El letrero de Hollywood (antiguamente el letrero de Hollywoodland) es un monumento e icono cultural estadounidense situado en Los Ángeles, California. Se encuentra cerca del Monte Lee, en la zona de Hollywood Hills de las montañas de Santa Mónica. El letrero domina Hollywood, Los Ángeles, y es una de las imágenes más reconocibles de la ciudad y de la industria del entretenimiento.

Historia

El letrero se creó originalmente en 1923 como un anuncio para una promoción inmobiliaria local llamada "Hollywoodland". La intención inicial era temporal: publicitar un nuevo desarrollo residencial en las colinas de Hollywood. Con el paso de los años el letrero se mantuvo en pie y pasó a simbolizar no solo la urbanización sino el auge de la industria cinematográfica de la región.

A lo largo de las décadas sufrió vandalismo, negligencia y daños por las inclemencias del tiempo. En 1949 se llevó a cabo una restauración y se retiró la parte final "LAND", quedando solo "HOLLYWOOD", en consonancia con la imagen del distrito. Más adelante, a finales de los años setenta, el letrero fue reemplazado por letras más sólidas como resultado de una campaña de recaudación de fondos y una restauración mayor que buscó asegurar su estabilidad a largo plazo.

Medidas y diseño

La palabra "HOLLYWOOD" está escrita en letras mayúsculas blancas de 13,7 m de altura y mide 106,7 m de largo en su conjunto. Originalmente las letras eran estructuras temporales de madera y chapa; con el tiempo se han sustituido por materiales más duraderos para ofrecer mayor resistencia al viento y al deterioro.

Restauraciones, seguridad y conservación

El letrero fue objeto frecuente de bromas, cambios temporales de letras y actos de vandalismo (por ejemplo la alteración de palabras para crear mensajes humorísticos). Debido a ello y a su valor icónico, se han instalado sistemas de seguridad, cercas perimetrales y cámaras para disuadir actos vandálicos y proteger la integridad de la estructura.

La señal está protegida y promovida por The Trust For Public Land, una organización sin ánimo de lucro, mientras que su emplazamiento y los terrenos circundantes forman parte del Parque Griffith. La conservación incluye mantenimiento periódico, pintura, inspecciones estructurales y medidas para minimizar el impacto del visitante sobre el entorno natural de las montañas.

Acceso y puntos de vista recomendados

No está permitido acercarse hasta la base del letrero ni subirse a las letras: el acceso inmediato está restringido por razones de seguridad y conservación. Sin embargo, existen múltiples miradores y rutas de senderismo desde donde obtener buenas vistas y fotografías, entre ellos el Griffith Observatory, miradores de Mulholland Drive y varios senderos dentro del Parque Griffith que conducen a zonas elevadas con panorámicas sobre la ciudad y el letrero.

Curiosidades y presencia en la cultura popular

  • El letrero ha aparecido en innumerables películas, series, anuncios y portadas, convirtiéndose en sinónimo del cine y del glamour de Los Ángeles.
  • Ha sido objeto de imitaciones y réplicas en distintas partes del mundo y suele utilizarse como telón de fondo en sesiones fotográficas, propuestas de matrimonio y actos promocionales.
  • Su cambio de letras momentáneo (por ejemplo transformarlo en "Hollyweed" en ocasiones pasadas) forma parte de su historia de travesuras públicas y noticias virales.

Importancia

Más allá de su origen comercial, el letrero de Hollywood es hoy un símbolo cultural de la ciudad y de la industria del entretenimiento estadounidense. Su conservación es resultado de esfuerzos públicos y privados que buscan proteger un emblema con alto valor histórico, turístico y sentimental para millones de visitantes cada año.