Dr. Dre: pionero del hip hop, productor y empresario

Como le gustaba Grandmaster Flash, iba a menudo a un club llamado The Eve After Dark para ver a muchos DJs y raperos actuar en directo. Entonces se convirtió en DJ del club, al principio con el nombre de "Dr. J", su jugador de baloncesto favorito. En el club conoció a DJ Yella por primera vez. Poco después empezó a utilizar el nombre de Dr. Dre, la mitad de su antiguo apodo y la mitad de su nombre de pila, llamándose también el Maestro de la Mezcla. Más tarde se unió al grupo musical World Class Wreckin' Cru en 1984. El grupo se convertiría en estrellas de la escena electro-hop que era muy popular a principios de los 80 en el hip hop de la Costa Oeste, y su primer éxito Surgery contaría con Dr. Dre en los platos y vendería 50.000 cintas en Compton. Dr. Dre y DJ Yella también hacían mezclas para las emisoras de radio locales, lo que hacía subir los índices de audiencia de su programa Afternoon Traffic Jam. Las primeras canciones de Dr. Dre se publicaron en 1994 en un CD llamado Concrete Roots. Fue buzo en el instituto, pero como faltaba mucho a clase, le echaron del equipo. Después del instituto, fue a la Chester Adult School de Compton porque su madre le dijo que se buscara un trabajo o volviera a estudiar. Después de ir a una escuela de radiodifusión por un tiempo, se mudó a la casa de su padre, y luego a la de sus abuelos antes de volver a la casa de su madre. Más tarde abandonó Chester para centrarse en actuar en el club nocturno Eve's After Dark.

En 1986, Dr. Dre conoció a Ice Cube, quien, junto con Dr. Dre, hacía canciones para Ruthless Records, un sello discográfico de rap dirigido por el rapero local Eazy-E. Normalmente se dice que N.W.A y el también rapero de la Costa Oeste Ice-T son los creadores del rap gangsta. N.W.A favorecía los temas y las letras explícitas, ofreciendo descripciones reales de las calles violentas del centro de la ciudad. Con el éxito Fuck tha Police, el primer álbum completo del grupo, Straight Outta Compton, se convirtió en un gran éxito, a pesar de que casi no se emitió en la radio ni en los conciertos. El FBI envió a Eazy-E una carta de advertencia por el contenido de la canción.

Después de que Ice Cube dejara N.W.A en 1989 por problemas de dinero, Dr. Dre produjo y actuó en gran parte del segundo álbum del grupo, Efil4Zaggin (Niggas for life). También produjo temas para otros grupos de rap en Ruthless Records, como el álbum de 1989 de The D.O.C. No One Can Do It Better. En 1991, en una fiesta en Hollywood, abofeteó a Dee Barnes, del programa de televisión Pump it Up, al sentirse molesto por un reportaje que hizo sobre la disputa entre ellos y Ice Cube. Dr. Dre fue multado con 2.500 dólares y se le impuso dos años de libertad condicional y 240 horas de servicio comunitario, así como un anuncio de servicio público contra la violencia en televisión.

Tras una discusión con Eazy-E por cuestiones de dinero, Dre abandonó el grupo en 1991 por consejo de un amigo, The D.O.C. y su guardaespaldas de entonces, Suge Knight. Knight, un conocido hombre fuerte, consiguió que Eazy-E liberara a Dre de su contrato y, fundara Death Row Records. En 1992, Dre lanzó su primer sencillo con Snoop Dogg: Deep Cover. El primer álbum de Dr. Dre fue The Chronic. Dre trajo un nuevo estilo de rap, tanto en términos de estilo como de palabras. The Chronic se hizo muy popular y tuvo muchos singles importantes. Su sonido fue muy popular en la música hip hop de principios de los 90. En 1993, Dr. Dre también ganó un premio Grammy por Let Me Ride. Ese año, la revista Billboard situó a Dr. Dre como el octavo artista musical más vendido, a The Chronic como el sexto álbum más vendido y a Nuthin' but a 'G' Thang (el primer sencillo del álbum) como el undécimo más vendido. Además de trabajar en su propia música, Dr. Dre produjo el primer álbum de Snoop Dogg, Doggystyle. En 1994, Dr. Dre produjo algunas canciones en las bandas sonoras de las películas Above the Rim y Murder Was the Case. En 1995, rapeó con su compañero Ice Cube, ex miembro de N.W.A., para la canción Natural Born Killaz. Para la película Friday, Dre grabó Keep Their Heads Ringin', que alcanzó el número 10 en las listas de éxitos. En 1995, justo cuando Death Row Records fichó a 2Pac, Young dejó el sello por una disputa contractual y le preocupaba que Suge Knight no estuviera haciendo las cosas legalmente. En 1996, creó su propio sello, Aftermath Entertainment, con Interscope Records. En 1997, Death Row sufrió un descenso de las ventas tras la muerte de 2Pac.

