M42: autopista de las Midlands (Inglaterra) — recorrido e historia
Descubre la M42: historia y recorrido de la autopista de las Midlands, su papel en el "Birmingham Box", conexiones clave (M5, M6) y paso por el aeropuerto de Birmingham.
La M42 es una autopista situada en las Midlands de Inglaterra. Discurre en sentido noreste desde la M5, cerca de Bromsgrove (en el condado de Worcestershire), hasta convertirse, al final de su recorrido justo al sur de Ashby-de-la-Zouch, en la A42 (que continúa hacia el M1). A lo largo de su trazado bordea por el sur la conurbación de las West Midlands, dando servicio a núcleos como Solihull, al aeropuerto de Birmingham y a zonas industriales y logísticas del área. En su recorrido cruza la autopista M6 y pasa por localidades como Coleshill y Tamworth.
Recorrido y conexiones principales
La M42 actúa como una vía orbital parcial al sur y sureste de Birmingham y forma, junto con tramos de la M5 y la M6, la llamada "Birmingham Box", una ruta utilizada tanto por tráfico de paso como por desplazamientos locales. Entre sus funciones y conexiones destacan:
- Enlace con la M5 al suroeste, que facilita el acceso hacia el suroeste de Inglaterra.
- Cruce con la M6, una de las arterias principales del país, que permite redistribuir el tráfico alrededor de Birmingham.
- Accesos al aeropuerto de Birmingham, al National Exhibition Centre (NEC) y a la estación Birmingham International, posicionando la M42 como vía clave para viajeros y ferias.
- Continuación hacia el noreste mediante la A42, que enlaza con el M1, facilitando la comunicación entre las Midlands y el corredor M1.
Historia y construcción
La autopista se construyó a partir de la década de 1970 con el objetivo de crear un enlace rápido entre las Midlands occidentales y orientales, mejorar las conexiones regionales y aliviar el tráfico que atravesaba Birmingham. La obra se desarrolló por tramos a lo largo de los años siguientes, completándose el trazado principal hacia finales de la década de 1970 y durante la de 1980. Desde entonces, la M42 ha sido objeto de remodelaciones y ampliaciones puntuales para adaptarse al crecimiento del tráfico y a las necesidades de la región.
Características y uso
- Tratándose de una autopista, la M42 tiene el perfil típico de este tipo de vía en el Reino Unido: carriles de alta capacidad, enlaces con rampas de entrada y salida, e intersecciones a distinto nivel.
- Es una vía estratégica para tráfico de mercancías y transporte pesado debido a su papel como circunvalación y conexión entre otras autopistas principales.
- Ofrece acceso directo a infraestructuras de transporte y logística como el aeropuerto de Birmingham y áreas industriales en torno a Solihull y Coleshill.
- En varios tramos se han implantado medidas para mitigar el impacto sobre las áreas urbanas próximas, como pantallas acústicas y zonas de separación; además, la gestión del tráfico se ha ido modernizando con señalización variable y control remoto.
Innovaciones y mejoras
La M42 fue pionera en el Reino Unido en la adopción temprana de sistemas de gestión activa del tráfico. En la década de 2000 se llevó a cabo un proyecto piloto para convertir secciones en lo que se denomina "smart motorway" o autopista gestionada, permitiendo la circulación por el arcén en determinados momentos y la regulación variable de límites de velocidad para mejorar la fluidez y la seguridad. Desde entonces, se han realizado y se siguen planificando mejoras periódicas en carriles, enlaces y señalización para hacer frente al incremento del tráfico y a las exigencias de seguridad vial.
Servicios y puntos de interés
- En la M42 hay áreas de servicio que ofrecen repostaje, restauración y puntos de descanso para conductores; estas instalaciones son importantes en una vía con tanto tráfico de largo recorrido.
- Proporciona acceso a puntos de interés regionales como el aeropuerto de Birmingham, el NEC y poblaciones cercanas que dependen de la motorways para la movilidad laboral y comercial.
Tráfico y perspectivas
La M42 sigue siendo una arteria esencial para la movilidad en las Midlands: combina tráfico local (comuteros hacia Birmingham y Solihull) y tráfico de largo recorrido (mercancías y turistas). Debido a esto, es objeto de continuas labores de mantenimiento y proyectos de optimización. A medio plazo se prevé que continúen las mejoras en gestión inteligente del tráfico, seguridad y capacidad en puntos conflictivos, siempre equilibrando las necesidades de movilidad con las consideraciones medioambientales y urbanísticas.
En conjunto, la M42 constituye una pieza clave de la red viaria de Inglaterra central, con una historia de ampliaciones y modernizaciones que reflejan su importancia para la economía y la conectividad regional.
