Kurukshetra: región sagrada y ciudad asociada al Mahābhārata
Kurukshetra, en Haryana (India), es una región y ciudad de gran relevancia religiosa y cultural vinculada por la tradición al Mahābhārata y al discurso del Bhagavad Gītā; lugar de peregrinación y patrimonio histórico.
Visión general
Kurukshetra es tanto el nombre de una ciudad moderna como el de una región histórica situada en el estado de Haryana (Haryana) en la India. En la tradición hindú se la conoce también como Dharmakshetra —"lugar del deber" o "lugar de la rectitud"— y se la asocia estrechamente con el episodio del Bhagavad Gītā. La ciudad moderna comparte espacio con el asentamiento histórico de Thanesar, conocido antiguamente como Sthaneswar.
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Características y elementos principales
En textos religiosos y geográficos antiguos, el término kshetra remite a una región más que a una urbe. Las fuentes tradicionales, como los Purāṇas y otros escritos védicos y aranyaka, sitúan a Kurukshetra en una extensión de tierra que limita con territorios que hoy corresponden a partes de Haryana y al sur de Punjab. En la narrativa se vincula el nombre con el rey Kuru, antepasado de los clanes que aparecen en el Mahābhārata.
Historia y tradición
Según la tradición, Kurukshetra fue el escenario de la gran batalla del Mahābhārata y del diálogo entre Krishna y Arjuna que forma el Bhagavad Gītā. Estas referencias pertenecen al marco mitológico y religioso; la historicidad exacta del conflicto es objeto de debate académico. Con todo, el lugar ha sido un foco de peregrinación desde épocas antiguas y ha conservado vestigios arqueológicos, templos y estanques sagrados que atestiguan un uso continuado como centro religioso.
Lugares de interés y prácticas de peregrinación
Kurukshetra atrae fieles y turistas por una combinación de sitios sagrados, monumentos y festivales. Entre los puntos más visitados se cuentan:
- Jyotisar: el lugar tradicional donde, según la tradición, Krishna pronunció el Bhagavad Gītā.
- Brahma Sarovar y Sannihit Sarovar: grandes estanques donde los peregrinos realizan abluciones, especialmente en días auspiciosos y eclipses solares.
- Templos y complejos históricos: varios templos antiguos y estructuras vinculadas a la narrativa del Mahābhārata y al culto védico.
Festividades, educación y importancia cultural
La ciudad celebra eventos religiosos destacados como la conmemoración del Bhagavad Gītā (Gītā Jayantī) y otras ceremonias que atraen a miles de peregrinos. Además, Kurukshetra es sede de instituciones educativas y culturales modernas, entre ellas una universidad que impulsa investigaciones sobre historia regional, lengua y religión. La convivencia de la tradición religiosa con la vida urbana contemporánea convierte a Kurukshetra en un ejemplo de continuidad cultural.
Notas sobre límites, nombres y clasificación
Es importante distinguir entre la Kurukshetra mitológica —una región descrita en textos antiguos— y la ciudad administrativa actual, que incluye el antiguo Thanesar (Sthaneswar). En fuentes clásicas los límites de Kurukshetra se describen en relación con regiones vecinas, como la alusión a Maru (Maru) y territorios circundantes. La identificación de emplazamientos concretos responde a tradiciones literarias y a hallazgos arqueológicos que siguen siendo objeto de estudio.
Para más información histórica y turística se pueden consultar guías locales y trabajos académicos dedicados a la arqueología y a la literatura épica de la región.
Kurukshetra — Haryana — Haryana — India — Bhagavad Gītā — Purāṇas — Mahābhārata — Punjab — Maru
Historia
Está escrito en los Puranas que Kurukshetra lleva el nombre del rey Kuru de la dinastía Bharata, antepasado de los Pandavas y Kauravas.
El Vamana Purana cuenta cómo el rey Kuru vino a establecerse aquí. Eligió esta tierra a orillas del río Sarasvati, que se secó antes del año 1900 a.C., para arraigar la espiritualidad con ocho virtudes: austeridad (Tapas (sánscrito)), verdad (Satya), perdón (Kshama), bondad (Daya), pureza (Shuddha), caridad (Daana), Yajna y Brahmacharya. El Señor Vishnu quedó impresionado con el acto del Rey Kuru y lo bendijo. Dios le concedió dos bendiciones: una que esta tierra sea conocida para siempre como Tierra Santa y la otra que cualquiera que muera en esta tierra irá al cielo. La tierra de Kurukshetra estaba entre dos ríos: el Sarasvati y el Drishadvati. Esta tierra ha sido conocida como Uttarvedi, Brahmavedi, Dharamkshetra y Kurukshetra en diferentes períodos. Cuando el rey Kuru llegó a esta tierra se llamó Uttarvedi. A lo largo del tiempo esta tierra ha sido gobernada por muchos imperios. La dinastía Bharata vino y se estableció aquí.
Por las bases arqueológicas se ha demostrado que Ashoka el Grande hizo de Kurukshetra un centro de aprendizaje para gente de todo el mundo. Alcanzó la cima de su progreso durante el reinado del rey Harsha, durante el cual el erudito chino Xuanzang visitó Thanesar.
Lugares de interés
Lugares religiosos hindúes
- Brahma Sarovar: Todos los años, lakhs de personas acuden a tomar un baño sagrado en el Brahma Sarovar con motivo del "Somavati Amavasya" (Día Sagrado de la No-Luna, que tiene lugar un lunes) y del eclipse solar, creyendo que un baño en el santo sarovar libera todos los pecados y el ciclo de nacimiento-muerte.
