Charing Cross: punto central de Londres y la Cruz de Leonor
Descubre Charing Cross: la emblemática Cruz de Leonor y el punto central de Londres desde el que se miden distancias, con historia, monumentos y rutas imprescindibles.
Charing Cross es una zona del centro de Londres, en el Reino Unido, conocida principalmente por la llamada Cruz de Leonor, un monumento conmemorativo erigido por el rey Eduardo I en memoria de su esposa Leonor de Castilla.
Historia y significado
Tras la muerte de Leonor en 1290, Eduardo I mandó levantar varias cruces de piedra en los lugares donde se habían hecho pausas durante el traslado de su cadáver hacia la Abadía de Westminster. La Cruz de Charing (una de esas cruces conocidas como las “Eleanor Crosses”) marcaba uno de esos puntos de descanso y se convirtió con el tiempo en un hito local y en el origen del nombre del barrio.
La cruz medieval original fue destruida en el siglo XVII durante la época de la República inglesa. En el siglo XIX se erigió una réplica de estilo neogótico —la que hoy conocemos como la Cruz de Leonor— cerca del emplazamiento original, en la explanada delante de la estación de Charing Cross.
Centro geográfico y medición de distancias
Desde hace siglos, Charing Cross se considera el punto central simbólico de Londres. Tradicionalmente, las distancias oficiales a la ciudad se calculan a partir del lugar donde se ubica la cruz; por eso muchas señales y cálculos de millaje toman como referencia Charing Cross como “kilómetro 0” de Londres.
El nombre y el legado urbano
- Origen del nombre: “Charing” procedería del inglés antiguo relacionado con un “recodo” del río Támesis; “Cross” hace referencia a la cruz conmemorativa de Leonor.
- Lugares que conservan el nombre: La presencia histórica de la cruz dio nombre a múltiples elementos de la ciudad, entre ellos el Hospital de Charing Cross, el puente de Charing Cross y la calle de Charing Cross. Asimismo, la estación cercana es hoy un importante nudo de transporte.
En la actualidad
Hoy Charing Cross es una zona muy transitada, próxima a Trafalgar Square y al West End teatral, y sirve tanto como atractivo turístico —por su historia y por la Cruz de Leonor— como centro práctico para medir distancias y ubicar direcciones dentro de la ciudad. La réplica victoriana de la cruz, visible junto a la estación, recuerda la antigua ruta memorial y el vínculo entre la monarquía medieval y el trazado urbano moderno.
Sustitución victoriana de la Charing Cross original
Preguntas y respuestas
P: ¿Qué es Charing Cross?
R: Charing Cross es una zona de Londres, Reino Unido.
P: ¿Qué significa Charing Cross?
R: Charing Cross es el emplazamiento de la Cruz de Leonor, el monumento de Eduardo I a su esposa Leonor de Castilla. Hoy es el punto central para medir distancias desde Londres.
P: ¿Dónde se encuentra la cruz de sustitución?
R: La cruz de sustitución se encuentra en la explanada de la estación de Charing Cross.
P: ¿Qué otros lugares de Londres han recibido el nombre de Charing Cross?
R: El Hospital de Charing Cross, el puente de Charing Cross y la carretera de Charing Cross llevan el nombre de Charing Cross.
P: ¿Era Charing Cross una vía principal para el tráfico?
R: Sí, Charing Cross Road fue en su día una vía principal de tráfico, que evitaba el cruce en sí.
P: ¿Qué significa que Charing Cross sea el "centro de Londres"?
R: Charing Cross es el punto a partir del cual se calculan las distancias desde Londres y, por tanto, es el "centro de Londres" teórico.
P: ¿Quién fue Leonor de Castilla?
R: Leonor de Castilla fue la esposa de Eduardo I, y la Cruz de Leonor fue un monumento creado por él en su honor, que ahora marca el lugar de Charing Cross en Londres.
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