Sala capitular
La sala capitular es un edificio o una sala especial anexa a una catedral o a una gran iglesia. En ella se celebran las reuniones del cabildo de la catedral. También se construyeron salas capitulares en los monasterios medievales.
La sala capitular de la catedral de Lincoln. Obsérvense los arbotantes que rodean el edificio.
La sala capitular de la catedral de Canterbury
Catedrales
En una catedral, el cabildo siempre está presidido por el deán, cuyo trabajo es dirigir (gestionar) la catedral. Entre los miembros del cabildo se encuentran los canónigos, que pueden ser altos funcionarios laicos y sacerdotes. Es un grupo de gestión de la catedral.
El lado del claustro con la sala capitular solía ser el primero en construirse; se habría iniciado poco después de levantar la estructura de la iglesia.
Monasterios
Cuando forma parte de un monasterio, la sala capitular suele estar en el ala oriental del claustro. Es un espacio amplio, para albergar a todos los monjes del monasterio. Se construye en el mismo estilo que las iglesias de la época. En algunos monasterios románicos o góticos, la entrada a la sala capitular es una versión en miniatura de la entrada a una catedral.
La comunidad de monjes se reunía en la sala capitular con el abad para "celebrar el capítulo". Esto significaba leer en voz alta el libro de reglas y la Biblia, y discutir asuntos relacionados con el monasterio y sus monjes. Las reuniones solían tener lugar por la mañana, después de la misa; los monjes se sentaban a lo largo de las paredes en estricto orden de edad. Al final de la reunión, los monjes confesaban públicamente sus pecados o denunciaban los de otros (de forma anónima).
