Callejón de los MiG (MiG Alley): combates aéreos MiG-15 vs F-86 en Corea

Callejón de los MiG: choques épicos MiG-15 vs F-86 en la Guerra de Corea, pilotos soviéticos, tácticas aéreas y duelos que marcaron la historia militar.

El Callejón de los MiG fue el nombre que dieron los pilotos de la ONU a una zona aérea en el noroeste de Corea del Norte, cercana al río Yalu y a la frontera con China, donde durante la Guerra de Corea se concentraron numerosos cazas MiG-15 norcoreanos, chinos y, en muchos casos, soviéticos. En esa área los F-86 Sabres de la aviación de la ONU (principalmente de la Fuerza Aérea de Estados Unidos) se enfrentaron con mayor frecuencia a los MiG-15, dando lugar a combates aéreos muy intensos y decisivos entre 1950 y 1953.

¿Por qué se llamó "Callejón de los MiG"?

El nombre proviene del hecho de que los MiG-15 operaban en grandes concentraciones a lo largo de la franja fronteriza con China, interceptando misiones de reconocimiento y escolta aliadas que sobrevolaban la zona. Para los pilotos de la ONU era una “trampa” o corredor peligroso —de ahí la imagen de un callejón— donde era habitual encontrar formaciones de MiG listas para el combate.

Los aviones y sus características

Los choques en el Callejón de los MiG confrontaron dos diseños de primera generación del jet militar:

• MiG-15: avión soviético con excelente rendimiento a gran altitud, buena velocidad en ascenso y armado con potentes cañones (37 mm y 23 mm). Su potencia de fuego era letal, especialmente contra bombardeos y blancos de gran tamaño.
• F-86 Sabre: caza estadounidense con mejor visibilidad hacia atrás, mejores prestaciones a velocidad subsónica y una cabina y aviónica (como el mira telémetrica) que favorecían al piloto en combates cerrados. Estaba armado con ametralladoras .50 y destacaba por su maniobrabilidad en ciertos regímenes de velocidad.

En combate, el MiG-15 tenía ventaja en techo operativo y trepada; el F-86 compensaba con mejor estabilidad a velocidad de combate, óptica de tiro y tácticas de equipo desarrolladas por la USAF.

Pilotos y participación soviética

Aunque oficialmente la URSS negó su participación, muchos de los pilotos más experimentados que volaron MiG-15 en Corea eran aviadores soviéticos veteranos de la Segunda Guerra Mundial. Para mantener la apariencia de conflicto “local”, estos pilotos operaban con discreción: a veces usaban uniformes chinos o norcoreanos y los aparatos llevaban insignias locales. Su presencia fue inicialmente encubierta, pero con el tiempo quedó ampliamente documentada.

Los pilotos soviéticos con más experiencia se convirtieron en los ases más temidos de la zona; los pilotos estadounidenses y de la ONU llegaron a referirse a algunos líderes enemigos como “honchos” —término que en japonés (japonés) y en su uso original se asocia a un jefe o líder de escuadra— por su capacidad para infligir bajas y dirigir combates.

Resultados y controversias

Las cuentas de bajas y victorias en el Callejón de los MiG siguen siendo objeto de debate. Las cifras oficiales de la USAF atribuyeron a los F-86 una relación de victorias muy favorable, pero investigaciones posteriores, archivos soviéticos y registros chinos y norcoreanos mostraron discrepancias en los reclamos de ambos bandos. Hoy se reconoce que hubo un alto costo humano y material en ambos lados y que la “ventaja” numérica en derribos está sujeta a interpretación según las fuentes usadas.

Legado

El Callejón de los MiG representa un capítulo importante en la historia de la aviación militar: fue uno de los primeros espacios donde se combatió de forma extensa entre cazas a reacción de primera generación y donde las tácticas, la tecnología y la experiencia de los pilotos marcaron la diferencia. Las lecciones aprendidas en esos enfrentamientos influyeron en el diseño de aviones posteriores, la formación de pilotos y las doctrinas aéreas de la Guerra Fría.

Nota: las operaciones en esa zona tuvieron gran carga política y militar: la participación encubierta de soviéticos, la proximidad a China y la naturaleza de los combates hicieron del Callejón de los MiG un símbolo de la intensidad y complejidad del conflicto coreano.

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