Christ Church de Oxford: colegio y catedral histórica de la Universidad
Christ Church es uno de los mayores colegios de la Universidad de Oxford. El colegio fue fundado por Enrique VIII en 1546.
Fue creado por Enrique VIII sobre los cimientos del Cardinal College fundado por Thomas Wolsey y del priorato de St Frideswide, integrando desde sus orígenes funciones tanto académicas como eclesiásticas. Su posición central en la ciudad y su tamaño lo han convertido en una de las instituciones más influyentes de Oxford.
La catedral y el carácter dual
Además de ser un colegio, Christ Church es también la iglesia catedral de la diócesis de Oxford, es decir, la Christ Church Cathedral, Oxford.
Esta doble naturaleza —colegio universitario y sede catedralicia— es poco común y le da al conjunto una personalidad arquitectónica y litúrgica particular. La catedral conserva elementos normandos y medievales, un rico programa de música coral y vidrieras decoradas. Entre los rasgos singulares del conjunto está Tom Tower, la torre diseñada por Christopher Wren que alberga la campana conocida como Great Tom, que tradicionalmente se tañía en un número simbólico de repiques para marcar ciertos momentos del día y eventos especiales.
Arquitectura y espacios
El conjunto del colegio incluye grandes patios (entre ellos la conocida Tom Quad, el patio principal), un comedor con techo medieval que ha servido de modelo en otras universidades, la catedral y amplias zonas ajardinadas que descienden hacia el río Cherwell. Los terrenos incluyen los Christ Church Meadows, muy apreciados por paseos, picnic y las tradicionales actividades sobre el río, como el punting.
Las vidrieras de la catedral y algunos elementos decorativos del colegio son obra del movimiento prerrafaelista encabezado por William Morris, con diseños de Edward Burne‑Jones, que aportaron una importante renovación del interior en el siglo XIX.
Alumnos, tradición académica y vida del college
Christ Church ha producido trece primeros ministros británicos. Esta cifra es igual a la producida por los otros 45 colegios de Oxford juntos, y dos menos que el número total de la Universidad de Cambridge (quince). Además de políticos, el college ha formado a personalidades destacadas en humanidades, ciencias y artes.
La vida en Christ Church mantiene tradiciones académicas y ceremoniales: actos formales, cenas (los llamados formal halls) en el comedor histórico, y ceremonias religiosas vinculadas a la catedral. Desde 1978 el colegio admite alumnas, incorporando desde entonces la igualdad de acceso en todos los cursos y actividades.
En la cultura y en el cine
El colegio es el escenario de partes de Brideshead Revisited, de Evelyn Waugh, así como de Las aventuras de Alicia en el país de las maravillas, de Lewis Carroll. Lewis Carroll (Charles Dodgson) fue profesor y miembro del college; muchas de sus historias surgieron en ese ambiente y en el trato con las jóvenes de familias vinculadas al centro.
Más recientemente se ha utilizado en el rodaje de las películas de la serie Harry Potter de J. K. Rowling —varos decorados y escalinatas del college sirvieron de referencia y de localización para escenas del comedor y de los pasillos— y también en la adaptación cinematográfica de la novela Luces del Norte de Philip Pullman (la película que lleva el título de la edición estadounidense del libro, La brújula dorada).
Influencia y réplicas
Otras instituciones académicas han utilizado como modelo los rasgos distintivos de la arquitectura del colegio. La Universidad de Chicago y la Universidad de Cornell tienen reproducciones del comedor de Christ Church. La catedral de Christ Church (Nueva Zelanda), que da nombre a la ciudad de Christchurch, lleva a su vez el nombre de Christ Church (Oxford). Las vidrieras de la catedral y otros edificios son obra del grupo prerrafaelista William Morris con diseños de Edward Burne-Jones.
Visitas y actualidad
La catedral y varios espacios del colegio pueden visitarse por el público general en horarios establecidos: la entrada permite conocer el comedor, algunos patios, la catedral y exposiciones temporales sobre la historia del lugar. Christ Church sigue siendo un college activo dentro de la Universidad de Oxford, con enseñanza, investigación y una amplia oferta de actividades culturales y musicales abiertas a estudiantes y visitantes.
Tom Tower
Preguntas y respuestas
P: ¿Qué es la Iglesia de Cristo?
R: Christ Church es uno de los colegios mayores de la Universidad de Oxford.
P: ¿Cuándo se fundó?
R: Fue fundado por Enrique VIII en 1546.
P: ¿Es sólo un colegio mayor?
R: No, también es la iglesia catedral de la diócesis de Oxford, es decir, la catedral Christ Church de Oxford.
P: ¿Quién fundó Christ Church?
R: Fue fundada por Enrique VIII en 1546.
P: ¿A qué universidad pertenece Christ Church?
R: Pertenece a la Universidad de Oxford.
P: ¿Cómo se llama su iglesia catedral?
R: Su iglesia catedral se llama Christ Church Cathedral, Oxford.
P: ¿Qué tamaño tiene Christ Church en comparación con otros colegios mayores de la Universidad de Oxford?
R: Es uno de los colegios mayores de la Universidad de Oxford.
