Burhou
Burhou es una pequeña isla situada aproximadamente a 2,25 km al noroeste de Alderney y que forma parte de las Islas del Canal. Nadie vive en Burhou, y es un santuario de aves, por lo que está prohibido desembarcar allí del 15 de marzo al 27 de julio. La fauna de la isla incluye una colonia de frailecillos (cuyo número está disminuyendo) y un gran número de conejos.
No tiene un embarcadero como tal, sino que los visitantes utilizan una pequeña ensenada. Con mal tiempo puede ser imposible aterrizar.
El botánico de Guernsey E.D. Marquand la llamó "la más desolada y solitaria de todas las islas de nuestro archipiélago". Tuvo que pasar la noche allí, ya que su viaje de regreso se retrasó por la niebla.
El libro de 1906, The Channel Pilot, dice...
"Entre Ortac, Verte Tête y la isla de Burhou, se encuentran dispersas muchas rocas peligrosas, y salientes entre los que los arroyos corren con gran velocidad".
El miembro de los Estados de Alderney, John Beaman, es el responsable político de la isla.
Burhou, como muchas otras islas del Canal (por ejemplo, Lihou, Jethou), tiene el sufijo normando -hou, que significa isla pequeña, del nórdico antiguo holmr. Según el Dr. S.K. Kellet-Smith, "bur" se refiere a un almacén: "Burhou es justo el lugar donde un pescador colocaría un depósito para sus aparejos".
Los signos de ocupación/visitación humana son mucho más antiguos. Se han encontrado lascas de sílex en la isla, y una de ellas se encuentra actualmente en el Museo de Alderney. En 1847, F.C. Lukis encontró dos piedras en pie, pero desde entonces se han perdido, según el arqueólogo David Johnston.
Burhou está al noroeste de Alderney.
La cabaña
Según el Registro Civil del siglo XIV, Burhou era una conejera y un refugio para los pescadores. Esto significaría que habría algún tipo de refugio allí, ya que sería difícil que los pescadores se refugiaran sin él.
En 1820 se construyó una cabaña en la isla como refugio para pescadores y marineros a instancias del General Le Mesurier (el Gobernador), pero fue destruida durante la ocupación alemana de las Islas del Canal (los nazis la utilizaron como blanco de tiro durante la Segunda Guerra Mundial). La cabaña fue sustituida en 1953 por un alojamiento básico que la Oficina Portuaria de Alderney alquila a los visitantes.
Se ha intentado criar ovejas allí. En 1900, una pareja francesa vivió allí durante un año. El suelo es delgado, y la pulverización pasa a menudo por encima de la isla, por lo que el suelo es muy salado. La isla no tiene suministro de agua dulce durante gran parte del año, y tiene que depender de los envíos, o de los antiguos tanques.
Flora y fauna
Los animales de la isla son principalmente aves, aunque los conejos están establecidos aquí desde hace tiempo. La isla cuenta con muchos frailecillos y algunos petreles. Aunque estos últimos han disminuido, solían anidar en el palomar de la casa de campo. Roderick Dobson, en Birds of the Channel Islands, afirma que los frailecillos abundan desde hace más de un siglo. En The Birds of Guernsey (1878), de Cecil Smith, se afirma lo mismo. Los frailecillos han tenido que competir con las gaviotas y, en 1949, cientos de ellos murieron por la infestación de ácaros rojos. Las madrigueras de los conejos de la isla son un buen nido para ellos.
Entre las plantas observadas aquí se encuentran el espolón de mar, las nomeolvides, la pimpinela escarlata, la flor de campo, los helechos y las ortigas. E.D. Marquand contó 18 especies de plantas en 1909, pero a finales del siglo XX Frances Le Sueur y David McClintock encontraron 45, que recogieron en las Transacciones de la Sociedad Guernesa
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Preguntas y respuestas
P: ¿Cómo se pronuncia Burhou?
R: Burhou se pronuncia bu-ROO.
P: ¿Cuándo está prohibido aterrizar en Burhou?
R: Está prohibido aterrizar en Burhou del 15 de marzo al 27 de julio.
P: ¿Qué fauna salvaje puede encontrarse en la isla?
R: La fauna salvaje de la isla incluye una colonia de frailecillos (cuyo número está disminuyendo) y un gran número de conejos.
P: ¿Es difícil desembarcar en Burhou?
R: Puede resultar imposible desembarcar con mal tiempo, ya que no existe un embarcadero como tal, los visitantes utilizan una pequeña ensenada.
P: ¿Cómo llamaba E.D Marquand a la isla?
R: E.D Marquand la llamaba "la más desolada y solitaria de todas las islas de nuestro archipiélago".
P: ¿Qué significa el sufijo -hou?
R: El sufijo -hou significa isla pequeña, del nórdico antiguo holmr.
P: Según el Dr. S K Kellet-Smith, ¿a qué se refiere 'bur'?
R: Según el Dr. S K Kellet-Smith, 'bur' se refiere a un almacén - "Burhou es justo el lugar donde un pescador colocaría un depósito para sus aparejos".
