Cruz de Vuelo Distinguida (Reino Unido): Medalla DFC, definición y requisitos
Descubre la Cruz de Vuelo Distinguida (DFC): historia, requisitos, criterios y actos de valor en la RAF y la Commonwealth para otorgar esta prestigiosa medalla.
La Cruz de Vuelo Distinguida (DFC) es una condecoración militar británica otorgada por actos de valor, coraje o devoción al deber durante vuelos en operaciones activas contra el enemigo. Se concede a miembros de la Real Fuerza Aérea del Reino Unido y a personal de otros servicios que desempeñen funciones aéreas; históricamente también se concedió a militares de otros países de la Commonwealth. La medalla reconoce acciones destacadas en el ámbito aéreo y su lema operativo ha sido, a lo largo del tiempo, el reconocimiento explícito de "valor, coraje o devoción al deber mientras volaban en operaciones activas contra el enemigo".
Historia y contexto
La DFC fue instituida el 3 de junio de 1918, poco después de la creación de la Royal Air Force, para distinguir la valentía en el combate aéreo durante la Primera Guerra Mundial. Desde entonces se ha otorgado en conflictos importantes del siglo XX y XXI, incluyendo la Segunda Guerra Mundial, la Guerra de Corea, las campañas en Oriente Medio, las Malvinas y las operaciones en Afganistán e Irak.
Requisitos y procedimiento de concesión
- La concesión se basa en recomendaciones formales: normalmente el comandante directo del candidato redacta la propuesta y se eleva por la cadena de mando.
- La aprobación final la emite la Corona, atendiendo al asesoramiento del Ministerio de Defensa y de los mandos superiores.
- La DFC puede otorgarse tanto por una acción singular de gran valentía como por la acumulación de actuaciones meritorias en operaciones aéreas.
Quiénes pueden recibirla
Originalmente la DFC se destinaba a oficiales y, en algunos casos, a suboficiales; los aviadores de menor rango recibían la Distinguished Flying Medal (DFM). Tras las reformas de honores de 1993, se eliminó la distinción por rango y la DFC quedó abierta a todos los grados, mientras que la DFM dejó de otorgarse.
Repetición del galardón y distintivos
- Los recipientes pueden recibir barras (bars) por cada concesión adicional de la DFC; en el uso diario, cuando no se lleva la medalla, estas barras se representan mediante rosetas o pequeños dispositivos sobre la cinta.
- Los galardonados pueden usar las siglas postnominales "DFC" tras su nombre.
Descripción y uso
La DFC es una medalla con una cruz como elemento principal y detalles aeronáuticos que simbolizan su relación con los vuelos y las operaciones aéreas. La medalla se entrega suspendida de una cinta específica y suele llevar grabado el nombre y rango del destinatario en el reverso o en el borde, según la época y la serie de fabricación. Además de su uso por personal de la RAF, la DFC se ha concedido a miembros de otros servicios cuando desempeñaron funciones aéreas en operaciones de combate.
Cambios posteriores y adopción por países de la Commonwealth
Durante el siglo XX varias naciones de la Commonwealth adoptaron la DFC como parte de su sistema de honores o crearon títulos similares. Con el tiempo, y conforme los sistemas nacionales de condecoraciones se desarrollaron, algunos países optaron por establecer sus propias distinciones en sustitución de las otorgadas por el Reino Unido.
Ámbitos y ejemplos de otorgamiento
La DFC se ha concedido en situaciones muy variadas relacionadas con la guerra aérea: combates aéreos (dogfights), misiones de bombardeo bajo fuego enemigo, reconocimiento en condiciones hostiles, evacuaciones y operaciones de apoyo a tierra. Su concesión ha servido para reconocer tanto a pilotos como a tripulaciones (navegantes, artilleros aéreos, tripulantes de helicóptero, etc.) que demuestran valentía y dedicación durante misiones peligrosas.
Valor simbólico
Más allá de su valor oficial como reconocimiento, la DFC tiene un importante significado moral y profesional dentro de las fuerzas aéreas: destaca la pericia, el liderazgo y la entrega de quienes operan en ambientes extremadamente peligrosos y, a menudo, alejados del control inmediato.
