Software libre

Software libre y código abierto

El software libre es muy similar, pero diferente del software de código abierto.

Las personas que utilizan más el nombre de "software libre" dicen que lo utilizan porque piensan que todo ser humano debe tener derecho a

• Utilizar las cosas que tienen como quieren
• Aprender cómo funcionan las cosas que tienen, y cambiarlas para que sean más útiles
• Regalar (o vender) una cosa que tienen a un buen amigo o vecino, o a muchos amigos y vecinos
• Cambiar y arreglar las cosas que tienen, y ayudar a otras personas a hacer lo mismo, para que no tengan que hacerlo ellos mismos en secreto cuando alguien ya lo hizo y puede ayudar.

Las personas que utilizan más el nombre de "código abierto" dicen que lo usan porque los autores de ese software permiten que otros lo vean y lo cambien, para que luego los demás ayuden a los autores a mejorar el software.

Qué se necesita

Un autor que quiere que su programa de ordenador sea libre, debe permitir a las personas a las que da el programa como programa libre que lo utilicen por cualquier razón y propósito, en cualquier ordenador, en cualquier lugar y en cualquier momento, sin límites. Esto es una licencia libre.

Eso no significa que el autor deba decir "te permito borrar archivos de los ordenadores de otras personas sin decírselo", pero no debe decir "te prohíbo borrar archivos de los ordenadores de otras personas sin decírselo". Si borrar archivos del ordenador de alguien es ilegal, lo será independientemente de lo que diga el autor del programa.

Si es legal (por ejemplo, si un usuario quiere que el programa borre sus archivos sin avisarle de ello), pero el autor lo ha prohibido, entonces el software no es libre. No es libre porque nadie puede cambiar el programa para hacer un programa útil que haga eso, y darlo a otros.

El autor no debe prohibir ni siquiera cosas que son peligrosas, porque si la prohibición no es muy muy compleja y larga, puede utilizarse de forma incorrecta. Por ejemplo, los materiales explosivos pueden usarse para la guerra, pero también pueden usarse en la minería. Algunos autores querrían prohibir o algo más. Si muchos autores prohíben muchas cosas diferentes, entonces un programa que se junte con los programas de esos autores no será utilizable.

También hay otras cosas que deben permitirse.

Software libre y gratuito

La palabra "libre" en "software libre" se refiere a la libertad, no al precio. La gente puede vender software libre, pero la persona que compra el software puede cambiarlo o regalarlo.

El nombre "software libre" se utiliza en inglés para referirse a un software que puede descargarse sin pagar dinero. A veces este software permite a la gente hacer sus propias copias para otras personas. Sin embargo, este software no permite hacer todo lo que se puede hacer con otro software libre, como por ejemplo modificarlo. En este caso, "libre" significa "gratuito", "libre de pagar dinero". Para dejar más clara la diferencia, el software que no cuesta dinero se llama freeware; casi siempre es software privativo.

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