, la erosión y la presión turística amenazan los restos. Los proyectos de conservación combinan investigación arqueológica, medidas de protección y cooperación internacional para mantener este testimonio del pasado. Para quien estudia origen de las ciudades y los sistemas urbanos, Mohenjo-Daro sigue siendo una referencia obligada en la historia antigua.

Fuentes y recursos adicionales pueden encontrarse a través de instituciones científicas y museos que han publicado trabajos sobre el Valle del Indo y sus ciudades; las colecciones, informes y programas educativos consultables en líneas especializadas permiten ampliar el conocimiento de este complejo urbano milenario.

Mapa de los principales asentamientos de la civilización del Indo

Artefacto "La bailarina" encontrado en Mohenjo-daro

El busto del rey sacerdote que data de 2.500-1.500 a.C. excavado en el emplazamiento de la antigua ciudad de Mohenjo-daro.

Contexto histórico

Mohenjo-daro se construyó en el siglo XXVI a.C. Fue una de las mayores ciudades de la antigua civilización del Valle del Indo, que se desarrolló en torno al año 3000 a.C. a partir de la cultura prehistórica del Indo. En su apogeo, la civilización del Indo abarcaba gran parte de lo que hoy es Pakistán y el norte de la India, extendiéndose hacia el oeste hasta la frontera con Irán, hacia el sur hasta Gujarat en la India y hacia el norte hasta un puesto de avanzada en Bactriana. Había grandes centros urbanos en Harappa, Mohenjo-daro, Lothal, Kalibangan, Dholavira y Rakhigarhi.

Mohenjo-daro era la ciudad más avanzada de su época, con una ingeniería civil y una planificación urbana extraordinariamente sofisticadas. Cuando la civilización del Indo entró en un súbito declive hacia el año 1900 a.C., Mohenjo-daro fue abandonada.

Artefactos

La Niña Bailarina encontrada en Mohenjo-daro es un artefacto que tiene unos 4.500 años de antigüedad. La estatua de bronce de la bailarina, de 10,8 cm de longitud, se encontró en 1926 en una casa de Mohenjo-daro. Era la estatuilla favorita del arqueólogo británico Mortimer Wheeler, como dijo en esta cita de un programa de televisión de 1973:

"Ahí está ella... con los labios fruncidos y una mirada insolente. Creo que tiene unos quince años, no más, pero está ahí con los brazaletes hasta el brazo y sin nada más. Una chica perfectamente, de momento, segura de sí misma y del mundo. No hay nada como ella, creo, en el mundo".

John Marshall, uno de los excavadores de Mohenjo-daro, la describió como una vívida impresión de la joven ..., con la mano en la cadera en una postura medio impúdica, y las piernas ligeramente adelantadas mientras bate el ritmo de la música con las piernas y los pies.

Una escultura masculina sentada es el llamado "Rey Sacerdote" (aunque no hay pruebas de que ni sacerdotes ni reyes gobernaran la ciudad). Los arqueólogos descubrieron la escultura en la ciudad baja de Mohenjo-daro en 1927. Se encontró en una casa poco habitual, con ladrillos ornamentales y un nicho en la pared, y se encontraba entre unos cimientos de ladrillo que en su día sostenían un suelo.

Esta escultura barbuda lleva un filete alrededor de la cabeza, un brazalete y un manto decorado con tréboles que originalmente estaban rellenos de pigmento rojo.

Autor

Fecha de creación: 20 de diciembre de 2021

Última actualización: 17 de abril de 2026