Wilbur Louis Ross, Jr. (nacido el 28 de noviembre de 1937 en Weehawken, Nueva Jersey) es un empresario, inversor y exbanquero estadounidense. Fue el 39º Secretario de Comercio de los Estados Unidos en la administración de Donald Trump, cargo que desempeñó desde el 28 de febrero de 2017 hasta el 20 de enero de 2021. Antes de ocupar el puesto público, Ross tuvo una larga carrera en el sector financiero y en la inversión en activos en dificultades.

Formación y primeros años

Ross estudió en Yale University, donde completó sus estudios de grado, y obtuvo un MBA en la Harvard Business School. Inició su carrera en la banca de inversión y más tarde se especializó en inversiones en empresas con problemas financieros, desarrollando experiencia en reestructuraciones y adquisiciones de activos en crisis.

Carrera en los negocios

Durante varias décadas Ross se dedicó a comprar activos de empresas en quiebra o con dificultades operativas y a reestructurarlas para obtener beneficios. Fundó y dirigió firmas de inversión centradas en estos activos, entre ellas WL Ross & Co., y fue conocido en los círculos financieros por su voluntad de invertir en sectores tradicionales en declive.

  • Especialización: se destacó por su trabajo en industrias como el acero, el carbón, las telecomunicaciones, la inversión extranjera y el textil.
  • Apodo: por su trayectoria en la compra y reestructuración de compañías en quiebra fue apodado el “Rey de la Quiebra”.
  • Perfil financiero: es considerado multimillonario y ha figurado en listados de riqueza como el de Forbes.

Como Secretario de Comercio

Como Secretario de Comercio de los Estados Unidos, Ross promovió una agenda orientada a proteger y revitalizar la manufactura estadounidense y a hacer cumplir las normas comerciales con mayor rigor. Entre las acciones asociadas a su gestión se cuentan la aplicación de medidas arancelarias y la supervisión de investigaciones sobre seguridad nacional que dieron lugar a aranceles sobre el acero y el aluminio, así como esfuerzos por recopilar y publicar datos económicos y comerciales para apoyar la política industrial.

Controversias y críticas

La carrera pública y privada de Ross estuvo marcada por diversas controversias. Durante su mandato en el gobierno fue objeto de críticas y escrutinios por posibles conflictos de interés vinculados a sus participaciones financieras y por su relación con inversores extranjeros. También enfrentó cuestionamientos sobre la suficiencia de sus declaraciones patrimoniales y la necesidad de recusaciones en asuntos que podían afectar sus inversiones. Ross negó irregularidades, pero estos temas generaron investigaciones y mucha atención mediática.

Vida personal

Ross está casado con Hilary Geary Ross, con quien participa en actividades sociales y culturales. Mantiene una vida relativamente pública por su papel en finanzas y en la política, y su trayectoria combina éxitos empresariales con un papel polémico en la esfera pública.

En conjunto, Wilbur Ross es recordado tanto por su habilidad para reestructurar y obtener valor de empresas en dificultades como por la controversia que acompañó su paso de los negocios privados al servicio público.