Limnognathia maerski
Limnognathia maerski es un animal microscópico. Es un tipo recién descubierto, encontrado en manantiales homotérmicos de la isla de Disko (Groenlandia) en 1994. Su lugar en la taxonomía es incierto.
Se describe como una clase o subfilo en el filo Gnathifera o como un filo en un superfilo Gnathifera, llamado Micrognathozoa. Está relacionado con los rotíferos y los gnathostomulida, agrupados como Gnathifera.
Con una longitud media de una décima de milímetro, es uno de los animales más pequeños conocidos.
L. maerski tiene unas mandíbulas muy complicadas, con quince partes separadas. Las partes de la estructura mandibular están conectadas por ligamentos y músculos. Las partes de la mandíbula son muy pequeñas, oscilando entre 4 μm y 14 μm. El animal puede extender parte de su estructura mandibular fuera de la boca mientras come. También extiende gran parte de su estructura mandibular fuera de la boca cuando regurgita (expulsa) elementos que no son digeribles.
L. maerski tiene un gran ganglio, o "cerebro", en la cabeza. Unos cordones nerviosos emparejados recorren la parte inferior del cuerpo) hasta la cola. El cuerpo está provisto de cerdas sensoriales rígidas formadas por uno o tres cilios. Estas cerdas son similares a las de los gnatostomúlidos.
Los cilios flexibles están dispuestos en una zona en forma de herradura en la frente, y en puntos a los lados de la cabeza y en dos filas en la parte inferior del cuerpo. Los cilios de la frente crean una corriente que mueve las partículas de alimento hacia la boca. Los otros cilios mueven al animal.
Todos los ejemplares de L. maerski que se han recogido tienen órganos femeninos. Ponen dos tipos de huevos: los de paredes finas, que eclosionan rápidamente, y los de paredes gruesas, que se cree que son resistentes a la congelación y, por tanto, capaces de pasar el invierno y eclosionar en primavera. El mismo patrón se conoce en los rotíferos, donde los huevos de paredes gruesas sólo se forman tras la fecundación por parte de los machos. Los ejemplares más jóvenes de L. maerski recogidos también pueden tener órganos masculinos: ahora se cree que los animales eclosionan como machos y luego se convierten en hembras.
Filogenia
Cladograma (adaptado de [1]) que muestra las relaciones de Limnognathia:
| Gnathifera |
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Preguntas y respuestas
P: ¿Qué es la Limnognathia maerski?
R: Limnognathia maerski es un animal microscópico descubierto recientemente.
P: ¿Dónde se encontró por primera vez?
R: Se encontró por primera vez en manantiales homotérmicos de la isla de Disko, Groenlandia, en 1994.
P: ¿Qué tamaño tiene L. maerski?
R: Con una longitud media de una décima de milímetro, es uno de los animales más pequeños que se conocen.
P: ¿Cómo es la estructura de su mandíbula?
R: Tiene unas mandíbulas muy complicadas, con quince partes separadas que están conectadas por ligamentos y músculos. El tamaño de las partes de la mandíbula oscila entre 4 μm y 14 μm.
P: ¿Tiene L. maerski cerdas sensoriales?
R: Sí, las cerdas sensoriales rígidas formadas por uno a tres cilios están dispersas por el cuerpo y los cilios flexibles están dispuestos en una zona en forma de herradura en la frente, y en manchas a los lados de la cabeza y en dos filas en la parte inferior del cuerpo.
P: ¿Cómo mueven las partículas de comida hacia la boca?
R: Los cilios de la frente crean una corriente que mueve las partículas de comida hacia la boca. Los otros cilios también las mueven.
P: ¿Ponen huevos? Si es así, ¿de qué tipo?
R: Sí, ponen dos tipos de huevos: huevos de paredes finas que eclosionan rápidamente y huevos de paredes gruesas que se cree que son resistentes a la congelación y capaces de pasar el invierno y eclosionar en primavera.