La concesión de la DFC sigue siendo hoy un reconocimiento destacado en el Reino Unido y en fuerzas aéreas que mantienen tradiciones británicas, y continúa adaptándose a las nuevas formas de guerra aérea y a las operaciones combinadas contemporáneas.
Historia
El premio se estableció el 3 de junio de 1918, poco después de la formación de la Royal Air Force (RAF). Originalmente se concedía a los oficiales de la RAF. Durante la Segunda Guerra Mundial, también se concedió a los oficiales de la Real Artillería que servían en la RAF como pilotos y observadores de artillería. En 1993, la medalla sustituyó a la Medalla de Vuelo Distinguido, que hasta entonces se concedía a otros rangos. Las personas galardonadas con la Cruz de Vuelo Distinguida pueden utilizar las letras postnominales "DFC". Se añade una barra a la cinta para los titulares de la DFC que recibieron una segunda condecoración.
Durante la Primera Guerra Mundial, se concedieron unos 1.100 DFC, con 70 primeras barras y 3 segundas barras. Durante la Segunda Guerra Mundial, se concedieron 20.354 DFC, la mayor cantidad de todas las condecoraciones, con unas 1.550 primeras barras y 45 segundas barras.
Se concedieron premios honoríficos en 964 ocasiones a personas de otros países no pertenecientes a la Commonwealth.
Descripción
La decoración es una flor de cruz y tiene 2⅛ pulgadas de ancho. Las barras horizontales e inferiores tienen protuberancias en los extremos, mientras que la barra superior tiene una rosa. El anverso de la medalla tiene hélices de avión, colocadas en los brazos verticales de la cruz, y alas en los brazos horizontales. En el centro hay una corona de laurel alrededor del monograma de la RAF, con una corona imperial heráldica en la parte superior.
El reverso de la medalla tiene la Esfera Real en el centro y el año de emisión grabado en el brazo inferior. La condecoración se emite con el nombre.
La cinta era originalmente blanca con rayas horizontales anchas de color púrpura. En 1919 se cambió por el actual blanco con rayas diagonales anchas de color púrpura.
La decoración fue diseñada por Edward Carter Preston.
| Barras de cinta de la Cruz de Vuelo Distinguida | |||
| DFC | DFC y Bar | DFC y Dos Bares | |
| 1918-1919 |
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| desde 1919 |
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Ganadores notables de premios
- John Balmer, piloto de la RAAF
- Roy Calvert; piloto de la RNZAF que recibió tres veces la DFC.
- General de División Levi R. Chase; as de la aviación estadounidense, galardonado con el DFC con barra (Segunda Guerra Mundial y Corea)
- Teniente de vuelo Pierre Clostermann, oficial francés de la RAF; en 1945 se le concedió el DFC y el Bar de la RAF.
- Harry Cobby; as de la aviación del Australian Flying Corps que recibió tres veces la DFC.
- Gordon Cochrane; piloto de la RNZAF que recibió tres veces la DFC.
- La teniente de vuelo Michelle Goodman; en 2008, se convirtió en la primera mujer en recibir la DFC.
- Peter Stanley James, RAF
- Philip Robinson, piloto de la RAF que recibió tres veces la DFC.
- Arjan Singh; Fuerza Aérea de la India fue galardonado con el DFC. Más tarde se convirtió en Mariscal de la Fuerza Aérea de la India
- Mohinder Singh Pujji; Fuerza Aérea de la India fue galardonado con el DFC.
- El capitán de grupo Peter Woolridge Townsend; Royal Air Force CVO, DSO, DFC & Bar (22 de noviembre de 1914 - 19 de junio de 1995) fue un oficial de la Real Fuerza Aérea Británica, as de vuelo, cortesano y autor. Fue ecuestre del rey Jorge VI entre 1944 y 1952 y ocupó el mismo cargo para la reina Isabel II entre 1952 y 1953. Townsend también mantuvo un romance con la princesa Margarita.
- Harold Whistler; as de vuelo del Royal Flying Corps que recibió tres veces la DFC.
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