Falacia de evidencia incompleta
Cherry picking es cuando alguien escoge el caso que apoya su opinión.
Por ejemplo, supongamos que se han realizado veinte estudios sobre un nuevo medicamento y 19 dicen que funciona, pero uno dice que no funciona. Seleccionar el medicamento de forma selectiva es utilizar el único estudio que no funciona para "demostrar" que el medicamento es inútil. Se trata de un tipo de sesgo de confirmación, en el que una persona ve pruebas de lo que quiere o espera ver, e ignora las pruebas que van en contra de su creencia.
El término "cherry picking" (recolección de cerezas) proviene de cuando se recogen cerezas de un árbol: el recolector de cerezas sólo coge los frutos más rojos y maduros. Si alguien mirara toda la fruta que la persona ha recogido, podría pensar que todas las cerezas eran rojas, hasta que fuera al árbol y viera un montón de cerezas pálidas, sin madurar, todavía en él.
El término "cherry picking" es bastante negativo, ya que implica que la persona que hace el cherry picking está tratando de engañar a la audiencia, o simplemente no se preocupa por los hechos.
Cuando se aplica a temas como la medicina y la ciencia, el cherry picking se considera "mala ciencia" o un signo de pseudociencia.
El cherry picking puede adoptar varias formas. El caso más obvio de cherry picking es cuando sólo se utilizan las pruebas que apoyan un determinado argumento, y se ignoran o encubren otras pruebas que no lo apoyan o que van en contra. Otros ejemplos pueden ser dar mucha importancia a las pruebas que apoyan la idea, pero apenas a otras pruebas, y sacar una cita de su contexto para que parezca tener un significado diferente al que tenía originalmente.
Se habla de pseudociencia cuando se hacen afirmaciones falsas para que parezcan tener una base científica, aunque no la tengan. Muchos pseudocientíficos seleccionan pruebas científicas reales para apoyar sus afirmaciones. En la ciencia es bastante habitual que unos estudios se contradigan con otros, por ejemplo en los casos en los que se utilizan métodos diferentes para medir un resultado, o en los que el error humano o la casualidad pueden dar lugar a resultados inusuales. Esto significa que a menudo hay un estudio que alguien puede utilizar para respaldar su afirmación, y puede elegir ese estudio aunque haya muchos más que lo contradigan.
Preguntas y respuestas
P: ¿Qué es la recolección de cerezas?
R: Cherry picking es cuando alguien selecciona pruebas que apoyan su opinión mientras ignora o encubre pruebas que no la apoyan. Es un tipo de sesgo de confirmación y puede considerarse "mala ciencia" o un signo de pseudociencia.
P: ¿De dónde procede el término cherry picking?
R: El término cherry picking procede de cuando se recogen cerezas de un árbol: el recolector sólo coge los frutos más rojos y maduros. Si alguien mirara toda la fruta que ha recogido, podría pensar que todas las cerezas eran rojas, hasta que se acercara al árbol y viera montones de cerezas pálidas, sin madurar, todavía en él.
P: ¿Cómo puede tomar forma la recolección de cerezas?
R: La recolección de cerezas puede adoptar varias formas. El caso más obvio de cherry picking es cuando sólo se utilizan las pruebas que apoyan un argumento determinado y se ignoran o encubren otras pruebas que no lo apoyan o van en contra. Otros ejemplos pueden ser dar mucha importancia a las pruebas que apoyan la idea pero apenas ninguna a otras pruebas, y sacar de contexto una cita para que parezca tener un significado distinto del que tenía originalmente.
P: ¿Qué es la pseudociencia?
R: La pseudociencia es cuando se hacen afirmaciones falsas para que parezcan tener una base científica, aunque no la tengan. Muchos pseudocientíficos seleccionan pruebas científicas reales para apoyar sus afirmaciones.
P: ¿Suele haber estudios contradictorios en la ciencia?
R: Sí, es bastante común en la ciencia que unos estudios contradigan a otros, por ejemplo en los casos en los que se utilizan métodos diferentes para medir un resultado, o en los que el error humano o el azar pueden dar lugar a resultados inusuales. Esto significa que a menudo hay un estudio que alguien puede utilizar para apoyar su afirmación, y puede elegir ese único estudio aunque muchos más lo contradigan.
P: ¿Qué tipo de comportamiento implica utilizar sólo un estudio fallido?
R: Utilizar sólo un estudio fallido implica un sesgo de confirmación - cuando una persona ve pruebas de lo que quiere o espera ver - e ignora las pruebas que van en contra de su creencia. También implica engaño, ya que intentar engañar a un público utilizando este método se consideraría "mala ciencia".
