Arabesque fue un grupo femenino de discoteca formado en 1977 en Fráncfort, Alemania Occidental. Desde sus comienzos se caracterizó por un sonido euro-disco melódico, arreglos vocales pegadizos y una imagen cuidada que les permitió destacar en festivales y programas televisivos. Su primer gran éxito fue el sencillo "Hello Mr. Monkey", que les dio una popularidad inmediata en Asia, especialmente en Japón y Corea.

Cuando el trío se formó en 1977, lo integraban Karen Ann Tepperis, Mary Ann Nagel y Michaela Rose. Poco después del lanzamiento del primer sencillo Mary Ann Nagel dejó el grupo y fue sustituida por Heike Rimbeau. En 1978 publicaron el álbum Friday Night, que contribuyó a consolidar su perfil artístico. Ese mismo año Karen Ann Tepperis se ausentó por el nacimiento de su hijo y abandonó la formación; su puesto lo ocupó la exgimnasta Jasmin Vetter. Heike Rimbeau dejó el grupo en 1979 debido a su embarazo; durante unos meses la reemplazó la cantante de country Elke Brückheimer. Finalmente, en junio de 1979, Sandra Ann Lauer se incorporó al grupo, y la formación estable quedó compuesta por Michaela Rose, Jasmin Vetter y Sandra.

El primer álbum publicado con Sandra fue City Cats. En 1980 lanzaron su disco más exitoso, Marigot Bay, que además de mantener su popularidad en Asia supuso el primer éxito notable en su propio país. Ese año también publicaron el sencillo Midnight Dancer. En 1981 editaron "In For A Penny, In For A Pound" y en 1982 salió el álbum Caballero. A partir de sus últimos trabajos el grupo fue explorando sonidos distintos a la música disco clásica: los discos Why No Reply, Dance Dance Dance y Time To Say Goodbye incorporaron influencias pop y sintetizadores, aunque no alcanzaron el nivel comercial de sus anteriores lanzamientos. De su último álbum salieron canciones como "Ecstasy" y "Time to Say Goodbye", que obtuvieron notable difusión en determinados mercados durante los años 80.

Arabesque mantuvo una notable fama en Asia gracias a su estilo accesible, las letras mayoritariamente en inglés y sus giras promocionales en la región. En Europa su popularidad fue más limitada pero suficiente para cosechar seguidores y presencia mediática durante finales de los 70 y principios de los 80.

En 1984 el grupo se disolvió: Sandra decidió iniciar una carrera en solitario, camino que la llevó a convertirse en una artista pop de éxito internacional unos años más tarde. Jasmin Vetter y Michaela Rose formaron su propio proyecto denominado "Rouge", que perduró hasta 1988. Tras la disolución de Arabesque, su catálogo ha sido reeditado en varias ocasiones y el grupo conservó una legión de fans, sobre todo en Japón, donde su legado y canciones siguen siendo recordadas por los seguidores del pop y del disco de la época.

Miembros (resumen)

  • Karen Ann Tepperis — miembro fundador (1977); dejó en 1978.
  • Mary Ann Nagel — miembro fundador (1977); abandonó pronto.
  • Michaela Rose — miembro fundador y constante hasta la separación.
  • Heike Rimbeau — sustituta de Mary Ann en 1977–1979.
  • Elke Brückheimer — reemplazo temporal en 1979.
  • Jasmin Vetter — se incorporó en 1978 y continuó hasta la disolución.
  • Sandra Ann Lauer (Sandra) — ingresó en 1979; abandonó en 1984 para iniciar carrera en solitario.

Discografía destacada (selección)

  • Friday Night (1978)
  • City Cats (primer álbum con Sandra, 1979)
  • Marigot Bay (1980)
  • Caballero (1982)
  • Why No Reply, Dance Dance Dance, Time To Say Goodbye (últimos álbumes, principios-mediados de los 80)

Legado

Arabesque es recordado como uno de los grupos femeninos europeos de disco más populares en Asia durante finales de los 70 y principios de los 80. Su mezcla de melodías pegajosas, armonías vocales y estética visual les aseguró un lugar dentro del repertorio del pop disco de la época. La carrera en solitario de Sandra y la continuidad de las exmiembras en proyectos posteriores contribuyeron a mantener viva la memoria del grupo entre coleccionistas y aficionados al género.