Mary Brewster: Peregrina del Mayflower y pionera de Plymouth (c.1569–1627)

Mary Brewster (c.1569–1627): peregrina del Mayflower y pionera de Plymouth, superviviente del primer invierno y testigo del primer Día de Acción de Gracias.

Mary Brewster (aprox. 1569 - 17 de abril de 1627) fue una de las pasajeras del Mayflower en 1620, cuando el barco zarpó de Inglaterra hacia el Nuevo Mundo. Probablemente nació en Inglaterra; sin embargo, se desconoce con certeza la fecha exacta, el lugar preciso de nacimiento y el apellido de soltera. Hacia 1592 se casó con William Brewster, con quien tuvo seis hijos y formó parte de la comunidad separatista que más tarde emigraría a América.

Vida en Europa y motivos para emigrar

Mary y su familia vivieron varios años en los Países Bajos, en la ciudad de Leiden, donde muchos separatistas ingleses buscaron libertad religiosa y estabilidad económica antes de emprender el viaje a Norteamérica. En Leiden la familia Brewster se integró en la comunidad de peregrinos, mantuvo prácticas religiosas no conformistas y preparó la partida hacia el Nuevo Mundo para asegurar la continuidad de su fe y de su comunidad.

El viaje y la llegada a Plymouth

En 1620 Mary viajó como pasajera del Mayflower rumbo al Nuevo Mundo. El viaje fue duro y peligroso; al llegar los colonos enfrentaron un invierno severo, enfermedades y escasez de alimentos. Mary sobrevivió a ese primer invierno de 1620, en el que perecieron muchos colonos, y desempeñó —como otras mujeres— tareas esenciales para la supervivencia de la comunidad: cuidado de los enfermos, trabajo doméstico, preparación de alimentos y apoyo en la organización familiar.

Participación en la joven colonia

Mary fue una de las pocas mujeres mayores que vivieron para ver los primeros años de la colonia. En 1621 fue una de las cuatro mujeres que sobrevivieron para presenciar lo que hoy se recuerda como el primer Día de Acción de Gracias, un encuentro en el que los colonos celebraron una cosecha compartida con comunidades nativas aliadas. Su esposo, William Brewster, actuó como anciano y líder religioso; Mary, como esposa y madre, contribuyó a la cohesión social del asentamiento y a la transmisión de prácticas domésticas y religiosas a la generación siguiente.

Muerte y legado

Mary Brewster falleció en la colonia de Plymouth el 17 de abril de 1627, aproximadamente a los 57–58 años de edad. Aunque hay pocos registros personales directos sobre su vida cotidiana, su figura permanece como la de una matriarca representativa de las mujeres peregrinas que soportaron las penurias del asentamiento y ayudaron a consolidar la comunidad de Plymouth. Su descendencia y el papel de su esposo en la iglesia de la colonia contribuyeron a preservar la memoria de la familia Brewster en la historia de los primeros asentamientos ingleses en Nueva Inglaterra.

Contexto y notas

• La documentación sobre mujeres de la época es escasa; por ello muchos detalles precisos sobre Mary (lugar exacto de nacimiento, apellido de soltera, actividades cotidianas) no están totalmente confirmados.
• Su presencia en la lista de pasajeros del Mayflower y su supervivencia al primer invierno la convierten en un ejemplo de la resistencia y el trabajo silencioso de las mujeres en los orígenes de la colonia.

Vida temprana y matrimonio

Mary nació en Inglaterra hacia 1569, probablemente en Doncaster, Yorkshire o en Scrooby, Nottinghamshire. Su nombre de soltera no se conoce con certeza. Se han propuesto Wentworth, Wyrall, Stubbe, Love y otros, pero no se ha demostrado que ninguno sea su apellido.

Se casó con William Brewster hacia 1592. No se sabe si fue la primera o la segunda esposa de Brewster. Le dio seis hijos: Jonathan, Patience, Fear, un niño sin nombre que murió joven, Love y Wrestling.

Vista de Scrooby, alrededor de 1911

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