El huracán Gloria fue un ciclón tropical del Atlántico que se desarrolló en septiembre de 1985 y que resultó ser la primera gran tormenta en afectar directamente a Long Island y al estado de Nueva York desde el huracán Donna, 25 años antes. Gloria causó daños significativos a lo largo de la costa este de Estados Unidos y produjo impactos importantes en Nueva Inglaterra y las provincias del Atlántico de Canadá.
Trayectoria y evolución
La tormenta se originó como depresión tropical el 16 de septiembre y se fortaleció a tormenta tropical el 17 de septiembre. El 18 de septiembre se debilitó nuevamente hasta depresión tropical, pero dos días después recuperó la intensidad de tormenta tropical. Tras varios días como un ciclón relativamente débil, Gloria alcanzó la categoría de huracán el 22 de septiembre.
Durante el 24 y 25 de septiembre la tormenta se intensificó con rapidez; el 25 de septiembre registró vientos sostenidos máximos de aproximadamente 145 mph (≈233 km/h). Un reanálisis realizado en 2008 indicó que los vientos máximos fueron mayores de lo estimado inicialmente, ajustando la magnitud de su intensidad en los registros históricos.
El 27 de septiembre Gloria tocó tierra en el este de Carolina del Norte como huracán de categoría 2 y a continuación siguió desplazándose hacia el noreste a lo largo de la costa este de Estados Unidos. Ese mismo día la tormenta afectó el oeste de Long Island con vientos de alrededor de 85 mph; aproximadamente una hora después impactó cerca de Westport, Connecticut. Posteriormente, Gloria continuó hacia el noreste y se desplazó por el Atlántico canadiense.
Impacto
Gloria provocó daños generalizados principalmente por vientos intensos, olas fuertes y marejadas ciclónicas que produjeron inundaciones costeras y erosión de playas. En áreas urbanas y suburbanas hubo caída de árboles y postes, lo que ocasionó cortes masivos de electricidad y daños a viviendas y vehículos. También se registraron interrupciones de transporte y cierre de carreteras costeras y accesos a playas.
Las cifras oficiales resumen el impacto económico y humano:
- Daños: aproximadamente 900 millones de dólares.
- Víctimas: 14 personas fallecidas.
Antes del paso de Gloria se implementaron medidas de emergencia en los estados y localidades amenazadas: se emitieron advertencias de huracán y tormenta tropical, se organizaron evacuaciones en zonas costeras bajas y se activaron planes de contingencia para servicios públicos y atención a la población afectada.
Consecuencias y retirada del nombre
Los daños y la severidad del huracán llevaron a que el nombre Gloria fuera retirado de las listas de nombres del Atlántico en uso en años posteriores. En las rotaciones de nombres fue sustituido por Grace.
Gloria permanece en la memoria como un huracán que marcó a la región del norte del litoral atlántico de Estados Unidos, especialmente por haber sido la primera gran tormenta en golpear directamente Long Island y el estado de Nueva York desde el huracán Donna.