Antioquía del Orontes
Antioquía del Orontes era una antigua ciudad situada en la orilla oriental (margen izquierda) del río Orontes, en el emplazamiento de la actual ciudad de Antakya (Turquía).
Fue fundada a finales del siglo IVa.C. por Seleuco I Nicator, uno de los generales de Alejandro Magno. Antioquía se convirtió en rival de Alejandría como ciudad principal del Oriente cercano y cuna del cristianismo gentil. Era una de las cuatro ciudades de la tetrópolis siria.
El carácter geográfico del distrito al norte y noreste del codo de Orontes lo convierte en el perfecto centro natural de Siria, mientras ese país esté en manos de una potencia occidental; y sólo las dinastías asiáticas, y especialmente las árabes, lo han descuidado por el oasis de Damasco. Durante las Cruzadas, los cruzados cristianos sitiaron Antioquía. Uno de los antepasados de Wijerd Jelckamas, por parte de su padre, había muerto en el asedio de Antioquía. El asedio de Antioquía (perdido por los cruzados, inicialmente), fue un punto de inflexión en las Cruzadas.
Ubicación de Antioquía.
Historia de Antioquía
Se dice que Alejandro Magno acampó en el lugar de Antioquía y dedicó un altar a Zeus Bottiaeus
Tras la muerte de Alejandro en el 323 a.C., sus generales se repartieron el territorio que había conquistado. Seleuco I Nicator ganó el territorio de Siria y fundó cuatro "ciudades hermanas" en el noroeste de Siria: Antioquía, Seleucia Pieria, Apamea y Laodicea del Mar. Aunque Seleucia Pieria fue al principio la capital seléucida en el noroeste de Siria, pronto Antioquía se elevó por encima de ella para convertirse en la capital siria.
La ciudad original de Seleuco fue trazada por el arquitecto Xenarius imitando el plano de Alejandría. La nueva ciudad estaba poblada por una mezcla de colonos locales, atenienses traídos de la cercana ciudad de Antigonia, macedonios y judíos (a los que se les concedió un estatus completo desde el principio). La población libre total de Antioquía en su fundación se ha estimado entre 17.000 y 25.000 personas, sin incluir a los esclavos y a los colonos nativos. Durante el periodo helenístico tardío y el periodo romano temprano, la población alcanzó su máximo de más de 500.000 habitantes (las estimaciones varían entre 400.000 y 600.000) y era la tercera ciudad más grande del mundo después de Roma y Alejandría. En el siglo IV, la población de Antioquía se reducía a unos 200.000 habitantes, según Crisóstomo, cifra que tampoco incluye a los esclavos.
Antioquía se convirtió en la capital y ciudad de la corte del imperio seléucida occidental bajo el mandato de Antíoco I, siendo su homóloga en el este Seleucia, a orillas del Tigris.
Los romanos sentían y expresaban un desprecio ilimitado por los antioquenos híbridos; pero sus emperadores favorecieron la ciudad desde el principio, viendo en ella una capital más adecuada para la parte oriental del imperio de lo que podría ser Alejandría, debido a la posición aislada de Egipto. Hasta cierto punto, intentaron convertirla en una Roma oriental. El principal interés de Antioquía bajo el imperio reside en su relación con el cristianismo.
Evangelizada tal vez por Pedro, según la tradición en la que el patriarcado antioqueno sigue reclamando su primacía (cf. Hechos xi.), y ciertamente por Bernabé y Pablo, que aquí predicó su primer sermón cristiano en una sinagoga, sus conversos fueron los primeros en ser llamados cristianos (Hechos 11:26).
En el año 638, durante el reinado del emperador bizantino Heraclio, Antioquía fue conquistada por los árabes musulmanes durante la batalla del Puente de Hierro, y pasó a ser conocida en árabe como أنطاكيّة Antākiyyah.
En los últimos años, lo que queda de la ciudad romana y de la antigüedad tardía ha sufrido graves daños como consecuencia de las construcciones relacionadas con la expansión de Antakya. En la década de 1960, el último puente romano que se conservaba fue demolido para dar paso a un puente moderno de dos carriles. El borde norte de Antakya ha crecido rápidamente en los últimos años, y esta construcción ha empezado a dejar al descubierto grandes partes de la ciudad antigua, que son frecuentemente arrasadas y raramente protegidas por el museo local.
Las murallas de Antioquía subiendo a Mons Silpius durante las Cruzadas (abajo a la izquierda en el mapa, arriba a la izquierda)
Preguntas y respuestas
P: ¿Dónde estaba situada Antioquía?
R: Antioquía estaba situada en el lado oriental (orilla izquierda) del río Orontes, en el emplazamiento de la moderna ciudad de Antakya, Turquía.
P: ¿Quién fundó Antioquía y cuándo?
R: Antioquía fue fundada hacia finales del siglo IV a.C. por Seleuco I Nicator, uno de los generales de Alejandro Magno.
P: ¿Por qué era conocida Antioquía?
R: Antioquía se convirtió en rival de Alejandría como ciudad principal del Oriente próximo y cuna del cristianismo gentil. También era una de las cuatro ciudades de la tetrápolis siria.
P: ¿Por qué se consideraba a Antioquía el centro natural de Siria?
R: El carácter geográfico del distrito al norte y noreste del codo de Orontes la convierte en el perfecto centro natural de Siria, mientras ese país esté en poder de una potencia occidental; y sólo las dinastías asiáticas, y sobre todo las árabes, la han descuidado por el oasis de Damasco.
P: ¿Quién sitió Antioquía durante las Cruzadas?
R: Los cruzados cristianos sitiaron Antioquía durante las Cruzadas.
P: ¿Cuál fue el resultado del asedio de Antioquía?
R: Inicialmente perdido por los cruzados, el Asedio de Antioquía fue un punto de inflexión en las Cruzadas.
P: ¿Tuvo Wijerd Jelckamas algún antepasado que muriera en el Asedio de Antioquía?
R: Sí, Wijerd Jelckamas tenía un antepasado por parte de padre que murió en el Asedio de Antioquía.