Dr. Dre lanzó Dr. Dre Presents the Aftermath, publicado en 1996, con canciones de los nuevos raperos de Aftermath Entertainment. Been There, Done That, decía que estaba aburrido del rap gangsta. A pesar de vender muchas copias del álbum, no fue muy popular entre los aficionados a la música. En octubre de 1996, Dre rapeó Been There, Done That en el popular programa de televisión estadounidense Saturday Night Live. A pesar de la desigual acogida del álbum de su sello, Dr. Dre consiguió dos singles número 1 en las listas de 1996, que fueron California Love de 2Pac y No Diggity de Blackstreet. Fueron las primeras canciones número 1 de Dr. Dre desde que estaba con N.W.A. Aftermath ganó más popularidad en 1998, Dr. Dre fichó a Eminem, un rapero de Detroit. Dre produjo tres canciones y cantó con él en dos de ellas en el primer álbum de Eminem, The Slim Shady LP. My Name Is, el primer sencillo del álbum, hizo famoso a Eminem. El álbum vendió muchas copias.

El segundo álbum de Dr. Dre, 2001, publicado en 1999, fue su regreso al rap gangsta. Al principio se llamó The Chronic 2000 como continuación de su primer álbum The Chronic, pero se cambió a 2001 después de que Death Row publicara un álbum no relacionado llamado Chronic 2000: Still Smokin en 1999. El álbum también ha sido llamado por los fans "The Chronic 2001" y "The Chronic 2". El álbum contó con muchos invitados, como Devin the Dude, Hittman, Snoop Dogg, Xzibit, Nate Dogg y Eminem. El álbum fue muy bueno, llegando al número dos en las listas de ventas, y desde entonces ha vendido millones de copias. El álbum incluía los populares singles Still D.R.E. y Forgot About Dre, ambos interpretados por Dr. Dre en Saturday Night Live en 1999. Dr. Dre ganó un premio al Productor del Año, en 2000, y se unió a la gira Up in Smoke con Eminem, Snoop Dogg y Ice Cube. En 2001, Dr. Dre fue demandado varias veces.

En 2002, Dr. Dre dijo que iba a lanzar un nuevo álbum: Detox. El álbum se está preparando desde 2004 e iba a salir en 2005. Después de muchos retrasos, el álbum iba a salir en 2010. Los productores confirmados que trabajan en el álbum son DJ Khalil, Nottz, Bernard "Focus" Edwards Jr., Hi-Tek, J.R. Rotem, RZA, Jay-Z, Warren G y Boi-1da. Snoop Dogg dijo que el álbum estaba terminado en 2008, pero aún no se había publicado. Detox iba a salir entonces en 2010. A principios de 2009, Dre apareció en la canción "Crack a Bottle" de Eminem & 50 Cent. En un anuncio de Dr Pepper en 2009, puso un pequeño clip de Detox. 50 Cent y Eminem dijeron en una entrevista con BET que Dr. Dre tenía unas 12 canciones para Detox. Se dice que Detox saldrá a la venta en algún momento de 2012. Los dos primeros singles, "Kush" y "I Need a Doctor", se publicaron en 2010 y 2011. Kush se ha convertido en un éxito en Estados Unidos y I Need a Doctor alcanzó el número cuatro en las listas de éxitos. La Sociedad Americana de Compositores, Autores y Editores honrará a Dr. Dre con su Premio Fundadores por inspirar a otros músicos. En 2010, Dr. Dre dijo que un álbum de sólo música llamado The Planets está en sus primeras etapas de producción; cada canción lleva el nombre de un planeta. Ese mismo año, Dr. Dre mostró su apoyo a su viejo amigo Eminem y apareció en su gira con Jay-Z, interpretando las canciones Still D.R.E., Nuthin' but a 'G' Thang y Crack a Bottle, con Eminem y 50 Cent. Llevaba una camiseta con el lema "R.I.P. Proof" (Proof era un rapero que murió, y también era amigo de Dre, Eminem y 50 Cent). El público coreó "DEEE-TOX", a lo que él respondió: "¡Ya voy!". Como si dijera que el lanzamiento del álbum no está tan lejos. Dr. Dre apareció en la portada de una revista en un número de 2011. Después de Detox será uno de los productores del álbum Still Cool de Tionne "T-Boz" Watkins. En 2012 se anunció que Dre sería cabeza de cartel en un festival de música llamado Coachella Valley Music and Arts Festival que tendría lugar los fines de semana del 13 al 15 de abril y del 20 al 22 de abril y que contaría con un 2Pac holográfico.

Dr. Dre también ha fundado la empresa Beats Electronics, LLC. Esta empresa fabrica principalmente auriculares con la marca Beats by Dr. Dre.