Liu Bang (Gaozu de Han): fundador y primer emperador de la dinastía Han

Liu Bang (Gaozu de Han): historia del fundador y primer emperador de la dinastía Han, su vida, leyendas, victoria sobre Xiang Yu y la unificación de China.

El emperador Gaozu de Han (chino: 漢高祖, 256 a.C. o 247 a.C. - 195 a.C.) fue el fundador de la dinastía Han. Gobernó China desde 202 a.C. hasta 195 a.C. Su nombre personal era Liu Bang (劉邦) y Ji (季) era su nombre de cortesía. Nació en la ciudad de Yang Li; las fuentes históricas clásicas lo sitúan en la región de Pei (actualmente en la provincia de Jiangsu). Tras derrotar al señor de la guerra Xiang Yu, Liu Bang unificó gran parte del territorio que había estado bajo control de la dinastía Qin y se proclamó primer emperador de la dinastía Han. Su hijo, el príncipe Liu Ying, le sucedió como segundo emperador (conocido como el emperador Hui de Han).

Nacimiento y leyenda

La biografía de Liu Bang en los Registros del Gran Historiador recoge relatos legendarios sobre su nacimiento. Uno de los más famosos cuenta que la madre de Liu Bang dormía junto a un río cuando apareció un dragón y poco después ella dio a luz; por ello se interpretaban signos auspiciosos alrededor de su llegada. Estas historias reflejan la forma en que la tradición posterior quiso subrayar el destino extraordinario del fundador de la dinastía. La historiografía moderna diferencia claramente entre estos mitos y los hechos probables: Liu Bang nació en una familia campesina o de clase baja y, en su juventud, ocupó cargos administrativos menores en su localidad.

Aspecto, personalidad y reputación

Según las crónicas antiguas, Liu Bang tenía rasgos destacados y se atribuían a su cuerpo señales prodigiosas (por ejemplo, se dice que tenía 72 lunares en la pierna izquierda y que, en ocasiones, la gente veía a un dragón siguiéndolo). Más allá de las exageraciones, las fuentes coinciden en describir su carácter como pragmático y popular: era afable, conversador, tolerante con los subordinados y dado a la camaradería, aunque no exento de ambición. También se le representaba como aficionado al vino y a la compañía de amigos, rasgos que aparecen en numerosos anécdotas.

Orígenes y primeros cargos

Liu Bang provenía de un entorno rural y ejerció en su juventud funciones administrativas locales; ocupó un cargo menor equivalente a jefe de aldea o comisario (en algunos relatos, se le identifica con el puesto de tingzhang en Pei). Su experiencia en la administración local y su habilidad para ganarse el apoyo popular fueron factores que le sirvieron cuando estallaron los levantamientos contra el gobierno central.

Rebelión contra Qin y la contienda Chu–Han

Tras la caída de la dinastía Qin (que había impuesto una administración dura y trabajos forzados), muchos líderes locales se alzaron en 209–206 a.C. Liu Bang participó en estos movimientos y, junto con otros aspirantes al poder, se enfrentó al poderoso Xiang Yu. La lucha por la hegemonía entre Liu Bang y Xiang Yu, conocida como la contienda Chu–Han, fue larga y compleja. Liu Bang contó con el apoyo de destacados colaboradores militares y políticos:

• Xiao He —administrador y primer ministro clave para organizar la maquinaria estatal y logística;
• Zhang Liang —estratega y asesor político que contribuyó decisivamente en la toma de decisiones;
• Han Xin —general brillante que consiguió numerosas victorias militares decisivas a favor de Liu Bang.

La batalla decisiva tuvo lugar en 202 a.C. (Batalla de Gaixia), donde Xiang Yu fue derrotado y se suicidó, lo que permitió a Liu Bang consolidar su dominio y proclamar la dinastía Han.

Consolidación del poder y medidas de gobierno

Como emperador (titulándose Gaozu, “Alto Antepasado”), Liu Bang puso en marcha una serie de medidas para estabilizar el imperio después del caos de la transición Qin–Han:

• Atendió a la recuperación económica reduciendo cargas fiscales excesivas y limitando el trabajo forzado impuesto en la época Qin.
• Mantuvo un equilibrio entre la restauración de estructuras feudales y la centralización: en recompensa a sus aliados, encomendó reinos y feudos a parientes y generales, lo que a corto plazo aseguró lealtades pero a largo plazo introdujo tensiones con el poder central.
• Recurrió al pragmatismo administrativo, apoyándose en funcionarios competentes (como Xiao He) para crear una administración estable y eficaz.
• Si bien recuperó elementos de la tradición confuciana como referencia moral, el estado seguía marcado por la herencia legalista en aspectos prácticos de control y administración.

Su gobierno combinó clemencia con firmeza: indultos y políticas de alivio social convivieron con decisiones duras contra rivales potenciales.

Familia, sucesión y consecuencias políticas

Liu Bang tuvo varios hijos; el más relevante para la sucesión fue Liu Ying, que heredó el trono al morir Gaozu en 195 a.C. como emperador Hui de Han. La regente Emperatriz Lü (la esposa de Liu Bang) ejerció una gran influencia tras la muerte del emperador y aseguró la posición de sus familiares, lo que derivó en luchas de poder internas que marcaron los primeros años del reinado han. La política de otorgar feudos a parientes y generales garantizó estabilidad inmediata, pero también sembró las bases de futuras contiendas entre el poder central y los principados autonómos.

Legado

El reinado de Gaozu estableció los cimientos de la dinastía Han, una de las más duraderas y culturalmente influyentes de la historia de China. Bajo la dinastía Han se consolidaron instituciones, se desarrolló la cultura y se amplió el territorio, y muchas de las prácticas administrativas asentadas por Gaozu y sus sucesores perduraron durante siglos. La figura de Liu Bang pasó a la historia como la del gobernador que, partiendo de orígenes modestos, supo transformar el caos posterior a Qin en un nuevo orden dinástico.

Fuentes y notas: gran parte de la biografía tradicional de Liu Bang procede de los Registros del Gran Historiador y de crónicas posteriores; las anécdotas legendarias sobre su nacimiento y los signos prodigiosos son parte de la literatura hagiográfica que rodea a los fundadores dinásticos y deben distinguirse de los hechos comprobables.

Preguntas y respuestas

P: ¿Quién era el emperador Gaozu?

P: ¿Cuál era el nombre de nacimiento del emperador Gaozu?

P: ¿Cuál era el nombre de cortesía del emperador Gaozu?

P: ¿Cuándo nació el emperador Gaozu?

P: ¿A quién derrotó el emperador Gaozu para convertirse en el gobernante de China?

P: ¿Quién fue el segundo emperador de la dinastía Han?

P: ¿Dónde nació el emperador Gaozu?

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