- Sannihit Sarovar: Se cree que este sarovar es el punto de encuentro de siete saraswatis sagrados. El sarovar, según la creencia popular, contiene agua sagrada. Bañarse en las aguas del tanque en el día de Amavasya (noche de completa oscuridad) o en el día de un eclipse da bendiciones iguales a la realización del ashvamedh yajna.
- Jyotisar: El famoso sitio donde el Bhagavad Gita fue entregado a Arjuna bajo el árbol. El árbol de aquella época es el testigo del Gita.
- El Museo Srikrishna tiene algunos artefactos históricos y pinturas que representan la guerra del Mahabharata.
- Panorama de Kurukshetra y Centro de Ciencias: Un panorama representa la guerra del Mahabharata con explicaciones científicas que justifican cada episodio de la guerra.
- Espectáculo de luz y sonido de Jyotisar: Una atracción turística de nueva construcción que muestra algunos aspectos de Geeta Saar mediante luces y sonido.
- Museo Dharohar: Un museo para conocer la tradición y la cultura de Haryana; en la Universidad de Kurukshetra.
- Bhishma Kund en Naraktari: El lugar donde Arjuna lanzó una flecha hacia la tierra para satisfacer la sed de Bhishma Pitamah.
Otros lugares religiosos/históricos
- Tumba del jeque Chilli: Este monumento es mantenido por el Estudio Arqueológico de la India. Se construyó durante la época mogol en memoria del santo sufí Sheikh Chehli, que se cree que fue el maestro espiritual del príncipe mogol Dara Shikoh. Sin embargo, esta creencia es errónea, ya que históricamente se sabe que el principal "Murshid" o "Sheikh" (guía espiritual) del príncipe fue Hazrat Sheikh Mian Mir Sahib, de Lahore, aunque el jeque Chehli podría haber sido un guía adicional/menor. Existe otra teoría según la cual el lugar de la supuesta "makbara" o tumba era una de las "chillas" o lugares de meditación de Hazrat Mian Mir Sahib, que podría haber visitado la zona durante sus viajes de un lugar a otro.
48 Kos Parikrama
Kurukshetra tiene una gran importancia como peregrinaje hindú. Hay varias peregrinaciones alrededor de la ciudad de kurukshetra y un parikrama completo significa visitar todas estas peregrinaciones. 48 kos parikrama es una frase en hindi que significa un círculo de 48 millas alrededor de la ciudad santa de Kurukshetra.
Institutos de enseñanza
- Universidad de Kurukshetra: una de las principales universidades de la India, creada en 1956
- Instituto Universitario de Ingeniería y Tecnología, Universidad de Kurukshetra
- Instituto Nacional de Tecnología, Kurukshetra: Se estableció como la Escuela Regional de Ingeniería, Kurukshetra en 1963. Es un instituto de importancia nacional y una de las mejores escuelas de ingeniería del país.
- Instituto Nacional de Diseño, Kurukshetra: El instituto ofrece cursos de diseño industrial, comunicación visual y diseño textil y de prendas de vestir.
Preguntas y respuestas
P: ¿Qué es Kurukshetra?
R: Kurukshetra es una ciudad del estado de Haryana, en la India. También se la conoce como Dharmakshetra ("Lugar Santo") y la "Tierra del Bhagwad Gita".
P: ¿Quién era el rey Kuru?
R: El rey Kuru fue el antepasado de los Kauravas y los Pandavas según la mitología hindú.
P: ¿Qué ocurrió en la guerra del Mahabharata?
R: La guerra del Mahabharata se libró en el lugar de la actual Kurukshetra. Además, el Señor Krishna explicó el Bhagavad Gita a Arjuna durante esta guerra.
P: ¿Qué era Thanesar antes de 1947?
R: Antes de 1947, Thanesar era el nombre tanto de la sede del tehsil como del pueblo situado cerca de la actual ciudad de Kurukshetra.
P: ¿De dónde deriva Thanesar su nombre?
R: Thanesar deriva su nombre de la palabra "Sthaneshwar", que significa "Lugar de Dios".
P: ¿Es Kurukshetra una ciudad o una región según los antiguos textos hindúes?
R: Según la mayoría de los textos hindúes antiguos, Kurukshetra no es una ciudad sino una región ("kshetra" significa "región" en sánscrito).
P: ¿Cuáles son los límites geográficos de Kurukshetra?
R: Geográficamente hablando, Kurukhesta se encuentra al centro y al oeste de Haryana y al sur del Punjab. Concretamente se encuentra al sur de Turghna (Srughna/Sugh en Sirhind, Punjab), al norte de Khandava (región de Delhi y Mewat), al este de Maru (desierto) y al oeste de Parin.
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Autor
AlegsaOnline.com Kurukshetra: región sagrada y ciudad asociada al Mahābhārata Leandro Alegsa
URL: https://es.alegsaonline.com/art/54688
Fuentes
- kurukshetra.nic.in : "History of Kurukhsetra"
- omilosmeleton.gr : Agarwal, Vishal: Is There Vedic Evidence for the Indo-Aryan Immigration to India?
- kurukshetra.gov.in : "Srikrishna Museum"
- kurukshetra.gov.in : "Culture & Heritage, District Kurukshetra, Haryana"