Graham Chapman: comediante, actor y miembro británico de Monty Python

Graham Chapman (8 de enero de 1941 – 4 de octubre de 1989) fue un actor, cómico y escritor británico. Se le recuerda ampliamente como miembro fundador del conjunto de sketches Monty Python, cuya serie de televisión y sus películas remodelaron la comedia británica de posguerra. El trabajo de Chapman combinaba absurdo, juegos de palabras y una interpretación imperturbable, y fue un colaborador frecuente tanto de los guiones como de las actuaciones.

Chapman nació en Leicester y más tarde estudió medicina en Emmanuel College, Cambridge. Durante su etapa en Cambridge actuó con el teatro universitario y con los Footlights; después se tituló como médico, pero optó por dedicarse al entretenimiento. Su formación médica a veces influyó en sus sketches cómicos y en papeles ocasionales en los que se necesitaba un hombre serio y de perfil clínico.

Como uno de los Pythons principales, Chapman escribió e interpretó en Monty Python's Flying Circus y apareció en las películas del grupo. Entre sus papeles más conocidos destacan el rey Arturo en la surrealista Monty Python y el Santo Grial y el papel titular en La vida de Brian. Más allá de la actuación, ayudó a dar forma al tono satírico de la troupe y colaboró estrechamente con sus compañeros en el escenario y en la sala de guionistas.

En su vida personal, Chapman era abiertamente abiertamente gay en una época en que el reconocimiento público por parte de una celebridad era menos común; mantuvo una larga relación con el escritor David Sherlock. Chapman también afrontó problemas bien documentados con el alcohol y, más tarde, habló sobre su recuperación y sobre cómo esta afectó tanto a su salud como a su creatividad.

Chapman murió de cáncer orofaríngeo el 4 de octubre de 1989 en Maidstone, Kent. Su fallecimiento provocó homenajes de otros intérpretes y renovó la atención sobre el catálogo de los Pythons: las reposiciones televisivas, las proyecciones de sus películas y los montajes teatrales mantuvieron viva su reputación. Se le recuerda tanto por creaciones cómicas concretas como por haber contribuido a ampliar las posibilidades de la comedia de sketches y de cine.