Anastasia (1956): película de Litvak con Ingrid Bergman, ganadora del Oscar

La película se basa en la historia de la Gran Duquesa Anastasia Nikolaevna de Rusia. Hija menor del zar Nicolás II, Anastasia fue brutalmente asesinada junto a sus padres y hermanos por los bolcheviques, en un intento de evitar que recuperaran el poder, si alguna vez escapaban del cautiverio. A pesar del testimonio de Yakov Yurovsky y otros presentes en el tiroteo, muchos no creyeron que todos los miembros de la familia hubieran sido asesinados. Este rumor se vio agravado por las historias de que uno o más de ellos escaparon, gracias a los guardias simpatizantes de la Casa Ipatiev, donde estaban detenidos. También complicaba la verdad el hecho de que la ubicación de los cuerpos seguía siendo un misterio, ya que habían sido quemados y enterrados en un bosque remoto.

Ante los rumores de que uno o varios de los Romanov podrían haber escapado, numerosos individuos se presentaron afirmando ser una de las Grandes Duquesas o el zarevich Alexei Nikolaevich. La más notable fue Anna Anderson, que saltó a la fama en los años 20 con sus extravagantes afirmaciones de que era Anastasia. La película se basó con toda seguridad en la historia de Anderson, ya que las primeras imágenes muestran a una mujer a punto de suicidarse desde un puente, como hizo Anna Anderson. Aunque Anderson afirmó con vehemencia que era la heredera de la familia Romanov, muchos a su alrededor tenían dudas. Sin embargo, su historia fue inmensamente popular entre el público.

Aunque en la película se insinúa que Anna era en realidad Anastasia, ahora se ha demostrado sin lugar a dudas que Anderson era una impostora. Tras el descubrimiento de los lugares de descanso final de los Romanov en 1991 y 2008, se han contabilizado todos sus cuerpos. Además, las pruebas de ADN realizadas a los cuerpos demuestran que todos eran miembros de la familia Romanov. Además, las pruebas de ADN realizadas a un trozo de intestino de Anderson que se había guardado durante una operación a la que se sometió a principios de los años ochenta demostraron que no era una Romanov, sino probablemente Franziska Schanzkowska, una trabajadora de una fábrica polaca con antecedentes de enfermedad mental. Sin embargo, la duda persiste. Se descubrieron varios mechones de su pelo en un libro, que también fue analizado. Esto también demostró que no era un miembro de la familia real y también aumentó la probabilidad de que fuera Schanzkowska.

La película cuenta la historia de una joven confundida en la Francia de los años 20, interpretada por Ingrid Bergman. La encuentra un grupo de rusos que han abandonado su país. Quieren que ella finja ante el mundo que es Anastasia, para recuperar su herencia. La verdadera Anastasia, si estuviera viva, heredaría millones de libras esterlinas que el Zar había dejado en un banco inglés.

Los rusos, dirigidos por el general Bounine (interpretado por Yul Brynner), le enseñan a comportarse como lo haría la Gran Duquesa Anastasia. Le enseñan todo lo que debe saber sobre su infancia. Le enseñan a caminar como una duquesa, practicando con un libro en la cabeza. Cuando creen que está preparada, le presentan a varias personas que conocieron a Anastasia. Ninguno de ellos cree que sea realmente Anastasia. La verdadera prueba llega cuando el general Bounine (Brynner) la lleva a Dinamarca para que conozca a la emperatriz viuda, María Feodorovna, madre del zar, interpretada por Helen Hayes. Al principio, la anciana emperatriz no cree que la joven sea su nieta, pero cuando Anastasia tose porque está nerviosa, la emperatriz recuerda que Anastasia solía hacerlo de niña. Ahora cree que es su nieta. Mientras tanto, el príncipe Paul quiere casarse con Anastasia. Obviamente, va detrás del dinero que cree que ella heredará. En la escena final, hay una fiesta. La emperatriz viuda va a anunciar el compromiso entre Paul y Anastasia, pero Anastasia y el general Bounine han desaparecido de repente. La viuda se da cuenta de que Anastasia no desea la fama, sino simplemente el amor, con el hombre que ella elija. Dice con gran valentía que entrará donde esperan todos los invitados y les dirá que la fiesta ha terminado y que deben irse a casa.

• Una versión musical animada de Anastasia fue realizada en 1997 por Fox Animation Studios. Véase: Anastasia (película de 1997).