Familia Bombardier Voyager (DMU diésel-eléctricas de alta velocidad)

Diseño y propulsión

Las unidades Voyager son unidades múltiples diésel-eléctricas (DMU) con motores diésel situados bajo el piso que accionan motores de tracción eléctricos. La tracción se distribuye por toda la composición en lugar de concentrarse en una locomotora separada, lo que mejora la aceleración y la flexibilidad operativa. La familia se diseñó para una velocidad de servicio de alrededor de 125 mph (200 km/h) allí donde la infraestructura lo permite. Algunas variantes incorporan mecanismos de basculación para permitir mayores velocidades en trazados curvos sin necesidad de grandes modificaciones en la vía.

Variantes

• Clase 220 (Voyager): unidades sin basculación, formadas comúnmente por cuatro o cinco coches y empleadas en servicios de CrossCountry.
• Clase 221 (Super Voyager): con una disposición mecánica similar a la Clase 220, pero equipadas en muchas unidades con un sistema de basculación para mantener mayores velocidades en líneas principales con curvas.
• Clase 222 (Meridian): un diseño relacionado con diferentes distribuciones interiores y ajustes de rendimiento destinados a servicios interurbanos específicos; las formaciones varían según las necesidades del operador.

Historia y operadores

Construidos en un período de cambios en la industria y de reorganización de franquicias, los trenes de la familia Voyager entraron en servicio con varias compañías operadoras. Entre los operadores que han utilizado estas unidades figuran First Hull Trains, East Midlands Trains, Virgin Trains y CrossCountry. Los nombres de las franquicias y la propiedad han cambiado con el tiempo; algunos de los nombres anteriores se refieren a compañías históricas o predecesoras bajo las cuales se introdujeron determinadas unidades.

Operación, comodidad y renovación

En el interior, las unidades Voyager se organizaron para viajes de media y larga distancia, con una combinación de acomodación estándar y de primera clase, aseos adaptados y servicios de catering en muchas rutas. A lo largo de su vida útil, los operadores han llevado a cabo programas de renovación para mejorar los asientos, los sistemas de información al pasajero, las adaptaciones de accesibilidad y la fiabilidad. Los regímenes de mantenimiento y las revisiones generales se han adaptado a las exigencias de una explotación interurbana de alto kilometraje.

Papel y legado

La familia Voyager ha desempeñado un papel destacado en rutas donde la electrificación completa estaba ausente o era incompleta, ofreciendo prestaciones expresas sin necesidad de una locomotora aparte. Su introducción reflejó un cambio más amplio hacia unidades autopropulsadas para servicios interurbanos. A medida que avanza la electrificación de la red y entran en servicio material rodante más moderno, algunas Voyager se han reasignado a otras rutas o siguen en servicio tras su renovación; su destino a largo plazo depende de la planificación de la flota y de los cambios en la infraestructura.

Para una visión general de las asignaciones actuales y los detalles de los operadores, véase el resumen compilado de operadores y asignaciones. El nombre informal «Voyager» se usa con frecuencia para describir este grupo relacionado de clases, más que un único código de producto del fabricante.