Uniones
| Cruces de la autopista M42 | |||||
| milla | km | Salidas en dirección sur (calzada A) | Empalme | Salidas en dirección norte (calzada B) | Coordenadas |
| 0.0 | 0.0 1 |
| M5 J4A | Inicio de la autopista | 52°20′53″N 2°04′28″W / 52.348029°N 2.074571°W ) |
| 1.4 | 2.3 2 | Bromsgrove A38 | J1 | No hay acceso (sólo en el deslizamiento) | 52°21′20″N 2°02′45″W / 52.355618°N 2.045828°W ) |
| 5.6 | 9.0 9 | Birmingham (S) A441 | J2 | Birmingham (S) A441 | 52°21′43″N 1°56′56″W / 52,361843°N 1,948872°W ) |
| 8.4 | 13.5 | Entrando en Worcestershire | J3 | Birmingham (S), Redditch, Evesham A435 | 52°21′18″N 1°53′09″W / 52 1,885893°W ) |
| 8.8 | 14.1 | Birmingham (S), Redditch, Evesham A435 | Entrando en Warwickshire | ||
| 11.7 | 18.8 | Fin del límite de velocidad variable | J3A | Inicio del límite de velocidad variable | 52°20′55″N 1°48′41″W / 52,348593°N 1,811435°W ) |
| Londres, Warwick, Stratford M40 | Londres, Warwick, Stratford M40 | ||||
| Entrando en Warwickshire | Entrar en las West Midlands | 52°21′46″N 1°48′15″W / 52.36288°N 1.80429°W | |||
| 14.2 | 22.8 | Shirley A34 | J4 | Shirley A34 | 52°22′47″N 1°47′11″W / 52,379699°N 1,786523°W ) |
| 16.5 | 26.6 | Solihull A41 | J5 | Solihull A41 | 52°24′19″N 1°45′00″W / 52.405142°N 1.750045°W ) |
| 19.9 | 32.1 | Birmingham (E), Birmingham International | J6 | Birmingham (E), Birmingham International Coventry (S y W), N.E.C. A45(E) | 52°26′42″N 1°42′36″W / 52,445064°N 1,709898°W ) |
| 22.1 | 35.6 | No hay acceso (sólo en el deslizamiento) | J7 | El NOROESTE, Birmingham (C y N) M6(N) | 52°28′26″N 1°42′41″W / 52 1,711485°W ) |
| Entrar en las West Midlands | Entrando en Warwickshire | 52°28′28″N 1°42′41″W / 52,47441°N 1,71139°W | |||
| 22.7 | 36.6 | No hay acceso | J7A | 52°28′53″N 1°42′37″W / 52,481473°N 1,710262°W ) | |
| No hay acceso (sólo en el deslizamiento) | 52°29′28″N 1°42′54″W / 52.491195°N 1.715112°W ) | ||||
| 24.5 | 39.4 | Birmingham (Centro, E, N y W) M6(N) | J8 | No hay acceso (sólo en el deslizamiento) | 52°30′33″N 1°43′32″W / 529143°N 1,725497°W ) |
| Sin acceso (sólo en el deslizamiento) | J9 | El peaje de la M6 de NORTH WEST, Cannock, Lichfield | 52°31′45″N 1°43′47″W / 52.529277°N 1.729617°W ) | ||
| 26.7 | 42.9 | Inicio del límite de velocidad variable | Kingsbury A4097, Lichfield A446 | 52°32′20″N 1°43′35″W / 52,538818°N 1,726313°W ) | |
| El peaje de la M6 del NOROESTE, Coleshill A446, A4097 | Fin del límite de velocidad variable | ||||
| 32.4 | 52.2 | Nuneaton, Tamworth A5, Lichfield (A38) | J10 | Nuneaton, Tamworth A5 | 52°36′12″N 1°38′30″W / 52,603334°N 1,641576°W ) |
| Entrando en Warwickshire | Entrar en Leicestershire | 52°40′19″N 1°33′40″W / 52.67201°N 1.56122°W | |||
| 39.7 | 63.9 | Inicio de la autopista | J11 | Burton upon Trent, Measham A444 | 52°41′20″N 1°32′54″W / 52,688987°N 1,548450°W ) |
| 40.0 | 64.4 | Nuneaton A444 | Fin de la autopista | 52°41′35″N 1°32′50″W / 52,692928°N 1,547098°W ) | |
| Notas
| |||||
| 1.000 mi = 1.609 km; 1.000 km = 0.621 mi
| |||||
Coordenadas
- ↑ 52°20′56″N 1°48′35″W / 52,3488°N 1,8097°W Punto de terminación M40
- ↑ 52°28′39″N 1°42′39″W / 524774°N 1,7109°W Intersección sur de la M6 / M42
- ↑ 52°29′01″N 1°42′38″W / 52,4837°N 1,7106°W Intersección M6 Norte / M42
- ↑ 52°41′36″N 1°32′49″W / 52.69346°N 1.54695°W J11, A42
Preguntas y respuestas
P: ¿Dónde se encuentra la autopista M42?
R: La autopista M42 está situada en las Midlands de Inglaterra.
P: ¿Qué ciudades atraviesa?
R: La autopista M42 discurre hacia el noreste desde la M5, cerca de Bromsgrove (Worcestershire), hasta cerca de Ashby-de-la-Zouch (Leicestershire). También pasa por Solihull y el aeropuerto de Birmingham, Coleshill y Tamworth.
P: ¿Cuándo se construyó?
R: La autopista M42 se construyó por primera vez en la década de 1970.
P: ¿Cuál es su finalidad?
R: La finalidad de la autopista M42 era establecer una conexión entre las Midlands Orientales y Occidentales. Ahora también se utiliza como parte de una carretera de circunvalación alrededor de Birmingham apodada "Birmingham Box".
P: ¿Con qué otras carreteras conecta?
R: La M42 conecta con partes de la M5, la M6 y otras autopistas.
P: ¿Dónde termina?
R: La M42 termina justo al sur de Ashby-de-la-Zouch, donde se convierte en la carretera A42.
P: ¿Qué apodo se le ha dado a esta ruta?
R: Esta ruta ha recibido el apodo de "La caja de Birmingham" debido a su uso como carretera de circunvalación alrededor de Birmingham.
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