Metrópolis (1927): clásico del cine mudo y ciencia ficción de Fritz Lang

Metrópolis (1927) de Fritz Lang: clásico del cine mudo y la ciencia ficción; distopía visionaria con efectos y escenografía pionera que redefinió la historia del cine.

Metrópolis (1927) es una película muda alemana de ciencia ficción. Fue escrita y dirigida por Fritz Lang. Se realizó en Alemania. Fue la película muda más cara de la época. La película está ambientada en 2026 en una ciudad-estado llamada Metrópolis. La gente se ha dividido en dos grupos. Un grupo es el de los pensadores. Viven en la Tierra con lujo. El otro grupo es el de los trabajadores. Trabajan bajo tierra. Hacen posible la vida de los pensadores. La película cuenta con efectos especiales y escenografía. Lang se inspiró en Manhattan para los decorados. La película se estrenó en Alemania en enero de 1927. Se estrenó en Estados Unidos en marzo de 1927. La copia estadounidense es la única que se conserva.

Resumen de la trama

En una gran ciudad futurista, la sociedad está dividida entre los dirigentes —los que piensan y ostentan el poder— y los trabajadores que viven y laboran en las profundidades para mantener la maquinaria de la ciudad en funcionamiento. El hijo del gobernante, Freder, descubre las duras condiciones de los obreros y se enamora de María, una mujer que predica pacificación y esperanza entre la clase trabajadora. Un inventor obsesionado, Rotwang, crea un robot con apariencia de María para sembrar el caos y manipular tanto a los obreros como a las élites. La historia exploca el choque entre tecnología y humanidad y plantea la idea central: el mediador entre la cabeza y las manos debe ser el corazón.

Reparto y personajes principales

• Gustav Fröhlich — Freder, el hijo del dirigente.
• Brigitte Helm — María y la réplica mecánica (la famosa Maschinenmensch).
• Alfred Abel — Joh Fredersen, el poderoso líder de Metrópolis.
• Rudolf Klein-Rogge — Rotwang, el inventor antagonista.
• El guion fue escrito por Thea von Harbou junto a Fritz Lang (ella colaboró estrechamente con Lang y su visión influyó en el tono del filme).

Producción y efectos

Producida por el estudio UFA, Metrópolis destacó por su ambiciosa escenografía, ambientes expresionistas y el uso pionero de efectos especiales. Los decorados, influenciados por los rascacielos y el dinamismo de Manhattan, fueron obra de equipos de arte que combinaron maquetas, iluminación dramática y la técnica del Schüfftan para integrar miniaturas y reflejos en pantalla. La música original fue compuesta para la película y, a lo largo del tiempo, se han realizado distintas reconstrucciones musicales para acompañar las restauraciones.

Estreno, cortes y restauraciones

Tras su estreno en 1927, Metrópolis sufrió cortes y re-ediciones para distintos mercados; la versión estrenada en Estados Unidos se recortó de forma significativa, y por décadas fue la copia disponible. Sin embargo, hallazgos posteriores y esfuerzos de archivos y fundaciones cinematográficas permitieron recuperar material perdido. En 2008 se encontró una copia de metraje adicional en Argentina (Museo del Cine de Buenos Aires), lo que permitió reconstruir una versión mucho más completa. Desde entonces se han presentado restauraciones que acercan la película a su forma original, con duraciones que difieren según la edición y el material recuperado.

Temas y legado

Metrópolis aborda temas universales: la desigualdad social, la mecanización del trabajo, el peligro de la tecnología sin control moral y la necesidad de empatía en la sociedad. Visualmente y temáticamente, la película ha influido en innumerables obras de ciencia ficción posteriores —en cine, literatura, cómic y cultura popular— y se mantiene como un referente del cine mudo y del cine de vanguardia de su época. La imagen del robot humanoide y la ciudad monumental siguen siendo iconos del imaginario futurista.

Recomendaciones para ver la película

• Si es posible, elija una versión restaurada y lo más completa posible para apreciar la intención original de Lang.
• Escuche una banda sonora adecuada (muchas presentaciones usan la partitura reconstruida o nuevas orquestaciones que realzan la experiencia).
• Tome en cuenta que existen múltiples cortes y duraciones; leer notas de restauración ayuda a entender qué escenas fueron añadidas o reconstruidas.

Nota: Aunque durante décadas la copia estadounidense y otras versiones incompletas fueron las más difundidas, los hallazgos y restauraciones recientes han cambiado considerablemente el acceso a una versión más fiel al montaje original de 1927.

Preguntas y respuestas

P: ¿Qué es Metrópolis?

P: ¿Cuándo se rodó Metrópolis?

P: ¿Cuál fue la película muda más cara de su época?

P: ¿Dónde está ambientada la película?

P: ¿Cómo estaba dividida la gente en Metrópolis?

P: ¿Por qué Lang se inspiró en Manhattan para los decorados de la película?

P: ¿Dónde puede encontrarse la copia superviviente de Metrópolis?

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