Medgar Evers
Medgar Wiley Evers (2 de julio de 1925 - 12 de junio de 1963) fue un activista de los derechos civiles estadounidense de Decatur Mississippi. Es conocido por su trabajo para acabar con la segregación racial en Estados Unidos en la década de 1950 y principios de la de 1960. Era veterano de la Segunda Guerra Mundial. Se convirtió en secretario de campo de la Asociación NacionalProgreso de las Personas de Color (NAACP). Tras la sentencia de 1954 del Tribunal Supremo de Estados Unidos en el caso Brown contra la Junta de Educación, que declaraba inconstitucionales las escuelas públicas segregadas, Evers trabajó para que los afroamericanos fueran admitidos en la Universidad de Misisipi, que era exclusivamente blanca. También trabajó para conseguir otros cambios en la sociedad segregada de entonces, como el derecho al voto y al registro, las oportunidades económicas y el acceso a las instalaciones públicas para los afroamericanos. Evers fue asesinado por Byron De La Beckwith, miembro del "Consejo de Ciudadanos Blancos", un grupo formado en 1954 para resistir la integración de las escuelas y la actividad de los derechos civiles en Estados Unidos. Su asesinato y los juicios resultantes dieron lugar a muchas protestas por los derechos civiles. Un jurado totalmente blanco no logró condenar a De La Beckwith en sus dos primeros juicios. Sin embargo, fue finalmente condenado 30 años después en un nuevo juicio estatal en 1994 que se basó en nuevas pruebas. La esposa de Evers, MyrlieEvers, se convirtió más tarde en una destacada activista por derecho propio, ocupando la presidencia nacional de la NAACP. Su hermano Charles Evers se convirtió en el primer alcalde afroamericano elegido en el estado de Mississippi en 1969 en Fayette, Mississippi.
Vida temprana y carrera profesional
Evers fue el tercero de los cinco hijos de Jesse (Wright) y James Evers. La familia incluía a los dos hijos de su padre Jesse de un matrimonio anterior. La familia Evers tenía una pequeña granja, y su padre también trabajaba en un aserradero. Evers caminó doce millas para asistir a las escuelas segregadas, y obtuvo su diploma de secundaria. Evers sirvió en el ejército de Estados Unidos durante la Segunda Guerra Mundial, de 1943 a 1945. Luchó en la batalla de Normandía en junio de 1944. Tras el final de la guerra, Evers fue dado de baja con honores como sargento.
En 1948, Evers se matriculó en el Alcorn College, ahora Alcorn State University, y se especializó en administración de empresas. También compitió en los equipos de debate, fútbol y atletismo, cantó en el coro y fue presidente de la clase junior. Se licenció en Filosofía y Letras en 1952. Se casó con su compañera de clase Myrlie Beasley en 1951, cuando aún estaban en la universidad. Juntos tuvieron tres hijos: Darrell Kenyatta, Reena Denise y James Van Dyke Evers.La pareja se trasladó a Mound Bayou, Mississippi, una ciudad fundada por afroamericanos. Allí Evers se convirtió en vendedor de la Magnolia Mutual Life Insurance Company de T. R. M. Howard. En 1954, Evers solicitó el ingreso en la segregada Facultad de Derecho de la Universidad de Misisipi como prueba para la NAACP, pero su solicitud fue rechazada por su raza. A finales de 1954, Evers fue nombrado primer secretario de campo de la NAACP en Misisipi. En este puesto, ayudó a organizar boicots y a crear nuevas secciones locales de la NAACP. Participó en los esfuerzos de James Meredith para matricularse en la Universidad de Misisipi a principios de la década de 1960. Evers también ayudó al Dr. Gilbert Mason, Sr., a organizar los "wade-ins" de Biloxi, Mississippi, protestas contra la segregación de las playas públicas de la costa del Golfo de Mississippi.
La labor y el liderazgo de Evers en materia de derechos civiles le convirtieron en objetivo de los supremacistas blancos. Sus investigaciones públicas sobre el linchamiento del adolescente Emmett Till en 1955 le habían convertido en un destacado líder negro. El 28 de mayo de 1963, se lanzó un cóctel molotov contra el garaje de su casa.
Muerte
El 12 de junio de 1963, Evers entró en su casa después de regresar de una reunión con los abogados de la NAACP. Cuando salía de su coche recibió un disparo en la espalda y la bala le atravesó el corazón. Fue trasladado a un hospital de Jackson, Mississippi, donde primero se le negó la entrada por su raza. Después de que su familia explicara quién era, el hospital siguió adelante y lo admitió. Murió en el hospital unos 50 minutos después.Como veterano, Evers fue enterrado con todos los honores militares en el Cementerio Nacional de Arlington.
Preguntas y respuestas
P: ¿Quién era Medgar Wiley Evers?
R: Medgar Wiley Evers fue un activista estadounidense de los derechos civiles de Decatur Mississippi. Se le conoce sobre todo por su trabajo para acabar con la segregación racial en Estados Unidos en los años 50 y principios de los 60.
P: ¿A qué se dedicó?
R: Se convirtió en secretario de campo de la Asociación Nacional para el Progreso de las Personas de Color (NAACP) y trabajó para conseguir que los afroamericanos fueran admitidos en la Universidad de Misisipi, totalmente blanca. También trabajó por otros cambios en la entonces segregada sociedad del país, como el derecho al voto y al registro, las oportunidades económicas y el acceso de los afroamericanos a las instalaciones públicas.
P: ¿Cuándo fue asesinado?
R: Medgar Wiley Evers fue asesinado por Byron De La Beckwith el 12 de junio de 1963.
P: ¿A qué grupo pertenecía De La Beckwith?
R: Byron De La Beckwith pertenecía a un grupo llamado "Consejo de Ciudadanos Blancos" que se formó en 1954 para resistirse a la integración de las escuelas y a la actividad de los derechos civiles en América.
P: ¿Fue condenado De La Beckwith?
R: Un jurado compuesto exclusivamente por blancos no logró condenar a De La Beckwith en sus dos primeros juicios; sin embargo, finalmente fue condenado 30 años después, en 1994, basándose en nuevas pruebas.
P: ¿Quiénes fueron algunos de los familiares de Medgar Wiley Evers que llegaron a convertirse en activistas?
R: Su esposa Myrlie Evers se convirtió en una destacada activista que ocupó el cargo de presidenta nacional de la NAACP, mientras que su hermano Charles Evers se convirtió en el primer alcalde afroamericano elegido en el estado de Fayette, Mississippi, en 1969.
