John Surtees: único campeón mundial en 500cc y Fórmula 1

John Surtees: la historia del único campeón mundial en 500cc y Fórmula 1 — trayectoria, títulos y legado del legendario piloto británico que hizo historia en dos ruedas y cuatro.

John Surtees CBE (11 de febrero de 1934 - 10 de marzo de 2017) fue un piloto de carreras británico, tanto de motocicletas como de Fórmula 1. Es el único piloto en la historia que ganó el Campeonato Mundial de 500cc de motociclismo y, además, el Campeonato de Pilotos de Fórmula 1, lo que le otorga un lugar singular en el automovilismo y el motociclismo de competición.

Primeros años y motociclismo

Surtees nació en Tatsfield, Surrey. Comenzó a competir en el motociclismo en 1952 y pronto destacó por su talento sobre las dos ruedas. Se proclamó campeón del mundo de 500cc en 1956 y luego encadenó una notable racha de éxitos al conquistar nuevamente el título en 1958, 1959 y 1960. Durante su carrera en motos corrió, entre otros, para equipos oficiales de alto nivel y consiguió victorias y podios en pruebas clásicas del calendario mundial, consolidando su reputación como uno de los mejores de su época.

Transición a la Fórmula 1

Surtees dio el salto a la Fórmula 1 en 1960. Ese mismo año consiguió su primer podio al quedar segundo en el Gran Premio de Gran Bretaña, y obtuvo la pole position en el Gran Premio de Portugal. Su progresión le llevó a fichar por Ferrari en 1963; con la Scuderia consolidó su estatus y en 1964 se proclamó Campeón del Mundo de Pilotos con sólo un punto de ventaja, en una de las temporadas más reñidas de la época.

Tras continuar en Ferrari en 1965, Surtees abandonó el equipo a mediados de 1966 y se incorporó a Cooper, donde mantuvo un rendimiento destacado. Posteriormente corrió con el equipo oficial de Honda Racing (no confundir con el equipo Honda Racing que funcionó de 2006 a 2008) antes de dar el paso a crear su propia estructura en competición.

Equipo Surtees y etapa final como piloto

Surtees fundó su propio equipo, llamado simplemente Surtees, con el que compitió tanto como piloto como director. Condujo para su escudería hasta su retirada como piloto en 1972 y prosiguió gestionando el equipo hasta que éste abandonó la Fórmula 1 en 1978. Además de su presencia en Fórmula 1, el equipo Surtees participó en otras categorías, destacando su actuación en el Campeonato de Fórmula 2: en 1972 Mike Hailwood, pilotando un Surtees, se proclamó campeón del Campeonato de Fórmula 2.

Legado y reconocimientos

• Único doble campeón: su condición de único piloto que ha sido campeón mundial en 500cc de motociclismo y en la Fórmula 1 le asegura un lugar único en la historia del deporte motor.
• Contribución como empresario y mentor: además de piloto, Surtees fue propietario de equipo y formador de pilotos, aportando experiencia técnica y competitiva durante la década de los setenta.
• Honores: fue reconocido con el título de CBE por su aportación al deporte (el enlace en el texto indica su distinción).

Fallecimiento

John Surtees falleció el 10 de marzo de 2017 en un hospital de Londres a causa de una insuficiencia respiratoria, a los 83 años. Su muerte provocó numerosas muestras de respeto en el mundo del deporte motor, que recordó su extraordinaria trayectoria en dos y cuatro ruedas.

Preguntas y respuestas

P: ¿Por qué es conocido John Surtees CBE?

P: ¿Cuándo empezó a correr?

P: ¿En qué año ganó su primera carrera?

P: ¿Cuántas veces ganó el Campeonato de Motociclismo de 500cc?

P: ¿En qué año se unió a Ferrari?

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