Vuelo 438 de Middle East Airlines (1976): explosión de bomba y 81 víctimas
Relato del Vuelo 438 de Middle East Airlines (1976): bomba en vuelo, caída en Arabia Saudí y 81 víctimas; investigación y misterio sin resolver.
Coordenadas: 28°38′0″N 45°47′0″E / 28,63333°N 45,78333°E / 28,63333; 45,78333El vuelo 438 de Middle East Airlines, un Boeing 720B, con indicativo CEDAR JET 438, volaba de Beirut a Abu Dhabi el 1 de enero de 1976, cuando una bomba explotó en el compartimento de carga delantero.
El avión se desintegró a una altura de 11.300 metros y se estrelló a 37 km al noroeste de Al Qaysumah (Arabia Saudí). Murieron 81 pasajeros y la tripulación. Los bombarderos nunca fueron identificados.
Descripción del incidente
El 1 de enero de 1976, durante el tramo en ruta entre Beirut y Abu Dhabi, una explosión tuvo lugar en el compartimento de carga delantero del Boeing 720B que operaba como vuelo 438 de Middle East Airlines. La detonación provocó daños estructurales catastróficos y la aeronave se desintegró a gran altura. Los restos cayeron en una zona desértica a unos 37 km al noroeste de Al Qaysumah, en Arabia Saudí.
Avión
El Boeing 720B es una variante de fuselaje corto derivada del Boeing 707, diseñada para rutas de medio alcance. Era operada por Middle East Airlines, la aerolínea nacional del Líbano. En este vuelo viajaban pasajeros y tripulantes cuya identidad y número exacto por categoría no se detallan en el resumen original; en total fallecieron 81 personas a bordo.
Investigación
Las autoridades que respondieron al accidente confirmaron que la causa inmediata fue la explosión de una carga explosiva en el compartimento delantero. Debido al estado de los restos y a las condiciones del lugar, la investigación trató de reconstruir los hechos a partir de la evidencia de campo y los informes de examen forense.
A pesar de las investigaciones realizadas por las autoridades competentes, los responsables de colocar la bomba no fueron identificados ni llevados ante la justicia. Este hecho quedó registrado como uno de los atentados aéreos sin resolución completa ocurridos durante la década de 1970.
Víctimas y rescate
El impacto y la desintegración de la aeronave fueron instantáneos; no hubo supervivientes. Los equipos de rescate y de investigación se desplazaron hasta la zona del siniestro en el desierto saudí para recuperar restos y analizar evidencias que pudieran esclarecer el origen de la explosión.
Contexto y consecuencias
El atentado contra el vuelo 438 se enmarca en una época marcada por múltiples ataques aéreos y secuestros que afectaron a la aviación civil en las décadas de 1960 y 1970. Incidentes como éste contribuyeron a que gobiernos y compañías aéreas reforzaran progresivamente los controles de seguridad en aeropuertos, el registro de equipajes y los procedimientos para la detección de explosivos.
Referencias y notas
- Fecha: 1 de enero de 1976.
- Tipo de aeronave: Boeing 720B.
- Ruta: Beirut – Abu Dhabi.
- Ubicación del accidente: 37 km al noroeste de Al Qaysumah, Arabia Saudí).
- Causa: explosión de una bomba en el compartimento de carga delantero.
- Víctimas: 81 personas a bordo (pasajeros y tripulación); no hubo supervivientes.
- Responsables: no identificados.
Preguntas y respuestas
P: ¿Cuándo ocurrió el incidente del vuelo 438 de Middle East Airlines?
R: El incidente ocurrió el 1 de enero de 1976.
P: ¿De dónde y a dónde volaba el vuelo?
R: El vuelo volaba de Beirut a Abu Dhabi.
P: ¿Qué tipo de avión era el vuelo 438 de Middle East Airlines?
R: El vuelo 438 de Middle East Airlines era un Boeing 720B.
P: ¿Qué causó el incidente?
R: La explosión de una bomba en el compartimento de carga delantero del avión.
P: ¿A qué altura se encontraba el avión cuando se desintegró?
R: El avión se partió a una altitud de 11.300 metros (37.100 pies).
P: ¿Dónde se estrelló el avión?
R: El avión se estrelló a 37 km (23 mi) al noroeste de Al Qaysumah, Arabia Saudí.
P: ¿Cuántas personas murieron en el siniestro?
R: En el siniestro murieron 81 pasajeros y la tripulación.
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